奥利维亚迷恋着老大手上的那半具干尸，据说那是个结构非常完美的变身战士，只可惜死了。艾利一直等着奥利维亚对变身战士的热情消磨完，他们好快点儿回家。
真的——“超级战士”的主意在艾利看来真是蠢透了。
阴森又百无聊赖的生活，研究始终找不到方向，他们一直在制造各种各样的疯子，艾利养了一些蜥蜴和蛇——别的东西在地底下很难存活，他曾经养了一只兔子。
那兔子没几天就被惨叫的实验品吓死了。
兽医说是因为环境让它过度紧张。
艾利养了两条眼镜蛇，普通款，不带王字的，还有几只颜色花花绿绿的蜥蜴。他会给它们喂壁虎和肉碎，这个巨大的地洞里没有老鼠，他也不知道为什么。
今天他抓到了一只非常大的壁虎，以前从来没有在地洞里发现这么大的壁虎——足有一个手掌那么长，大概十几厘米。它有好看的绿色环纹尾巴和红色的胸部，还有一对奇怪的绿眼睛。
他把那只没见过的壁虎丢进了蜥蜴箱子。
很大一块肉，艾利想。
那天夜里，凌晨四点。
艾利没睡着，他把即将向奥利维亚说的话想了一遍又一遍，准备等她从实验室回来就和她说清楚。
他想放弃项目，回加拿大。
如果她不同意的话，他们就和平分手，他自己一个人回加拿大。
但不知道为什么晚上奥利维亚一直没有回来，艾利等了很久，没有等到身高一米八五的金发美人，奥利维亚打电话回来说，他的宠物箱子破了。
蜥蜴和蛇都逃了出来，眼镜蛇咬伤了细柱，那是项目的老大之一，好像是个日本人，年纪很大。奥利维亚说细柱被咬伤之后很不高兴，叫他最好别出现在细柱面前，现在整个实验组都在抓他那两条眼镜蛇，没抓到之前回不去。
她聊天的语气很正常，甚至有一点儿“发生了点儿什么让无聊的生活变有趣了”的愉快，这让他在电话里说不出要分手。
艾利很失落，有一种准备了很久的节目突然被取消了的感觉，他躺在床上反复思考人生，直到天亮。
奥利维亚始终没有回来，第二天打电话再问的时候，他们说她被另一条眼镜蛇咬伤了。
然后他再也没有见过她。
逃走的眼镜蛇被打死，而那些小蜥蜴消失无踪，这阴暗潮湿的地底正是适合它们生存的环境，也许它们还需要一点儿阳光，总会有细小的通道通向外面，它们早就逃走了，大家都毫不怀疑。
奥利维亚消失了。除了艾利，没人关心她。
这是个冷酷的、充满了隔阂的项目，每个人都很神秘，每个人都来历不明，他们从来不聊对方的背景和经历，见面的时候基本都穿着防护服和面罩，合作了很多年，他们互相称呼的只是代号。所以有谁消失了，他们根本不会知道，艾利一直在想，奥利维亚呢？也许……不只是奥利维亚。
他不知道还有谁消失了，但从某一天开始，他默默地在数参与实验的人数。
研究员在减少，那些“自愿的实验品”也在减少。
实验的频率降低，他被禁止进入“最佳实验品”的房间，有什么事正在发生。
而没有任何人告诉他发生了什么。
在装有蜥蜴和蛇的箱子破了的第三个月零十七天的早晨，闹钟响了，早晨六点三十分，基本上每天这个时候研究员就得起来观察“实验品”的表现。艾利迷迷糊糊地伸手去摁手机，一伸手，他没有摸到手机，摸到了一个冰冷、略带棱角的粗糙的东西。
他猛地坐了起来。
在他面前、他的宿舍里、他的床上——躺着一个全身斑驳、头颈细长、鼻骨隆起、眼睛被隆起的鼻骨挤到面颊两边的怪物。
那怪物有着女人的胸部，全身赤裸，遍布着菱形的角质鳞片，呼吸的时候每个鳞片的一角微微张开，就像得了炸鳞病的鱼一样既恶心又恐怖。
艾利魂飞魄散，拔出自卫的手枪，对着躺在他身边的女怪连开三枪。
“砰砰砰”三声枪响，血液飞溅，崩裂的脑浆喷了他一身一脸，那睡着的女怪睁开了眼睛，那是一双浅蓝色的眼睛，她向他伸出手——但什么也没来得及说——死在了他的床上。
艾利的心狂跳得几乎突破胸膛，这是……这是什么？他抹了一把脑浆和血，那死去的女怪仍然睁着眼睛，蓝色的眼瞳。
这鬼东西为什么能无声无息地钻进他的房间？艾利后退了一步，软倒在墙角。
地上掉着一串钥匙。
钥匙上挂着一个巨大的粉色桃心。
奥利维亚……奥利维亚？
艾利呆滞了——奥利维亚的钥匙？她的钥匙在这里，人呢？
蓦然——他抬头看着床上脑浆崩裂的女怪，全身瑟瑟发抖——不不……不不不……
在艾利发出第一声撕心裂肺的惨叫之前，红灵山漆黑的洞窟中，有一些四足生物的身影正在隧道中爬行。
它们自然地转入实验区，往艾利以往放饲料的柜子走去。
李土芝和韩旌听楚翔满怀恶意地讲到艾利枪杀了他变异的女友奥利维亚，都忍不住变了脸色，那发生在罪恶洞穴里的往事真是邪恶透顶，这些做人体实验的研究员固然本就是恶魔，但恶魔和魔王之间显然也有高下之分。
楚翔感染了很多壁虎，而壁虎终于感染了艾利的蛇和蜥蜴。
于是它们攻击了人类。
但失控的是，谁也不知道已经弱化的病毒经过了爬行生物的载体，居然焕发出前所未有的活力——那些被蜥蜴或蛇感染的人类变异速度极快，能力极高，而大脑被病毒摧毁，失去理智的时间也极短。
被眼镜蛇攻击的奥利维亚和细柱发生了不可逆转的变化，细柱在三个月内发展成了一只近似霸王龙模样的黑色巨怪。而奥利维亚变成了一个全身炸鳞的女怪，一直被锁在楚翔隔壁的笼子里。
楚翔知道她还有理智，她不能说话，但眼神还是清醒的。
“沃德”的多米诺骨牌翻倒得异乎寻常，感染了病毒的蜥蜴生长速度加快，长成了大个子，冲击了“沃德”的地下实验室。它们撞破了好几个房间，突破隔离室，并袭击人类，轻而易举地咬死了几个人。
奥利维亚终于找到机会打开笼子，逃了出去。
在逃出去之前，或许是因为感同身受，她也为楚翔打开了笼子。
“我逃到资料室的时候，看见一只爪子从门对面伸出来，勾住资料区的木门，试图把它打开。”楚翔说这段的时候面无表情，“但它的身体太大了，爪子在门上勾出十几条痕迹，门早就开了，它就是进不来。”他顿了一顿，“我认出来他是细柱，但我希望这鬼东西立刻就死……我被它挡住了……我在资料室里到处找武器，然后它就撞破墙壁冲了进来。”
李土芝想起了“地窖”里那些遍布抓痕的门，看那些门残留的痕迹，就能想象到当时情况的惨烈。韩旌却眉头紧皱，不知道他又想到了什么。