窗外雨如注，萧雪看着庞然的雨幕，发愁这雨什么时候能停，他肚子饿了，想找个地方吃饭。
崇苏拿出一套干净衣服出来递给萧雪，以及一包未拆开的新毛巾。
“去洗吧。”崇苏说。
他态度自然，让萧雪都莫名其妙淡定起来，他疑惑问：“我在你家洗澡？”
崇苏的表情好像在问“不然你还要去我舅舅家洗澡吗”。萧雪又想算了，大家都是男生，有什么不好意思的。
崇苏带他进浴室，教他用热水器。他又从柜子里拿出一盒新肥皂，萧雪都糊涂了：“你哪来这么多新日用品？”
“你们单位每年都发好几包，舅舅家里放不下了，就塞给我。”
萧雪笑起来。崇苏出去了，萧雪脱下湿透的衣物，拖鞋踩着硬邦邦的地砖，拧开热水冲澡。水冲去一身雨和尘土，他抹了把脸，终于放松地舒了口气。
萧雪简单冲个澡换上衣服出来，头发擦得像顶一头刺猬。崇苏的衣服大了，短袖穿在他身上大一号，裤子也松，萧雪扯紧了裤腰带，系一个结才没让裤子垮掉。
崇苏的家不大，墙壁爬了陈旧的黄斑，没有阳台，客厅的一扇大窗外架着防盗网，上方悬一根晾衣钢丝，雨篷被砸得哗啦响。雨幕遮去了屋里的光，房间阴暗潮湿。窗边一张四方桌，铺了桌布，似乎就是平时吃饭的地方。
他在厨房里找到崇苏，崇苏正在煮面。他熟练把搅好的蛋液倒进锅，搅出一圈金黄的蛋花，一阵面条混着鸡蛋和葱的汤香顿时散开。萧雪饿得肚子咕噜叫，咽下唾沫：“好香。”
崇苏说：“家里没买菜，吃碗面先垫肚子。”
萧雪迫不及待帮忙端着两碗面出去，两人坐在小方桌前吃这顿简单的晚餐。家里太暗，崇苏开了餐桌上悬挂的一顶暖黄吊灯，窗外下着瓢泼大雨，热烫的面条下肚，面雪白筋道，咸香适口，蛋花松软弹滑，合着鲜美的面汤送进嘴里，一路暖到饥肠辘辘的胃。
萧雪连汤带面吃得碗干净见底，他被崇苏的手艺征服：这一碗面简直比他从小到大吃过的所有东西都要好吃，到底是怎么做的！他试探地看崇苏一眼，崇苏却仿佛知道他在想什么，拿起他的碗，进厨房又给他加了碗面。
“真的太好吃了。”萧雪真心实意又很词穷地表达赞美。
崇苏说：“下次买菜给你做饭。”
萧雪笑着问：“你是不是经常邀请朋友来家里吃饭？”
“不。”崇苏平淡答：“你是第一个。”
雨终于开始变小。二人面对面坐在一方小桌前，暖黄的灯投落他们的一点影子，窗外一片雨水浸透的灰蓝。
“谢谢你，崇苏。”萧雪难为情道：“你好像是第一个对我这么好的人。没有任何理由，只是单纯的……”
“‘好像’？”
萧雪有片刻露出一点茫然的表情。他仔细回忆着，不知为何，当他回想过去的生活，来到芙蓉塘之前，他的大学室友，中学同学，邻居……从小他就没什么朋友，也几乎没有亲人。他总是独来独往。以至于他脑海中关于过去的记忆大都不很明晰。或许是缺乏深入的人际关系，令他无法在有意义的时间点上进行锚定。
反而是来到芙蓉塘后受到大家的亲和对待，还仿佛是个多稀有的体验。难道是芙蓉塘的人比大城市的人更友好？
萧雪没多细想，他主动起身收拾桌子洗碗，之后见雨小了，便决定回家。
“衣服我会洗干净后还给你。”萧雪对崇苏说。
