这三者从外观就可以分辨，熟铁为平整的灰色，钢铁更光亮，颜色也更银白一些，生铁表面粗糙，颜色也更深一点点。

【碳对铁器的影响，就像是铁对瓷器的影响一样，深远而巨大。】

碳，元素符号C，同样被路小柒在元素周期表里圈了出来。

【简单的用木炭将铁矿石冶炼成液态后再凝固，就能得到生铁。】

【因为他们的炼炉很小，也没有强力的鼓风机，矿石没办法完全融化，里面有很多杂质。所以，生铁大多数情况下是没法用的，它没有韧性，也没有塑性，很容易碎。】

【古人也不知道怎么就那么聪明，居然创造性的像炒菜一样去炒它，这个过程会祛除一些杂质，还会把它里面的含碳量降低，于是就得到了熟铁。】

【当然了，可能也会直接得到钢，这个只看含碳量嘛，但是几率应该比较小。】

【这个法子也被叫做“炒钢法”。】

赤膊的工匠们在坩炉内用铁棍搅拌着刚被融化成液态的铁水。

然后又洒了一些精矿粉进去。

整个过程就像是炒菜一样。

【炒钢法不好把控，大部分情况下，只会得到熟铁。】

【工匠们又想了个法子，把它再放在炙热的木炭上大力锤打，在力的作用下，这些杂质就会慢慢融合，分子重新排布，质地更密，同时还会让碳一点点的渗透进去。】

【最后，就成为了钢。】

【精铁要加热后反复锻打一百多次，这也就是“百炼钢”的由来。】

古代要做铁匠，一定要有壮硕的身体，不然根本抡不起那柄巨大的锤子。

铁胚被放在通红的木炭上，时刻保持着高温的软化状态。

伴随着号子声，一锤又一锤砸向了它。

“叮！”一声声响起，然后淬水冷却，又开始捶打，再淬水冷却。

不断地重复着这个过程。

最后，杂质被熔合，碳含量达到微妙平衡，这才有了真正的钢铁。

……

“打铁居然也是科学？”有书生忍不住道。

他的同窗笑道，“既然种地、救人、修路、烧瓷都是科学，那打铁怎么就不是科学了？”

书生支吾了两声：“只是觉得……这科学的定义还挺广的。”

而且，只是打铁而已，他居然听不懂，简直岂有此理！

他的同窗笑了一下，心中讥诮，知道他不过是觉得打铁之人空有蛮力，登不上大雅之堂罢了。

至于铁匠们，嗯，说实话，很多人也没听懂。

“这说的是啥？含碳量？”

“木炭我知道，是那个炭吗？”

“不知道，不过这生铁、熟铁和钢铁我是懂了。钢铁应该就是咱们现在说的精铁。”

也有一些官营作坊的主理官员，心中颇有志向，已经让人都把这些记了下来。

“咱们现在听不懂，这全天下那么大，自然有听得懂的，到时候再去拜访求教。”

炼铁一事，关系重大。

兵器、农具等等，都要有好铁才行。

所以，这件事情，朝廷肯定会重视的，到时候说不定就能找到能人，来破解仙画上说的这些玩意儿，然后看看能不能改进一下现在的炼铁技术。

北宋。

沈括在家中道：“这样锻打实在是太费人力，效率低下，只有壮年工匠才能做得到。”

他的一位属下也在，寻思了一下，忽然道：“属下倒是见过民间有用不同的方法来做的。”

沈括起了兴趣：“哦？说来听听。”

他的属下娓娓道来：“我曾见匠人们将熟铁打成刀具，用生铁包裹在它的刀刃处，再用泥一起封上，放在炉火中再铸。生铁和熟铁全部融化之后，就会融合在一起，这时候再锻打，就轻松多了。”②

沈括听得很感兴趣：“可还记得那处？在哪儿？”

他想去看！

……

【古代的铸剑师们常常有以身殉剑，然后造出绝世好剑的传闻和故事，其中最有名的可能就是干将莫邪。】

【他们觉得人是万物之灵，只有当人的精气进入到剑中时，这把剑才会有灵魂。】

干将和莫邪正在铸造宝剑。

但宝剑久久未成。

莫邪最后道：“夫君，精铁是矿世之珍品，凡火不可淬，必须用生人血祭。我愿以自身为祭品，铸成此剑！”

说完，她想也不想就跳下去了。

最后，果真练成了干将、莫邪两把绝世珍品。

【这其实不是史实，只是东汉时期有人写的一则故事，后来明朝的冯梦龙又扩展了一下。】

【而且，为什么偏偏要莫邪跳，干将不跳？难道这铁水还歧视男性？】

【现在还有人正儿八经的分析了这种做法的科学依据。大概是这样，木炭的温度根本不可能融化生铁，而人因为脂肪丰富，充当了助燃物的作用。】

【这个问题很好解决啊，扔块肥猪肉就好了！】

【或者是，用煤来作为燃烧的介质就好了！】

一车车的煤被运到了钢铁厂，看上去黝黑发亮。

当他们扔进炉中燃烧的时候，爆发出了灼灼烈焰，比木炭的火焰可旺盛多了。

……

在某处官营的铁匠作坊内，有工匠惊呼起来。

“原来干将莫邪居然是假的吗？”

有人纳闷：“当然是假的……等等，你不会以为这是真的吧？这明明就是个神话传说啊！”

他刚说完，这才发现身边不少的工匠都露出了便秘一般的神色。

“你们……？”

有工匠讷讷开口：“我真的以为是真的，还很佩服他们以身殉剑的勇气。是条汉子！”

“那你怎么不去跳啊？”

“我不敢。”

大家都笑了起来。

这时候，有老工匠叹了一声：“你们以为没人跳吗？”

他环视了一下周围，将没有旁人，压低声音：“我以前就听我师傅讲过，那时候世道还乱得很，无法无天，有些官员就相信要以人来炼剑，逼死了好几位工匠。”

所有人都安静了下来。

一阵悲凉莫名袭来。

半晌后，有人轻咳了一声，轻快的道：“现在都知道了，扔块猪油进去就好了。”

“扔什么猪油啊！用煤啊！仙画都说了。”

“也是……”

……

【现代实现大规模炼钢，第一靠的就是煤，第二，靠的就是贝塞麦在1855年发明的转炉炼钢法。】

英国人贝塞麦正在研究如何能够更好的祛除生铁里的杂质。

“我觉得是要让它们充分的氧化，氧化后自然就会消失。”

工匠们似懂非懂：“那是要让温度变高，燃烧变得更加充分吗？”

贝塞麦：“原理上是这样，但我打算换一种方法。”

他和工匠开始做实验。

他做了一个垂直的容器，有点像是个梨型的炉子，下面有六个风口。

他们把生铁放在炉子中让其融化，这个时候，贝塞麦准备了一个粘土管，打算往其中注入空气。