“炭笔？”笑笑眼神一亮。

“是我平日用来在物料上画直线用的，难登大雅之堂，请小姐勿要嫌弃。”

老板从帘后取了那笔递了过来。

只见是用柳枝烧成碳条，再以刨花裹住，形状竟有点像铅笔。

笑笑甚是稀罕，到这里已是十年，除了自己凭记忆造出来的，还是头一次见着跟现代用具这么相近的东西，不禁心里大生亲近之感。

她拿着那笔，灵感泉涌，唰唰画好一张，笑问：“这笔真好使，不知老板是从哪里买的？”

老板笑道：“这是小儿自己做的，别处没有的。”

“这笔做得真好，你家公子真是聪明。”笑笑啧啧赞叹：“如果人人都用上这笔，抄书的效率不知提高多少。”

当下把想到的图样画了七八幅，都交给了老板。看着老板郑重的把图样递到帘后，她坐在凳子上，等着后面那公子说些什么好评。

她现是觉得这人聪明，又有眼光，手艺又巧，定会对她费了心机画出的图样大为赞赏，是以心里又是得意又是期盼。

不料帘后那霄儿公子看了片刻，却是一言不发。

笑笑忍不住道：“霄儿公子，你看我这几张图设计得还行么？”就像个好学的学生等着老师表扬一样。

那霄儿沉默了片刻，不发一言。

看来是对自己花了大功夫画的那些花呀鸟呀的图案不大欣赏。

笑笑讪讪道：“不好么，那就算了。我本来就不是学设计专业的。”

忽然帘后那霄儿一声低呼，“这，这个是什么东西？”

“什么？”笑笑跳起来，“我画的有那么差吗？你说的是哪个？”说着便想冲到帘后去。

老板咳嗽两声，拦在前面。

笑笑一呆，忙道歉道：“哦，对不起，我无意冒犯。”

霄儿却不以为意，说道：“我说的是这个。”拿着那幅图递出帘来。

笑笑只觉得这位公子声音好听，他爹又防得严密，很是神秘，不定是个美人，当下便盯着他拿纸的手直瞧。

只见能把首饰做得比名店的更精致的这双手肤色极白，手指修长，指甲修得干干净净，骨节不显，形状优雅，长得不像是一个工匠的手，反倒像是长来弹钢琴的。

霄儿等了片刻，有点不耐道：“难道小姐也认不出自己画的东西吗？”语气不悦，声音却仍然好像滚珠溅玉一般好听。

笑笑一省，定神看来，方瞧见他指着的那个东西，一愣，不禁哈哈笑了起来。

“这个，这是我随手画的，是一只猫。”

“一只猫？”

“这猫，叫做吉蒂猫，嗯，是一个叫做东瀛的地方出产的。”却是她刚才画得兴起，随手在纸角画的卡通形象。

霄儿拿着那纸的手缩了回去，沉吟道：“这个倒是别致。”

“这个呀，用金银打出形状，上面镶些碎钻，眼睛和蝴蝶结用红碎钻，然后做些链子坠呀，戒指面的，很受小姑娘们欢迎呢。”

帘后霄儿沉吟不语。

笑笑方想起在这么个小店，说用什么碎钻宝石的，好像在炫耀一样，忙补充道：“那些碎钻宝石可都是假的，值不了什么钱，就是贪图个好看。”

旁边老板插嘴道：“我这店虽小，但怎能出售赝品呢！”

“赝品也不要紧啊，只要不是当真货卖。”笑笑觉得有必要打破他这种首饰店一定要卖真金白银的僵化观念。

“只要标明这是赝品，并且给出合理的价钱，那就没有问题了吧。这又不是心存欺骗，只要顾客愿意接受就可以了。现在也不是谁都有足够的能力来买真金白银的。况且首饰除了用来保值以外，还有一个很重要的功能是装饰啊，爱美乃人之常情，但是未必个个钱囊丰满，也有些有钱人不舍得花钱去买首饰。所以啊，只要设计美观，我相信还是很多人愿意掏钱来买这些好看又不贵的东西的。”

这番话说得老板无可辩驳。

帘后那霄儿却道：“小姐说得很有道理，只是，这碎钻是什么宝石呢？”

“是一种假宝石，什么颜色都有，材料也没有什么特别，就是切面很多，折射着光线看去显得很闪烁。”

“切面很多，折射光线？”

“没错！”笑笑想起这个时代应该还没有那么高明的切割技术，忙又说：“其实不镶宝石也可以，只要分色就行了。”

“分色？”

“没错，比如说，将不同颜色的黄金和白银分别铸在一起，相互不融合，用金色来突出这猫的眼睛和蝴蝶结，那么看上去一定比整块同色的要抢眼得多。”

帘后霄儿不禁道：“小姐的想法真是特别，这等做法大有可为。”语气难掩兴奋之色。

笑笑得到夸赞，高兴极了，笑嘻嘻的说：“那是自然。跟我合作保证你绝对不会亏，只要你……”只要你能做出来的话，在这里可是独一无二的独门生意。

霄儿接口笑道：“只要我每售出一件都算上小姐一分利润对吗？若小姐能将这些想法只告诉我家，我可保证小姐必定能对收成满意。”

笑笑暗道，这不肯露面的公子可不简单，能自己意识到这独家问题，又有眼光，是个商业人才。

当下点头道：“独家就独家，不过我有个附加条件。”

拿起桌上的炭笔，在纸上画了个符号：“往后你家出品我设计的东西，每一件都须得在边角处刻下这个印记。”

老板接来一看，说道：“这像是一朵喇叭花插在半个瓶子里，是什么用意呢？”

“只是一个标记而已，证明这是你家独家出品，有大大的好处。”笑笑暗自偷笑。

这其实是“常悦”二字读音的首字母竖起来的组合，结果被人家看成一朵花。

往后这家的出品全都有了自己的印记，想想就觉得很有一种专卖店的感觉啊。

当下笑笑与老板及那霄儿谈妥，便得意洋洋的揣着那几件首饰回府。

老板看她走了，转回后堂跟自己儿子商量：“霄儿，你看这小姐画的东西古里古怪的，能卖么？”

霄儿道：“如此特别的图样，应比寻常的鲤鱼蟠桃更吸引人。”

“可是，这个什么猫，根本没有人知道它是什么呀。”

“没人知道的话，那更好啊，咱们可以将这猫的故事编成神话传说，把它说成神物，还可以当作护身符呢。”

“那小姐也不知什么来头，怎会知道这么些奇怪的东西。还有，她明明不懂这行，可是说起来却头头是道，知道的东西竟比咱们这些世代经营做了几十年的还要多。”

“爹，这世上有种人能触类旁通，自出机杼。我看这小姐就是这样的人。而且我看她神清骨秀，态度大方可喜，实非常人。”

“可她说自己叫常悦，这城里可没有哪个大家姓常的呀。”

两爷俩便就着这奇怪小姐的话题说了半天，却还是摸不透她的来路。

阳光正好，不浓不淡，照得院落里铺的青石板有种融融之意。虽则已是深秋，繁花落尽，但自有一种天高云淡之意韵。