崇苏点头。他和萧雪一起出门，把他的自行车提到楼下。萧雪出楼道口，外面的雨几乎已经停了。
“再见。”崇苏对萧雪说。他转身上楼，萧雪则蹬着他的新二手自行车，在潮湿的热意中一下溜出老远，离开了小区。
第4章 四
周日那天萧雪网购的东西陆陆续续都到了。贴墙纸耗去他大半天的时间，宿舍的空调太恐怖，叮一声打开就是强烈的霉味和灰尘扑面，差点把他毒死。还好买的制冷电风扇到了，萧雪再一次感谢伟大的互联网物流科技。
墙纸是干净的米色调，萧雪安置好所有家具和用品，一个原本近似毛坯的房间终于有了些温馨的家的样子。萧雪对自己亲手布置的新家很满意，他也累坏了，点了份外卖填饱肚子，吃完后把垃圾收拾进袋子，下楼扔垃圾，顺便消食。
暴雨过后，城中河道水位上升。周五那天晚上，萧雪听了一夜水流流经排水渠汇入河道的哗啦声响。但经过一天一夜后，暴雨的痕迹已被太阳蒸发得无影无踪。萧雪下楼扔完垃圾，再往回走时已出了汗。
小区的另一栋楼背面有个小卖部，门朝里，窗朝外，挑选商品得透过监狱似的铁栏杆往里艰难地望，扫码付钱后等老板把东西从栏杆缝里递出来。
萧雪热得不行了，买了根雪糕。
他吃着雪糕绕过小卖部，踩着墙边一条窄窄的阴影往自己住的员工宿舍走。墙根长出一簇小黄花，蔫了。
萧雪看一眼花，再抬头时，看见居民楼的门里躺着一双腿。
雪糕掉在地上，顷刻化了。萧雪吓得汗毛倒立，他定睛一看，那是一双老人的腿，深色薄裤，老旧的布鞋，一截脚腕露在外面，皱巴巴的皮。
正是午后，天太热了，小区里大多是老人，不会选择在这个时间出门。院里空荡荡的，显得那双腿格外突兀。
萧雪很快意识到可能是老人摔了。他跑上前去，果然看见一位老婆婆倒在地上，一双手瘫在地上发抖，嘴里发出沙哑的抽气声。
萧雪跪在地上，不敢碰老人，焦急呼唤：“婆婆，你还好吗？”
“有人吗？有没有人！”
老人没有拿包，萧雪翻她身上的口袋。他忽而嗅到淡淡的栀子花香味，目光在那件花色褂子的胸口处停留一瞬：一个金线绣的“红”字。
是那天笑眯眯与他打招呼、指给他早餐店在哪里还把他送到小区门口的婆婆。
萧雪从老人的口袋里翻出一小瓶降压药，但老人的身体在轻微地抽搐，神智也不清醒了，萧雪不敢贸然给她喂药。好在终于有人听到他的呼声打开门出来，一老头见到此景惊呼：“哎哟，这是怎么了。”
“糟了，梅红犯病了。”
“娃娃快去把小吕叫过来，她住五楼最左边，快去。”
几个老人围过来，萧雪跑上楼梯，一口气冲到五楼去拍门。那姓吕的阿姨是居委会的，原本在睡午觉，听到消息后蓬头垢面地跟着萧雪跑下楼。老人年纪大了，这一摔人事不省，大家都不敢碰她，又有人叫来了附近门诊的医生，几个老头老太摇着大蒲扇给昏迷的老婆婆扇风，不住叹息。
“梅红家里没人照顾，孩子一年到头不回家……”
老人躺在地上，摔得一身尘土，双眼发直，唇已乌青。萧雪在院门口等到救护车，引着车到楼下去，一番费劲把人抬进救护车后，吕阿姨坐上车跟着走了，临走前让萧雪回家。