「不，」他摇摇手，「谢了！」
「不是谢，而是求，」她捏着鼻子打量他，「算我求你吧，说出来你可别说我在嫌弃你，这一路奔波我还真是多亏了你照顾，只不过你身上始终有股怪味儿，难道你没察觉？」
刑尚草别过脸，不让她觑见他突然染了笑意的眸，可落在她眼底却惹了她的歉意。
「你别不好意思，人嘛，身上总会出出汗惹点儿怪味的，这事儿不难，洗个澡就成了，真的，我真的不是在嫌你，只是，难道你……」姒姒吞吞口水，「难道你从不曾洗过澡？」
「在咱家乡，」他嗓音粗嘎刺耳，「一个男人一生只洗三次澡。」
「哪三次？」她一脸好奇。
「出生一次，断气一次，还一次，是在洞房花烛夜前。」
「真的假的？」她听傻了眼。
「真的！」他点点头捧走了玫瑰花瓣浴桶，「妳已洗好，我帮妳把这里清清，至于我，请妳让我保留珍贵的机会在那最重要的时候吧。」
姒姒闭了嘴，人家都这么说了，她总不成拿把刷子像刷赭石一般帮他刷背吧？
说到赭石，还有件怪事儿，那匹小红马向来眼高于顶，连红眼鹰鸠都不太买帐，可怪的是，头回相见，它就服了刑大哥了，畜生果然颇有灵性，知道这男人是来帮它苦命的主子的。
※ ※ ※
夜里，聚落里原是全熄了灯的，可睡不到丑时，一户两户陆续接二连三全点上了灯。
点灯是为着敲门响，叩叩，上门的是那带了个美丽少女来此借宿的丑驼子。
「对不起，请问府上可有猪肠？」
「猪肠？」
一个问题惹来一家大小傻眼，三更半夜没人杀猪，哪来的猪肠？
而这种血腥的玩意儿又是讲季节天候的，不是寒天又没冰窖谁会临时有？
弄了半天，大家才明白是少女半夜醒来，嚷着要吃姜丝炒大肠，要肥肥的一圈圈猪大肠，要辛辣的姜丝，更重要的，是得有又呛又酸的醋汁相伴。
而丑驼子为了满足她的口腹之欲，挨家挨户问人要猪肠。
末了，夜半时分响起了猪只哀嚎，丑驼子向人买了头猪，半夜三更开膛剖肚取猪肠，再托了位大婶子快锅帮他弄了道姜丝炒大肠。
这么养尊处优的姑娘，难不成是官宦人家的千金小姐？
大伙儿低低猜测着。
还有那丑驼子，虽其貌不扬，和那少女并站一块儿一个是天上的云，一个是踩在地上的泥，怎么看怎么不相当，可……几个议论纷纷的人全叹了气，羡慕的气，长这么大，没见过个男人这么娇宠个姑娘的，若非钟爱极深，谁受得了？
弄了大半夜，总算平息了姒姒肚里那刁钻的饿虫，可在刑尚草进来收拾空碗时，她却又出了主意。
「待会儿再弄，刑大哥，来嘛！」她趴伏在枕缘，带着梦幻似的甜笑拍了拍床沿，「睡不着，陪我说说话吧。」
他脸上觑不见表情，可那裹足不前的动作摆明了是不愿的。
「陪陪人说话嘛，人家真的睡不着耶！」
「妳不是嫌我身上有怪味儿？」他低沉沉开了口。
「是呀，是有呀！」她皱了皱娇俏的挺鼻，继之漾开了笑，「可闻惯了反倒变成了种安全感。」
「想什么想到睡不着？」刑尚草放弃了坚持，踱向床沿坐在地上，「方才嚷着吃姜丝炒大肠前，妳明明还睡到起了微鼾。」
「ㄏㄡˋ！你偷看我？」姒姒双手趴在枕上歪着脖子，由这角度她恰好可和他面对着面，不过，他惯例是避着她的眼神，对于她的问句他耸耸肩没出声。
「刑大哥，男人讨厌会打鼾的女人吗？」
「看情况吧，」他起了笑意，「妳那个样像只打呼噜的小猪仔，还挺可爱的。」
「小猪？！」姒姒皱皱眉，突然对刚刚那为了她一时口腹之欲而丧了命的猪仔起了些许歉意，她伸长小手来到床下摸了摸刑尚草粗砺的掌，突起喟叹，「刑大哥，你对我真好，不管我想要什么你都能帮我办到，甚至连我打鼾你都还能说成是可爱，如果他能有你对我的一半好，那有多……」
她没了声音，收回手趴回枕上别过头，不让他看见她想哭的眼睛。
「妳想他？」他突然轻轻出了声音，「妳那肚里孩儿的爹？」
「鬼才想他！他整日想着别人我干么要想他？」
姒姒用力抹去了泪水转过头来，「我希望他蹲大牢蹲到地老天荒，蹲到海枯石烂，蹲到化骨成灰，至于我，方才我只是在想将来的问题罢了！」
「将来的问题？」
「是呀！」她拧了拧眉心，「表姨说，我的肚子会越来越大，最后就像肚里饱涨了空气的癞虾蟆，连鞋都没法子蹲下穿，还有，夜半时腿肚儿会抽筋，肚里的小家伙会三不五时拿肚子练拳头，生孩子时又是另一番撕皮裂肉的痛楚……」
她又叹口气。「我知道表姨说这些只是想劝我放弃孩子，当时我回说不怕！一点也不怕的，可这些日子我却越想越怕，越想越孤单，等回到齐坛，父王及娘亲那边还有一场仗要打，我在做的是件没人认同的傻事……」
一只厚实大掌伸过来握住了她冰冷的小手。「别怕！我会陪妳。」
「陪我？」她愣了愣。
「是的，陪妳！」刑尚草点点头，第一次无惧于她的眼神以亮眸回视，「在妳的肚子涨得像只癞虾蟆时帮妳穿鞋，在妳的腿肚儿抽筋时帮妳捏筋，在孩子向妳练拳头时帮妳揍他，还有，在妳得面对家人时支持着妳！」
姒姒耳里听着他的话，心底虽有满满的感动却又突然起了寒意。
她一定是疯了！
想荆澔想得疯了！
所以，她才会有了那片刻的错觉。
一个将眼前丑男看成是荆澔的可怕错觉。
第十章
齐坛国，养生殿。
此地乃齐征私下接见臣子，或处理后宫事宜的殿堂。庄严依旧，肃穆依然，可比起平日上朝接见文武百官的养心殿还是淡雅得多了。
可这会儿，齐征脸上的肃容却比平日上朝面对百官时还要来得严厉，因为正跪在下头的人不是犯了错事的臣子，而是他那自外寻痴归来，没带回痴郎却大了个肚子的三女儿。
这会儿姒姒的肚子虽还看不太出端倪，可方才她已跪在殿前说出这令众人震惊不已的消息。
所谓众人，指的是愁着眉头的皇后锦绣，冷冷含笑的梅妃，傻了眼的兰妃，哭得泪人儿似的姒姒亲娘竹妃和咬着手绢儿担心的菊妃。
梅妃心里哼了一长气，前阵子她那宝贝女儿奼奼带回个赌痴，她既气且恼，原本有关派公主出外寻痴的事儿她心底另有打算，可千算万算却没想到她那向来柔顺听话的女儿，生平首次忤逆了她的意思，独自出门还真带回了个痴子？！不但是痴子，还是个货真价实的赌痴！
想当她梅妃女婿的人，若不是个皇子好歹也得是个宫卿贵相，赌痴？天哪！真是要了她的命，原先她还以为她会是最丢人的一个了，可没想到……