“叮——”
夏洛克收到了一条短信件，来自陌生的号码。
“无所不能的咨询侦探，我在网上找到了您的电话号码，恕我无礼，只是有一个礼物想送给您身边漂亮的金发姑娘，它就在排练后台门外。”
空旷的排练室门外放了一个盒子，显得诡异莫测。
格洛莉亚抓紧福尔摩斯先生，“——是什么？”
夏洛克握着她的手，示意雷斯垂德打开盒子。
牛皮纸盒里静静放着雪莉·柯林斯失踪在案发现场的那双鞋。
还有一张照片。
——精灵姑娘站在帕丁顿火车站雾蒙蒙的晨光中，对着夏洛克·福尔摩斯笑容甜蜜。
夏洛克深海版的眼睛里涌动着严酷的暗涌，他将照片翻到背后，精致的花体字迹邪恶凌厉。
格洛莉亚看清了内容，
“——我浪荡又天真的小.处.女，下一个是你。”
第24章 chapter24
detinyatwwayruingu...byreuingyurwie....
命运以两种方式将我们摧毁，或是驳拒意愿，或是充盈欲壑。
——“areyuavirgin？！”这是雷斯垂德探长。
——“areyuavirgin？！”这是安德森法医。
——“areyuavirgin？！”这是坎蒂丝·埃里森。
——“wy？”这是一脸困惑的众人。
格洛莉亚靠在大英侦探身上，她转着眼睛思考，“理由，理由——a，我想到了，”精灵姑娘神情真诚，“我是虔诚的基督教徒。”
说着晃了晃手上的红宝石戒指，“看，这是我的守贞戒。”
苏格兰场警官：当我们是智障吗？谁会把镶嵌着一圈璀璨钻石的红宝石戒指当成守贞戒。
格洛莉亚看向坎蒂丝，“，你为何如此吃惊？”
“你还记得戴西·琼斯吗？”坎蒂丝努力让自己的表情平静。
坎蒂丝从脑海找了一圈依旧没什么印象，“…她是谁？”
“噢，莉亚，那姑娘可是你前男友的现任女友。”埃里森小姐基本上已经习惯格洛莉亚对无关之人的不在意。
“和我有什么关系？”
坎蒂丝深呼吸说，“那bit一直在散播你的花边新闻，甚至声称亲眼撞见你和华尔街银行家在餐厅男厕所里鬼混。”
“哪个华尔街银行家？”格洛莉亚的关注点显然有点不对。
“格雷·戴蒙，那个迷倒整个上东区的浪荡纨绔。”坎蒂丝眨眨绿眼睛，“——你看起来不是十分气愤…”
格洛莉亚笑的甜美，“至少格雷这个丑闻对象足够英俊，啊——”她被侦探使劲捏了一下手。
精灵姑娘开始摆出气愤的神情，“我正怒火中烧，你可以告诉那bit——她死定了。”
“实际上她现在已经成为了俄罗斯的通缉犯。”咨询侦探苍白的手指晃了晃黑莓手机。
吃瓜群众：……好凶残。
坎蒂丝依旧十分担心照片后的留言，“那个凶手正威胁你的安全，这太危险了。莉亚，你真的是……”
“虽然可能整个美利坚都难以相信，”格洛莉亚叹气，“但我确实是个virgin。”
格洛莉亚重新为自己找了个原因，她贴近咨询侦探，“我从十二岁起就爱慕福尔摩斯先生，我想要的只有他。”
夏洛克：“……”
一言不合说情话这毛病大概是不会好了。
吃瓜群众：“……”
呵呵，又虐狗。
“……十二岁？”雷斯垂德探长表示收到了惊吓。
格洛莉亚不以为意，“您要知道，这个世界上没有什么东西比得上孩子悄悄所怀的爱情。”
夏洛克：“……”
一言不合说情话的毛病好像越来越严重了。
大英探长提出疑问，“但你和夏洛克在一起之后也没有——？”
“事实上我们比较传统，毕竟刚相识十几天。”格洛莉亚笑容优雅端庄，如同最称职的贵族小姐。
雷斯垂德眉头一跳，“……我记得你们见面八小时后就接吻了，在苏格兰场外。”
“希望您理解，爱情总是能将我们生活中一切的原则都变成谎言。”精灵姑娘表情为难。
雷斯垂德：……这姑娘好可怕，什么回答都能变成情话。
连续被间接告白的咨询侦探：一言不合说情话似乎是个好习惯，嗯，以后要多多鼓励。
“不是有一个最简单的解决方法吗？”格洛莉亚抓着福尔摩斯先生的手，“我们应该现在回到贝克街221b，解决我的virgin身份。”
夏洛克：“……”
雷斯垂德探长拦住她：“……这不是个好主意，可能会加重他的怒火和残暴能力，对你形成更严重的威胁。”
“那您现在有什么好主意？多诺万警官对罪犯身份的调查有何进展？”格洛莉亚询问。
探长舒一口气，“正在排查，但参与这座剧场建设的人员众多，一时之间难以锁定目标。”他继续建议，“我会派遣足够的人员将你送回苏格兰场，伦敦警察厅将负责你的安危。”
“n，莉亚必须和我在一起。”夏洛克皱眉拒绝，“苏格兰场的可信度并不高。”
苏格兰场众人：……这个该死的怪胎！
格洛莉亚对男友的看法表示认同，“苏格兰场能力让人担忧。”
苏格兰场众人：……怪胎的女朋友也不是什么好鸟！
夏洛克正在观察那双鞋，“鞋底沾上了帕丁顿火车站附近的灌木叶和巴比肯艺术中心的银杏叶——”他冲着探长和安德森低吼，“闭嘴！”
雷斯垂德摊手，“我什么也没说。”
“你在思考，干扰了我。”夏洛克看向众人，“全都闭嘴，别乱动，别说话，别呼吸，我在思考。”
他重点叮嘱，“安德森，脸转过去，你太扎眼了。”
福尔摩斯从鞋底捻起一片看不出特别的青草，进入他的思维宫殿查询，格洛莉亚认为即使是对天才侦探来说，仅凭如此少的证物寻找足够线索也太过艰深。
夏洛克猛的睁开眼睛，“——是纸莎草。”
“纸莎草是什么？”格洛莉亚代替探长询问，以免他再次被骂蠢货。
“生长在埃及尼罗河畔的一种可用来造纸的草，古埃及人曾用它来代替纸张，”夏洛克再次从鞋底捻起一个看不出是什么的东西，“还有这个，是枯萎凋谢的龙舌兰叶，从叶脉观察，它至少叶长七英尺，是罕见的大型观赏植物。”
哦，她还以为是在哪踩的垃圾…
格洛莉亚没有底气的猜测，“……植物园？”
“伦敦基尤皇家植物园，这两周时间多汁植物馆中正在展出一株叶长七英尺的大型龙舌兰。”咨询侦探补充。
雷斯垂德疑惑，“他们离开这里后先去了植物馆，为什么？”
“基尤皇家植物馆园区内的的建筑景观有众多著名艺术家的设计作品，让多诺万警官在筛选嫌疑人中加上推崇查尔斯·布兰奇曼、威廉·肯特、兰斯洛特和威廉·钱伯斯。”夏洛克抬着下巴神情倨傲，“还有，派遣些人注意植物馆，凶手有可能再次前往甚至在那里犯案。