可一旦鬼迷了心窍，他哪管得了这么些，他深信有钱能使鬼推磨，他有的是银子，怕什么？
于是他到处奔走，水力衙门、员外郎都收到他以各种名义送去的银票。
碾硙水利加工是牟利行业，可捞的油水很多，但是呢，不管朝代换了又换，国号改了又改，能赚钱的行业向来都由皇室、权贵或是实力雄厚而且有经营头脑的富商大贾构设垄断，他想分杯羹，要打通层层关节，就得要有把银子丢进水里的心理准备。
他不只把大把银子往水里丢，从来不打关系的门路要硬杀出血路来，又谈何容易？
金山银山虚耗，坐吃山空这天来得很快，最后还落了个罪名。
一番折腾下来变成了乡里的笑话，他里外不是人，心结越孵越大，闷闷不乐后竟然开始卧病在床。
大夫是要请的，不过通篇一律的摇头。
“心病需得心药医，抱歉，老夫无能为力。”
医药费给了不少，却都只得到这么句话。
“都是我不好，要不是那天我忙着别的事，也不会发生这种事。”陶步荷又送走不知道这几个月来第几个郎中。
向来呢，这类事情都由她负责，一直以来也不曾出过纰漏，很不幸，陶家大哥心血来潮的出马，不但没把事情办妥还得罪了不该得罪的人。
“都是你大哥太废柴了，也不过几句话，就这么禁不起！”端着药碗打房间出来的颜如玉，对陶步荷的自责一点都不赞同。
颜如玉是陶向渊指腹为婚未过门的妻子，虽说未过门却常常在陶家来来去去，她性子急有话就说，远比事事隐忍的陶步荷要敢怒敢言多了。
她就是看不起未来夫婿那迂腐的样子。
这婚要不是爹娘在肚子里的时候指的，她才不想甩他。
“大嫂！”
比较颜如玉的有话直说，的确，陶步荷具有了长女的坚毅性格，吃苦耐劳家事一把抓不说，对陶向渊逆来顺受绝无二话，只是有时候她闲下来时会想着，她大哥会变成今日这等模样，或许她也算帮凶。
表面上他们家男大女轻，女子什么都不是，可骨子里所有抛头露面的事情却要靠她一手扶持。
没办法，谁叫她家里有个比她还不肯抛头露面的大哥，小弟又那么小，什么帮手也没有的她只能从权，管他什么门户观念，管他什么面子里子，反正她在家没有发言权，大哥说了算。
真要把那些士大夫观念一条条列出来讨论要求，只是跟自己过不去而已！
“收成的谷子只能放在仓库里发芽、受潮，一整年的辛苦等于完全白费了，难怪大哥不舒服。”
颜如玉可不这么想。“说来说去，这些还不都是伯父跟伯母害的，他们重男轻女教出只会在家里作威作福，一出门什么交际能力都没有的笨蛋来。”
连她都知道这陶步荷活该没药救，最先是被爹娘教导着在家从父、出嫁从夫、夫死从子，现在爹娘没了，又被大哥洗脑洗得很干净，把他的话奉为圭臬，每天做牛做马毫无怨言，如今陶向渊捅出这么大纰漏来，以为装死就会有人出面替他收拾了吗？
“嘘！”陶步荷把食指放在唇上，因为她听见房间里面翻身的声音了。
果然里面马上传出叫唤声。
“我进去看看大哥要什么，厨房有做好的饭你去喊小雒来吃。”
“嗯，知道了。”
陶步荷推门进屋，看见本来有气无力的陶向渊一反常态的倚在床板上，双眼发亮。
她脚步迟疑。这反常的模样通常都不会有好事，她不禁发毛……
太阳每天上上下下，每天都会天黑，没什么了不起。
不过天黑后，只身一人待在这座幽幽林子就不好玩了。
真要说，她也不是来玩的。
大哥要她来找水源地，说是他们从此不缴水税了！
这是违法的事情耶。
水碾米厂设不设得成还是个问题又异想天开，这种吃力不讨好又违法的事情，她大哥却像吃了秤坨铁了心的要蛮干。
以她一个女人家没见地又缺乏知识的小脑袋来看，简直……简直无聊透顶！
大哥坚持要她来，就算一点头绪也没有，好，她水袋干粮款一款也来了。
无头苍蝇般的找了又找，她又累又饿，更悲惨的是，因为找得太过认真，迷路了。
她活该受虐的，谁叫她那么听话。
“有人吗？”
肯定是没有，她叫心酸跟壮胆的。
“有人吗？”
都清楚不会有人了，叫什么叫啊！
没办法，偌大的林子就她一个，不喊些什么，她会哭。
这林子在天色光亮时就树荫遮天、阴气森森，天黑后伸手不见五指，无名的恐惧滋生，双腿又瘫得不听使唤了。
这光景，不会有人出来找她的。
不能哭不能哭，就算哭也没用。
抹掉可疑的水气，她抬起比石块还要重的腿继续往前迈进，当她转过巨大的岩石块，咦，是因为她今天累过头，眼睛花了吗？就在远远的地方有着亮光，而且那种亮度……是火堆！
勇气顿时从四肢百骸生了出来，有火，表示有人，有人，表示她有伴，有伴，都比山精鬼怪来得好。
她横跨过乱石堆，鼻子甚至还闻到烤肉的香气。
“好香。”
不能怪她眼中只有食物，中午带出来的面饼早就下肚，她眼光直直盯着串在竹叉上黄香肉嫩的山鸡……应该是山鸡肉吧？挑了个可以守着的位置坐了下来。
这不会是无主失物吧？
火堆烧得劈哩啪啦作响，可肉快要焦了耶。
要是烧焦，不是很可惜吗？
浪费食物是会遭天打雷劈的，她合起双掌向老天祝祷感谢后，左右横竖还是没人影，便小心翼翼的把整只鸡移开火堆，一边喊烫一边扳下鸡腿小口小口的吃了起来。
“谁让你吃我的食物？”黑影罩了过来，满地落叶竟然没有发出任何声息，衣袂无风自动，如同夜魅。
“嗄？”
陶步荷掉了下巴，第一个反应就是赶快整衣站起来，这一站，放在襟上的香鸡整个掉进了灰烬堆里，她七手八脚的想抢救，可想而知是完全来不及了。
来人有着颀长的身躯，全身上下的黑与阴森森的声调，几乎都融在夜色里，分不清人或妖物，叫人不寒而栗。
“您……您是这只鸡的主人吗？”好可惜一只鸡，要是用水洗一洗，应该还可以吃吧？
男人没有回应，他看也不看陶步荷，迳自对着黑漆漆的夜里吩咐上了这么一句——
“杀了，我不想看见她。”
几乎听不出波折高低的句子一了，黑色披风被一只修长白皙的手扯动，人就要远逸而去。
“杀我？”陶步荷吞咽了好大口水，“慢……慢、慢着，大爷！”
男人充耳不闻。
陶步荷颤抖的几乎感觉到看不见的地方，还有一双或许更多双的眼睛正虎视眈眈的看着她，只要眼前这施发命令的男人一走开，她就会被杀！