待小孩大好了，苍牧又提了一次带小孩走的提议，小孩这次不知为何，却不再犹豫不决了，只低声回答：“我不会离开这里，如果你要走，你自己走便是。”

这答案并不出人意料，甚至是早有预感，但从小孩口中说出时，苍牧心中依旧钝痛。

他从很早之前，便知晓一切皆有定数，所有的事情都已注定，便不去争不去抢，连情绪亦吝啬投入。所以父母不慈，他不恨不疑惑，所以幼弟会继承家业，他不争不抢，所以师门缘浅，他不叹不怨。他身负正义，却也知晓变通，他看得通透，便会独善其身。

唯独这个孩子，他放在心窝里，想宠着。同宠爱幼弟不同，与血缘无关，或许只能道一句“缘分”。

他希望能带走这个孩子，带他走一条同两人本该走的路都不同的路，而当这个孩子拒绝的时候，他不知晓自己心痛的是自己的设想破灭，还是将要同这个孩子分离。

他擦亮了自己的剑，期冀着这个孩子能够变更主意，同他一起走。那孩子却极为固执，只蜷着双腿，坐在门槛，不发一言。

他想走过去，抱起他，但他知晓，他不能。他怕他抱了抱那个孩子，那个孩子若要哭，他便无从走。

他背对着那个孩子，走了一步又一步，身后未传来一声声响，后背却如锋芒刺入。

他知晓他看着他，亦知晓不能停，便越走越急，越走越慌，离开了那魔教。

苍牧前行了一日一夜，一日醒来，却发觉桌上压着一封信，信上犹带了几片海棠花瓣。

苍牧拆开了信，只见信上写道：

“庆儿私放你离开，此刻有难，若想救他，速回魔教。”

苍牧的手微微颤抖，他想不信这封信，偏偏做不到，便放下信，提剑策马扬鞭，一日夜的路硬生生压成了一天，深夜赶到了魔教，便见漫天火光，众教众静默，一人一身白衣，手中执剑，剑尖对准了小孩。

一时之间，头脑晕眩，天昏地暗，怒而吼道：“剑下留人，若要命，苍牧之命自可拿去！”

7.

那白衣人转过身来，正是魔教教主皇甫玄，那人嘴角含笑，如鬼魅一般，铺天盖地的杀意迎面而来，苍牧握紧手中剑，却心知无法将庆儿从那人的剑下救出。

他降落在地，抵着杀气，一步步向前走，却毫不犹豫、毫不胆怯。

庆儿哭着叫他走，他只笑一笑，却不听他的话语。他将手中剑插回了剑鞘，引颈受戮般重复道：“苍牧之命自可拿去。”

“你愿意为这个孩子，放弃自己的性命？”皇甫玄挑起了眉梢，眼中满是兴味，他的话语中似乎带着某种奇异的暗示，叫人心生惶恐。

苍牧却没有犹豫，斩钉截铁道：“杀了我，放过那个孩子。”

小孩哭得声嘶力竭，皇甫玄像是生厌了，便拿了柔软的棉布塞进了小孩的嘴里，一时之间，安静得让人心慌。

皇甫玄抬高了手，拍了三下，自有人端着托盘上前，托盘中正是一个黑色的药丸。

“此乃毒药，入口封喉，你服下这毒药，我便放过这个孩子。”

苍牧本能地摸向了剑，却选择将剑连同剑鞘扔在地上，伸出手接过了药，他最后看了一眼那小孩，便道：“我吃了这药，你放了那孩子，他太小，什么都不懂。”

皇甫玄偏过头看了一眼庆儿，笑着回道：“好。”

苍牧便看了小孩最后一眼，低头服了药，以他命换他命，他心甘情愿。

但事实的真相，往往不如人愿。苍牧没有死，但对他而言，还不如死了干净。

放在手心疼宠的小孩，原来是魔教的少教主，纵使不相信这一切都是故意筹谋，却难免心寒失望。

小孩或许从未想过叫他服下命蛊，或许真心想叫他离开，但之前的每一日每一夜，俱都是一场骗局，用童真和谎言编织了一个诱人的梦，梦醒了，便是苍白残忍的真实。

从来都没有一个小孩，有一个英雄梦，想和大侠一起闯荡江湖。

有的只是魔教的少教主，闲来无事，同误入的正道子弟，演一场随时可以中止的幻梦。

苍牧曾发誓，护着小孩，叫他一生安稳无忧，服了这命蛊，许是荒谬的殊途同归。

再之后，一切便变得不可控，苍家迅速划清界限，正道的老友们纷纷避而不见，小孩剥离开表象露出真实的面目，整个世界都在飞速地向前推进。

有一日，小孩似乎终于不再自己给自己闹别扭，试图同苍牧和好如初，但当“苍牧”这个名字从他口中说出时，苍牧只觉得异常嘲讽。

他听到了自己冰冷的声线，不带一丝的感情：“少教主，魔教没有苍牧，唤我影卫便是。”

他清楚地看着小孩的脸色变得苍白，又迅速地恢复了伪装，他听到小孩咬牙切齿的声线：“如你所愿，影卫。”

8.

靠近很容易，疏远亦很容易。当伪装撕破，便难以像曾经一般融洽相处。

孟庆是假的，皇甫庆是真的，孤苦无依是假的，做戏作弄是真的。真真假假，到最后不愿再分辨哪一句是真，正如苍牧不会去设想，倘若皇甫庆能够说话，会不会在他服下药前，告知他真相。

他愿意为庆儿去死，却不愿为皇甫庆而死，因而这命蛊对他而言，便是枷锁，亦是耻辱。

他应当以死谢罪，或者干脆离开此处，但当他隐没身影，眼见着小孩时不时地回头看，冰寒的心脏竟然也一点点变得柔软。

或许真是贪恋偷生，或许他本就不在意很多事情，竟然也会对自己说，总归是要陪着他的，在江湖，在魔教，也没有什么差别，竟然也会安慰自己，不过是一条命，既然是他救的，还了他便是。

舍不得是本能，憎恶是理智，常常拔出长剑抵在胸口，眼前却总见庆儿哭着的模样，便给自己借口，下不去手了。

也罢，苍牧已死，自有影卫陪着他吧。

皇甫庆是一个不怎么可爱的孩子，他很黏着他爹的男宠，一个叫白明玄的男人。

那孩子很是记仇，苍牧远了他一些，他便不黏过来，花费更多的时间，去缠着他的白哥哥。

苍牧抱剑隐在树后，见二人相处，明显是皇甫庆的独角戏，他的白哥哥笑在脸上不在眼底，偏偏皇甫庆也装作看不见。他看了一会儿，便觉得无趣，便随意换了个姿势，却见那笑着的白明玄一把将小孩揽入怀里，目光如刀看向了自己的方向。

皇甫庆似有所感，忙道：“莫要伤他，是我的影卫。”

他的话语却远不如白明玄的棋子来得快，苍牧后退了数十步，依旧没有躲开那一颗棋子，手臂便多了一个清晰可见的血洞。

“不会伤他的，庆儿，莫要害怕。”白明玄柔声哄道，顺手将小孩抱了起来，将他的头压在自己的肩膀上。

苍牧不知为何，捂着胸口，便向前走了一步，左腿处便悄然无息地又多了一个血洞。他有些站不住，便用手撑着树干，只看着眼前的两人。