眼见着要留宿在外，转过个弯路边却突然出现了一家半新不旧的客栈，残阳似血，飘舞的幌子上有细微的虫洞，细微声响自门内出。

苏风溪与皇甫庆交换了眼神，便驱马上前，朗声道：“我师兄弟二人欲投宿，店家可有空房？”

“有的，进来便是，本店店小，马匹拴在门口的柱子上便好。”

苏风溪尚有犹豫，皇甫庆竟干脆下了马，将绳索虚虚一绕，大步流星向房门处走，苏风溪无奈，便也只得跟上，推开门，便能闻到空气中若有若无的血腥味。

大厅内只点着数盏灯，掌柜的是个约莫五十岁的老人，正在漫不经心地算着账，头也不抬，只回道：“上房只有一间，你兄弟二人同住可好？”

“除了上房呢？”苏风溪上前一步，将皇甫庆拉在了身后。

“我劝你二人住上房里，安稳些。”

“那便开一间上房，掌柜的，这里可有吃食？”

掌柜的停下了拨弄算盘的手，抬起头，露出了刀痕交错的脸颊：“有银子便有。”

6.

“没银子呢？”苏风溪尚未开口，却叫皇甫庆抢了先。

掌柜的没回答，像是没听见一般，苏风溪的手扶在了剑柄上，却笑着接道：“有金子。”

“有银子便好，金子太贵重了。”掌柜的笑了笑，疤痕更显狰狞，手心向上伸了过来。

苏风溪便从怀里取出了一锭银子，压在了那人的手心，银子刚刚触碰到那人手心，便迅速地泛起了黑，掌柜的浑不在意，收了这枚黑色的银锭，扔进了身后的酒坛里。

“上房一间，上楼左拐最里，荒郊野地，没什么好吃食，几样特色菜送到你们房里，可好？”

皇甫庆还欲说，手上却一疼，苏风溪转过头向他摇了摇头，他便抿了抿嘴唇，不再说了。

“麻烦掌柜的了。”苏风溪拉着皇甫庆的手，二人上了楼，才听到些许人的声响，向左走到尽头，便是一扇半开着的门，推门而入，门内布置虽然简陋，但却格外干净。

二人关上了门，皇甫庆将腰间的剑随意扔在桌上，便道：“你方才一直拦着我作甚？”

“我娘生前粗通医术，亦通晓一些蛊术，”苏风溪将包袱放在床上，平摊开将里面的衣裳和吃食取出，边整理边答道，“那掌柜体内养了蛊虫，给他银子便可压抑一二，我怕他加害于你，便一直拦着你。”

“你又是如何看出的？你娘教给你的法子？”皇甫庆伸手碰了碰茶壶，发觉里面装的是热茶，便为自己倒了一杯，顿了顿，又为苏风溪倒了一杯。

“算是吧，我自小对蛊虫便极为敏感，那掌柜的该是养了数十年的蛊了，他若想害人，你我即便能招架，也要费一番周折。”苏风溪说着话便走到了桌旁，又从袖中取出两根银针插入了两杯茶水中，见银针未褪色，才收了回去。

皇甫庆本想喝茶，见了这番架势，又不想喝了，便径自取了白日里自备的水壶，“咕咚咕咚”喝了起来。

苏风溪摇了摇头，端起了一杯茶，茶中渐渐现出细小的白线来——那是蛊虫聚集的模样。

苏风溪面不改色，连喝了两杯茶，又掀开茶盖，轻轻弹了弹手指，叫细小的粉末落入茶壶中，再重新掩了回去——他本不想浪费手中的药，但又怕皇甫庆改了主意，又想喝这壶茶。

这一切皇甫庆并未察觉，他喝完水后，便冷静下来，既然那掌柜的难以应对，便忍过这一夜，待以后同他爹联系上，叫他爹来帮忙对付，莫说一个掌柜的，便是十个掌柜的，亦奈何不了他爹。

正如此想着，却听见了极有规律的三声敲门，苏风溪前去开门，门外已没有人，只有一个餐盘，上面有几道菜和两碗饭，还冒着热气。

苏风溪将饭菜端了进来，唤皇甫庆来吃。

皇甫庆神色怏怏，只道：“这饭菜也要验一验么？”

“那蛊虫只能活在水中，或是在特定的丹药中，这饭菜不验也没关系的。”

皇甫庆打起了一点精神，他对苏风溪总有一种莫名的信任，而这一路走来，苏风溪也未曾辜负他的信任。

皇甫庆没什么好朋友，他的影卫算一个，但那人与他有心结，而这心结难解。他便是为了散心，才特地下山去寻他爹的，却没想到遇到了这么个有趣的人。皇甫庆是想同苏风溪做朋友的——但他又怕，苏风溪不喜欢他这样的人。

皇甫庆一点点放出了真实的性格，但苏风溪一直笑着，仿佛无论发生了什么事，无论他什么模样，都没关系、都能包容似的。

苏风溪只看着皇甫庆闷头吃饭，像是有些不高兴似的，他低头看了一圈菜色，便将一道菜推到了皇甫庆的身边，说道：“慢些吃，别着急。”

皇甫庆停下了筷子，只闷声问：“你如何知晓我爱吃这道菜？”

“上次见你多夹了几筷子，便记得了。”

苏风溪本以为皇甫庆还会说些什么，却没想到他什么都没说，只用筷子夹了几大筷子的那盘菜，堆到了自己的碗里。

这是自己喜欢吃，就分享给我吃的意思？

苏风溪愣了一下，很快猜透了皇甫庆的意思。他便忍不住去笑，笑眼前的少年刀子嘴豆腐心，真真是个好师弟。

7.

这一夜便安稳睡了过去，床铺不算小，并排躺着也无妨碍，只是夜深时分，门外传来了轻微的叩门声。

苏风溪睁开双眼，眼底未见一丝困意，他掀开被子下了床，推开门，门外便是掌柜的苍老的脸。

苏风溪弯下腰鞠了一躬： “前辈。”

“当不起你一句前辈，我下的蛊为你所破，便不会难为你二人，深夜前来，只是想问问是哪家的孩子。”

“江南苏家。”

“苏风溪？”

“是。”

“你娘我认得，是个苦命人，罢了，节哀顺变。”

苏风溪抬起头，眼前已不见人影，便阖了门扉，回了房间。皇甫庆依旧睡得深沉，这家店将蒙汗药放入餐食，蛊虫放入茶，做的便是谋财害命的行当。若非用的是他娘曾教导的手法，苏风溪断然不会轻易放过，如今有同门情谊，再加上那人一句“节哀顺变”，苏风溪犹豫片刻，终究还是算了。

第二日，皇甫庆醒来便问：“昨日你下了迷药？”

苏风溪默认了，又亲自拔出了腰间的剑，递到了皇甫庆的面前：“要杀我么？”

皇甫庆伸手接了剑，一下插回了剑鞘，回道：“这次便罢了，你这人可真烦。”

“师弟这是舍不得，师兄很是感动。”

“滚边，挡着我的阳光了。”

苏风溪不躲，皇甫庆便伸手去推，推了推竟推不动了，便“啧”了一声，用上了三分魔功去推，手下却一空，整个人向前倒去，偏偏在此时苏风溪伸出了胳膊，扶住了皇甫庆的肩膀，笑着问：“还玩儿么？”

“玩儿，等我换好衣裳。”

苏风溪便笑着松开了手，刚一松手，腰间便是一痛，一道极细的伤痕涌血而出。