萨拉查把门锁好，化蛇爬进了花瓶。但在他进入冥想盆之前，忽然看到了瓶子内壁上的字母。转动了好几圈，他终于读完了那句话，只觉得从头顶一直凉到脚底：

艾塞尔维斯对我用了摄神取念，他能看到什么？

当初记忆伪造的原则是，一切可疑行为的肇事者都设定为当年的灭族凶手，所以艾维斯看到的多半会是大神官对他们下手——虽然只是背影。这段记忆倒是没什么，人们最多会认为攻击者利用这一点陷害敌人，但问题是，出手的为什么会是艾维斯？

如果他是巫师……萨拉查打了个寒噤，仔细回想了一下自己在他面前有没有留下什么破绽，确认没有之后才松了口气：艾维斯应该并不知道他是巫师。

虽然他对自己有些刻意的殷勤，但那种感觉是善意的亲近而不是警惕的监视，而类似于……讨好式的结交。

唉……找个机会让他绝了这个望吧，庞弗雷上次的态度已经让他无所适从了。人情欠多了，总是负担。

进入十二月，坎特伯雷教堂区迎来了一年中最忙碌的时段，庞弗雷说话算话地放走了两个徒弟，让他们投入圣诞节的准备工作之中。这段时间诊疗所反倒相对轻闲——因为提前发放的感冒预防药水，坎特伯雷教堂区不会受到冬季流感的困扰，而穿得厚厚的冬天外伤不太经常发生，即使有也大多一目了然，并且可以回去修养。这就意味着没有太多病人需要在诊疗所做长久的观察修养。

艾维斯带着一些年纪较小的修生包扎着分发给孩子们的糖果袋。本来小孩子们一向都更喜欢和收敛了全部黑暗气息后的“圣徒西瑞尔”在一起，缠住有着清冷嗓音的少年给他们唱圣诗——这种后来居上的孩子缘令天使艾维斯颇为嫉妒，但黑发少年有一搭没一搭地把两首赞美诗连调带词串到一起、还时不时一头歪进糖果堆里的状态实在让人看不过去，他便把那条挣扎在冬眠边缘的小蛇丢回屋子睡觉去了。茶褐色长发的青年脸色阴沉地拖着自家迷迷糊糊的师弟穿过走廊的场景吓到了一批小修生，于是，艾维斯王子温柔完美的形象似乎出现了一丝裂痕……

当他把小蛇反锁进屋子里回到孩子们当中时，看到了一个意外的身影——邓不利多大主教。此刻，拥有刀刻般面容的老人正微笑着对一脸崇拜和神往的小修生们讲着什么，一只只小正太瞪着好学的大眼睛听得全神贯注，看得艾维斯只想啐他一口：有工夫在这里骗小孩子，不如想想怎么应付罗马大主教空降前盘根错节的局势吧！

虽然老人并没在看他，但他从老人起身的动作上已经明白了，也无意似的改变了前进的方向，片刻，两人不约而同地出现在一个无人的角落。

“我该感谢您改变了昼伏夜出的习性吗？”艾维斯嘲讽地看着他，“托戈德里克·格莱芬多的福，我不必每天提心吊胆地担心睡眠被打断。”

“最近你的修养每况愈下。”老人淡淡地说，“礼仪课的内容记得经常复习。否则我会考虑请莱斯特兰奇先知重新教导你一遍。”

“我知道了……”艾维斯的肩膀不受控制地抽搐了一下，“那么，请问今天的主题是？”

“一定要有什么主题才可以来找你吗？”老人的声音是与年龄不符的轻柔恬淡，却说得艾维斯一愣：啊？难道不是么？无事不叙是您老的一贯风格好吧？

长时间地注视着金眼青年错愕的神情，在艾维斯已经开始浑身不自在之后，老人移开了目光，把一只小袋子抛给了他：“在欧洲大陆，今天是圣尼古拉斯节。”

艾维斯阴晴不定地看着手里的小袋子，嘴角开始抽搐：“于是，您今天的主题是圣尼古拉主教的角色扮演？”天主啊……世界末日到了吗？或者世界上还有另一个易容马格斯？

——果然，当年那个会因在十二月初收到开不败的玫瑰而欢心的孩子，已经被他亲手杀死了。

老人的眼神有些复杂，半晌，一言不发地转过了身：“我回去了。”

艾维斯张了张口，很想问一句“您真的没问题吗”，但想了想最好还是不要找死，只是呆呆地点了点头。

“对了，”他好像忽然想起了什么，回过头有些疑惑地问，“西瑞尔·冈特没和你在一起？”

呼，果然还是这样吧……就知道他不会单单为送儿子一件莫名其妙的圣诞礼物跑来一趟！

虽然这么想着，莫名的失望还是一丝丝地从心底涌起。艾维斯严肃了些：“我刚刚把他送回房间，他好像还没睡醒。”

“没睡醒？”老人疑惑地挑了挑眉。

“好久了……是上次诅咒的后遗症？我不大明白，您应该比我清楚吧。”艾维斯回忆着，“他告诉我您对他说睡醒了就好了。”

“……”若有所思的神情浮现在老人的脸上，他下意识地问，“什么时候开始的？”

“嗯？当然是……”艾维斯正想说“那次之后”，突然顿住，抬起眼来：这么说的话，好像之前就已经开始了……

老人看着他的表情，神色渐渐凝重起来。

艾维斯疑惑地望着他：“您怎么知道？”

“离他远一点！”老人突然开口，眼中一片冰冷。

艾维斯露出了恼怒的神情：“为什么突然这么说？您不是也很喜欢他吗？而且别忘记了，您答应过我不干涉我交友自由的！”

“我是说过。”老人坦率承认，“但一切都必须有一个前提，这个人没有危险性！”

“西瑞尔危险？”艾维斯愣了一下，然后喷笑出来，“开什么玩笑！瘦得一把就能揉碎，单手提不起一袋蚕沙，又是见血倒的体质，我很好奇他能怎么危险……”

“他晕血？”老人忽然截住了他的话。

“嗯，”艾维斯点头，带点挑衅地看着他，“而且很严重，比我当年严重得多！”

“是么……”老人微微瞌了下眼，再睁开眼时，已经精光四射，“那就没什么好说了。我会将他拘捕，你不要再跟他接触。”

“你！”惊怒交加的艾维斯握起了拳，“你凭什么……”

“为了确定一些事。”背对着艾维斯，老人直直地盯着地板，手指无意识地纠结着，“我也希望事实并非如我的猜测。你放心，如果能够证明他不是那个人，我会把你的朋友完好无损地交还给你。”

“仅凭怀疑就要抓人吗？”艾维斯的双拳微微地颤抖着，“我问你，你打算对他做什么？”

“你不需要知道太多。”

“阿道夫·斯……”他的话没有说完，一个噤声咒已经击中了他，老人的眼中此刻写满了冷酷，“你最好祈祷你庇护的小鬼不是一条藏起了獠牙的毒蛇，否则，我绝对不会手下留情！”

艾维斯捂着自己的喉咙，咬着牙望着老人消失的背影，脸上满是不解和愤怒。

“如果我说，你很快就会被大主教拘捕，你会怎么样？”艾维斯站在门外揉着被杯子砸青的眼圈，尽量保持着语气的平和。