像是近乡情怯，又像是不敢去面对。
但凤朝歌没有给他犹豫的机会，直接将查到的过往曾经全数发给了他，不急不缓地解释。
“大哥，说起来，我这个外甥女还真是多灾多难。那句话怎么说的来着？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，小叶便是这样。”
“还没满月，就在水蓝星的虫潮中身受重伤，性命濒危，险些死去。”
“多亏颜宁坚持，付出了极大的代价才保住了她的性命，但也留下了极其严重的后遗症，体弱多病，明明灵力天赋顶尖，筋脉却脆弱得无法修炼。”
“唯有九阶恢复药剂才能治愈她的体弱之症，为了寻到药剂，颜宁四处奔波，还来了首都星多次，似是想要寻你帮忙。”
“可惜老天爷不给面子，阴差阳错，她与你总是错过，连见面的机会都没有，更是倒霉地在半路被璇玑姑姑给抓了，在神塔炼狱中受了八年痛苦折磨。”
“祸不单行，没了颜宁做靠山，小叶成了谁都能欺负的软柿子。”
“小的委屈就不说了，同龄表妹阮软犯下大错，小叶还被大姨和大姨夫推出去顶缸，流放三等星X-7899，乘坐的星舰遇到了星际风暴，九死一生。”
凤朝歌深深地叹息，满是心痛之意，凤凰折扇击在掌心，发出“啪”得一声清脆声响。
他用折扇掩住下半张脸，俯身靠近凤朝临，桃花眼中波光粼粼，内里暗藏锋芒珠玑：“大哥，你说是吗？”
“区区一瓶九阶恢复药剂，对外人来说是无价之宝，但对咱们这些皇子而言，只是费些人情便能弄到的东西，却将小叶和颜宁逼到这般地步。”
“毕竟，我没记错的话，前段时间大哥您才帮助如萱聚集了一只九阶黄金凤凰契约灵，这比九阶恢复药剂的价值可是高了几百倍。”
“小叶是您的亲生女儿，是何等的金枝玉叶，却无端受了这么多苦难，连一个二等星的星球主家庭都能肆意欺凌她，无视她的性命！”
凤朝歌越说越义愤填膺，真心实意地为颜叶打抱不平。
凤朝临却瞳孔剧震，耳边轰鸣，手指不知不觉间紧攥成拳，喉咙里面一片弥漫的血腥味。
凤朝歌的每一句话，都像是锋锐无匹的利箭刺入了他的肺腑，割得鲜血淋漓，血肉模糊。
他不知道！他什么都不知道！
因为胆怯，凤朝临像是乌龟般缩进了龟壳里，不敢去调查，不敢去听。
他根本不知道，颜宁和颜叶吃了这么多的苦，无数次走在生死线边缘。
若是他鼓起勇气派人去查探，若是他没有捂住自己的眼睛和耳朵，颜宁和颜叶本不用受这么多的苦难！
他从没有承担过一点责任！他根本无颜面对颜宁和颜叶！他亏欠她们实在太多！
凤朝临的心脏揪成了一团，疼得撕心裂肺，眼前都一阵阵发晕。
看着他双眼无神的极端愧疚模样，凤朝歌摆弄折扇的动作微顿，并无同情怜悯之意，只眼底掠过不甚清晰的暗光。
他这个大哥，什么都好，只是心肠太软，优柔寡断，道德底线太高。
不过，这倒是个相当不错的入手点。
凤朝临的战斗天赋是真的好，是星耀帝国不可或缺的防线之一，话语权还是很重的，手下军队的战斗力也是着实不错。
有了他的全力相助，小叶登临皇位的进程会变得更加顺利。
凤朝歌从不信血缘，他向来不惮以最冷漠的情绪去揣测他人。
小叶虽然是凤朝临的亲身女儿，但这个砝码还不够。
巧了，他从细节中意外发现，凤朝临一直对荒星的救命之恩念念不忘，只是强迫自己去忽视。
凤朝临想要做聋子和瞎子，凤朝歌却不会让他得偿所愿。
他要让凤朝临亲眼看到颜宁和颜叶的苦痛，看到他的无所作为给她们带来的伤害。
他要让凤朝临一辈子对小叶愧疚，让自责成为最牢固的枷锁，束缚凤朝临一生。
他要让凤朝临心甘情愿地成为守护小叶的盾，为小叶征伐的刀戈，如臂驱使。
凤朝歌知道，他的目的达到了。
……
正如凤朝歌所计划的那样，浓烈的愧疚和亏欠感几乎要将凤朝临彻底淹没。
他成了颜叶登临皇位的强大助力之一。
在颜叶登基典礼的第二日，凤朝临便主动提出返回边缘星系镇守。
临别前，他沉默良久，胸腔中翻滚着万语千言，却只以臣子的身份道了别。
终其一生，凤朝临都是最尽忠职守的元帅。
在与颜叶相处的时候，他永远都守着底线，从未以父亲的身份说些什么、做些什么。
在颜叶年少时，在她最需要父亲的时候，凤朝临从未出现过。
那当她成长后，拥有了足够的底气和能力，也就不需要父亲这个角色来指手画脚，平添麻烦。
凤朝临唯一能做的，就是遥遥守护着，保持距离。
他将妻子裴莲和女儿凤如萱带到了边缘星系，非必要原因，尽量减少返回首都星的次数。
这样的处理方式，无论是对颜叶还是裴莲、凤如萱，都是最好的结局。
凤朝临是圣阶异能者，但因为多年征战，即使净化药剂供应充足，仍然留下了诸多暗伤，身体千疮百孔。
步入衰老期之后，他和先皇一样快速老去，身体以极快的速度垮了下去。
弥留之际，颜叶和凤朝歌亲自来送了他最后一程。
那时阳光灿烂，骄阳似火。
第122章
谢家是星耀帝国最顶尖的九大贵族之一, 老宅雕梁画栋，金碧辉煌，处处透着贵气和底蕴。
老宅中央, 身着天青色长衫的青年长身玉立, 纤长的眼睫细密, 淡淡地低垂着, 在眼睑处打下一层浅浅的阴影。
凤眸狭长, 天青色的瞳孔澄澈如碧, 像是一块纯净的绿色宝石，高鼻薄唇, 冷玉般的肌肤, 像是从古画中走出来的如匪君子，如琢如磨。
青年对面，若干须发皆白的老人面沉如水，苍老的声音沉甸甸的：“别寒，你想好了, 不后悔？”
若是有人站在这里，必然会极度震惊，因为在座的诸位都是位高权重的谢家长老, 不仅身居高位, 实力更是首屈一指。
大多是圣阶青龙异能者, 最弱的几个也是半圣巅峰青龙，距离圣阶只有一步之遥。
他们的面庞上爬满了岁月的痕迹，眼角处浮现明晰的皱纹, 沉淀的气势非凡, 压迫力极强。
但在眉眼清隽的青年面前, 却都显得黯淡无光。
身形修长的青年只是平静地站在那里, 便如同明月落于室中，清辉皎洁，珠玉生辉。
“我想好了，不会后悔。”谢别寒的嗓音清泠，如珠击玉石。
“唉！”长老们不约而同地叹气。
看着谢别寒淡然的神情，他们只觉头疼，以及控制不住的惋惜。
谢家势力庞大，各大枝系盘根错节，英才辈出，其中不乏天赋卓绝者。