若是终有一个女人可以与他并肩而立，也一定是可从容于这些谋算心机的女人之间，一边立威，一边施恩，平得了这风生水起的后宫。

一个顶天立地的男人身后，断然不是柔弱温贤的女子。女人之强大，在于手段，硬手腕或者软刀子，办法若是成了，那便天下太平。

长生颈间的长命锁，虽是配了金质锁链，可长生皮肤太过柔嫩，带了几日下来，有了微红破处，我让邀月给我拿一些红线，将锁链一段包裹其中，慢慢缠上红线。

两日过去，华瑞莹没有再来，亦没有任何消息或是风吹草动。而短短一根婴孩用的金链，竟让我缠了两日有余，迟迟不能做好。

红线用蚕丝制成，非常柔韧，艳红之色也十分漂亮，我缠到一半，微微用力绷紧红线，未曾想突然崩断，我一愣，心思不安，断线兆头并不吉祥。

邀月见势，赶紧给我拿来新线，挑尽好话，生怕我多想：“娘娘莫急，您是太过用力了，才会断的。您看看这丝线，说的有多好似的，半点力气也不让用，这么爱断，下次再问公公拿东西，一定要抱怨几句不可。”

“无妨，我从新缠就是，新线给我。”我敛色，从邀月手中取过新线，将原本缠好的旧线一一拆开，再重新缠绑新线。一圈复一圈，缓慢而略为持力的缠上去，手如扶花，心如轻踏薄冰，不想让它再断一次。

“娘娘何须与她一般见识，仗着皇上的宠爱，娘娘焉会输给她。”刘东一边劝慰。

我仍旧不抬头，认真拆掉细细丝线，轻声问他：“华瑞莹再蠢顿也心知有些话能说，有些话不能说，皇上就算再宠爱我，也懂得有些事该舍，如今看来，倒是我心里没有底，总觉空落落。你们最近宫里多打听打听，看看前方有没有什么消息传来。我愈发觉得事出无寻，若是不在宫里，难道是生在宫外？”

刘东点头，窃窃道：“上次娘娘交待的话，奴才已经传给马德胜了，他似乎还真如您所说，晓得娘娘您的意思，一句多余的也没问出口，神色视乎很把握，只道是让我跟娘娘说，且先放心。”

我缓缓抬头，撩眼看过刘东，轻声道：“看着吧，不出正月，宫里便要出事。”

“娘娘，蕊心宫那边的陈英，是不是可以招来问问话了？”

我点头：“时刻监视华瑞莹那一面，不得含糊。”

我断断续续的缠着丝线，心神不安，外面一个奴婢直直跑了进来，扑倒在地，哭的花了脸，我手一顿，径直看她。

“娘娘，您快去看看小公主吧，她不呼吸了。”

我手上一空，长命锁颓然落地，缠着耀眼红丝线，血一般刺目，只留得轻脆铃声作响，如铁锥刺心。我疾步而出，推开面前宫女，直直奔向长生的房间。

一些奴才紧紧围着那张摇床，如油锅边角上的蚂蚁，我大力扯开旁人，走到床前一看，长生脸色泛紫，没有正常呼吸，只有一顿一抽的浅浅抽噎。我赶紧抱起她，不断轻敲孩子背心，急声道：“太医，快去宣太医。”

“娘娘别急，刘东一早去了。”

面前的婴孩一直长睡，脸上紫色渐淡，几乎极不舒服，轻蹙眉角，让人看得心疼。凤御煊因着长生的意外，丢下正在等待军机指令的大臣急急跑到兰宸殿。

长生哭了许久，愈发喘息困难，正在看护长生的宫女玩忽职守，没有发现孩子渐慢窒息，幸好他人发现的早，若是再晚半分，怕是小小人儿早已归西。

凤御煊铁青脸色，没有一句话可说。我手中长命锁上垂坠红丝线，缠过我手指，就似勒在我心头，我抬头看那跪在地上女子，轻声问道：“防不胜防，总还是防不住。”

凤御煊看我，知道我话里有话：“长生现在如何？”

“许太医说，鬼门关捡来的一条命，长生心肺功能还是嫌差，长久时间的抽噎会窒息而死，幸好是早有发觉。”我疑惑，调转眼色问那地上跪的人：“一日十二个时辰，本宫就派了十个宫女看守公主，就是生怕除了差池，你连一个时辰的功夫都能马虎？”

那宫女哭花一张脸，匍匐于地，像是吓坏了，断断续续道：“奴婢错了，奴婢错了，皇上饶命，娘娘饶命。”

我侧过眼看凤御煊，并没有接话，只等他开口，听闻他声低而阴沉：“你究竟为何擅自离开公主。”

“张允，是张允让奴婢出去送东西，奴婢原本并不愿意，可他说，他会帮着奴婢看着公主一会儿，就一小会儿。后来奴婢去吉嫔娘娘的宫殿送了东西，路上遇见于妃娘娘，便差遣奴婢办了点事，奴婢正忙着，谁知道……”

“住口……”

凤御煊一声怒斥，吓得地上宫女浑身一抖，哭声渐消。

“朕看来，你们这帮子奴才都是活的不耐了，拖出去，斩首示众，以儆效尤。”

宫女脸色大惊，瞠目看着我，歇斯底里叫喊：“娘娘救救奴婢，娘娘。”

我转过眼，轻声道：“算了，长生现在情况不明，何苦杀生，不如多打她几板子，逐出宫外，也算为长生积福了。”

见凤御煊不说话，我挥挥手：“你惹得公主如此地步，打你几板子算是你占着天恩浩荡，得条活路，拖下去吧。”

人被拖下去，房间里再无他人。我低下头，细细缠着那条金链，异常认真仔细，并不看凤御煊表情。若非他及时呵斥住宫女，后面还有更精彩的说辞，这男人，果然精明，见其一，知其二，便是他这般，也丝毫不会影响我的计策，我要扳倒任何一人，就绝不会轻易罢手。

“蓅姜，你怎不问我？”

我抬头笑笑：“您让蓅姜问些什么？皇上所做，解释恰到好处，有些话，不说总比说了好，就如那奴婢，出口便是祸害，于谁都不利。犹是现在，吉嫔被囚云芳殿，这事情再翻出来，岂不是乱上加乱？”

凤御煊深叹一口气：“现下总算知道，女人之间的争斗，不比男人战场上简单。你可知为何我总是希望大事化了？”

“如何？”

“蓅姜，如今地步，你还不是她们对手，亦是我，也要给上几分薄面，长生之痛，何不痛在我心，你，能懂吗？”

我嘴角微动，竟不知如何回答出他这一句，就似无头无尾的架在嘴边一句模棱两可，生得突兀，不得细说。

“皇上认为，还有谁的心痛，能胜过我？”

一双眼望进另一双眼，从无数沉沦和舍得中析出一道冷光，直刺他眼底。

“皇上知道吗？忍不难，我愿忍，再痛再难，也能生生忍下，只有长生，我不能忍，这是做母亲的天职，保全我的孩子，竭尽全力。”

我自顾自低头缠红丝于细金之上，面色如水般轻缓，就似自然自语：“每见一面就锥刺穿心，每听一声就细丝绕心，你能告诉我，我要疼到什么时候？”

“蓅姜，终有一日，你想要的，我都会……”话音为完，外面福来掀帘而入，急色冲冲，似乎塌天崩地的猝然。