乔珏道：“珏不会妄自菲薄，也不会自欺欺人，此来只是尽人事听天命罢了。”

慕容媗端起面前茶杯，呷了一口，悠然道：“你想跟朕赌个东道么？”

“是。”乔珏直言不讳，“若珏败于皇上之手，可任凭皇上处置，但若珏侥幸胜了半子，就请皇上放了我家妻主如何？”

慕容媗微恼道：“不是朕扣住她，是她自己不愿走！”

慕容媗说的却是实情。那日常悦跟她提出一个匪夷所思但细想又大胆合理的要求，说想替她做最后一件事，去做她控制之下的黎国皇帝。慕容媗当时的反应是此计大妙，只除了要放她走。

此事无论对谁都有好处，自己控制了一国之君，多了得力臂助，好处极大；常悦去做了一国之君，地位利益自然比现在当大臣上了不只一个台阶；甚至黎国，它得了新君主，又有扶凤做靠山，两国结盟交好，别国不敢来犯，至少可保五十年无虞，且两国建交，农工商都可互通有无，对两国同时发展都有好处。最要紧的是，黎国国力无法与扶凤相比，不会对扶凤造成威胁。

这么一想，此事若果真能成，可说是有百利，但也有一害。

那就是，从此以往，那人将会远离，两人之间，隔了一道海。

便只说此事不妥，她还需相加考虑。

然后，此人竟然以夫婿重伤不能移动为由，赖在宫里不走，还把这里当作自己府邸别苑，三不五时让家人带东西来。

她府里人来了一拨又一拨，一时是前皇子领着几个孩儿在御苑内嬉戏，园中御花御草御鱼御鸟死伤惨重，一时又是某医术高明之辈开出长长药单，大有要将她御医院药库里的珍异药材都清光掏空之势。

尤为可恨者，外头竟然传她软禁了自己太傅，要效那鸟尽弓藏之事。

被扣住的黎国使者说太傅曾与她们有约定，说她已掌握新国君的线索，待到京城禀明皇上便会告知，现在为何承诺不曾兑现？三不五时便要求与太傅对话。

若曦国君也派了个将军来凑热闹，口口声声说奉旨来探望她们小王爷的妻主。

又有惊人传言甚嚣尘上，道那前贤皇女未曾身死，以前为奸人所害暂时避隐，现已脱险，打着清君侧的旗号，想回来问候一下皇帝。

这种种传言不断越传越烈，越传越真，又种种压力纷至沓来，让人焦头烂额。

慕容媗何等人物，虽然常悦自动把自己抵押在宫，但这些事情怎可能与她无关。慕容媗一怒之下，再不许她家人自由进出，方才落实了软禁之名。

这禁到第五日上头，倒来了个乔珏，抓住她当日对乔榕甄绣逼婚不成所留下的一句威胁之语，说是要跟皇上一了当日棋约。

说实话，在慕容媗眼内，常悦此人小事精明大事糊涂，大到那妙到巅毫的计划，小到把自己抵押在宫以示独善其身，远到国际压力，近到京城流传的风风雨雨，她都不相信是她自己想出来。而她背后策划之人，定是乔珏无疑。

而这乔珏竟然能察知她想除去他，亲自送上门来，这一局，她怎会不应。

当下两人相对而坐，乔珏抓了一把棋子，让慕容媗猜先。慕容媗在棋盘上放了两枚棋子，乔珏摊开手掌，共是六枚，慕容媗猜中双数，执黑子先行。

当下两人你一着我一着的默默手谈起来，书房内静寂得只闻棋子落盘的清脆敲击声。

慕容媗的棋路大开大阖，气势宏大，乔珏布局精密，寸土不让。

两人这一盘棋直下到掌灯时分，乔珏温润如玉的额上隐隐现了汗水。

慕容媗仍是意态悠闲，见他落子变慢，忍不住些微得意，道：“乔珏，先皇虽曾说你棋艺可排入京城三甲，但你可知前头两人是谁？”

乔珏也不抬头，道：“排在首位者自是先皇。”

皇帝无论什么均是天下第一，这也是天下人的共识。

慕容媗点头道：“你说得没错，但朕那时并未继位，先皇道我棋力可为京城第二，可说是并无徇私。”

言下之意是你的准备功夫做得不够，今日来简直是鸡蛋碰石头。

乔珏淡淡一笑，拈了颗白子，桌上轻敲了两敲，“皇上为何不愿应我妻主所请呢？是怕放出去的风筝收不了线么？”

“笑话，朕只是担心太傅远赴海外，水土不服。”慕容媗有几分言不由衷。

“别人的事情珏不敢说，但我妻主的品性如何，珏最是清楚。她并非那种娇生惯养之人，有如野草，放到哪里都会存活，皇上不必担心。若皇上是怕她飞得太远，失了方向，草民倒有个建议，妻主最是重情重义，皇上不妨考虑留下她着紧之人，她定不敢叛逆君意。”

慕容媗一怔，“乔珏，你这是什么意思？”

乔珏一笑，落子，“皇上，草民这着棋下在这里。”

慕容媗凝神一瞧，见他这子下在自己小劫旁边，粘得极紧，一时看不出什么作用，顺手应了一子。

回道：“你这是怂恿我索求质子么？”

乔珏不作声，紧接着又下了一子。

慕容媗皱眉，“朕若是索要质子，岂不是落了以上欺下之名，完全失了对太傅的信任。”

乔珏垂目只看棋盘，嘴里淡淡道：“这一点倒是不用皇上担心，只要皇上应了她所求，草民自会想出办法把自己留下充当质子，以安陛下的心，只不知皇上觉得珏够分量否？”

慕容媗一震：“乔珏，你竟自愿留下充当质子？”

“皇上，草民这一着下在这里。”

乔珏又落一子，抬头微笑道：“若皇上要以我为牵制，自不会轻易动珏的性命，珏对此是放心得很。”

慕容媗隐隐觉得不对，却一时没有头绪。

乔珏等了一会儿，提示道：“皇上，轮到你了。”

慕容媗拈起一枚棋子，一看棋局，不禁一怔。只见黑白分明，各自所据之地都已圈稳，再无落子之地。这一局棋，竟已下完。

两人这便数子，不想慕容媗的黑子圈了中原一片，看上去大幅，乔珏的白子只占边角之地，呈现完全的劣势，但实际数起来竟是平分秋色。加上慕容媗执黑子先行，除去先子一目半，竟是恰恰平手。

慕容媗细细回想适才乔珏神态，再思复盘，发现他以言语扰乱自己，趁机贴的几子，趁自己不备，吃了两子，那两子正是持平的关键。

她把棋子往棋盒内一扔，道：“卿之宫子手段人皆称道，果然闻名不如目见。只是这盘棋下成平手，朕不动你，也不能放人。”

乔珏道：“草民感谢皇上襄让，草民的提议，此生有效。”言毕辞去。

慕容媗瞧着他抱着棋盒，潇然而去，暗道此人倒真是有胆识有真本事的，只可惜才学不用在合适的地方。

遂命宫侍掌灯，前往华春殿去见软禁那人。

那个她不想见的背叛者也住在这里，她不欲与他见面，便在外间等，只听得内间絮絮私语，又间夹笑声，风光十分旖旎。亏得身边宫侍伶俐，送上的是厚底五彩官窑，并非薄胎冰瓷，不然便再多十只也教她捏成粉末。