“为什么非要让子真继承家业？让惊蛰继承伯爵府，子真可以辅佐他，也可以分得一些财物，这样岂不是名正言顺？”

易老爷脸色铁青，憋了半晌，憋出来一句：“你懂什么？”

易子真也扑上来，拽着母亲的衣摆：“子真从小在母亲身边长大，子真是想孝顺母亲……”

易夫人不为所动，轻轻地拂开他的手。

易老爷最后问她：“你去不去？”

易夫人摇了摇头：“不去了，既然惊蛰要公道，那就给他一个公道吧。不，不是我给他一个公道，是他自己去求一个公道。”

“你……”易老爷一拍桌子，“把伯爵府斗垮了，你以为你有什么好处？”

“惊蛰继承伯爵府，自然不会亏待我与伯爷。”

“你你你……”易老爷半天说不出话来，见她跟木头似的，态度坚决，油盐不进，只能拂袖离去。

易子真想要故技重施，哭着劝了一会儿母亲，见母亲始终一动不动，便也赶紧跟着父亲离开了。

请不动易夫人，易子真便跑去侯爵府，哭着找陆继明撒娇。

陆继明一开始为他奔波劳碌，从不推辞，只要易子真一哭，他就马上动身。

可是现在……

陆继明一看见他，就想起那日，祝青臣跟他说过的话——

“陆公子，如果我是你，我绝对不会出面。”

祝青臣不跟他计较，那是因为他分得清主次，要先料理伯爵府。

可要是祝青臣料理完了伯爵府，扭过头来，想跟他算账，那可怎么好？

他还要在裴夫子、柳夫子的学塾里念书呢。

所以，面对易子真的哭求，他第一次迟疑了。

他不想再去淌这趟浑水了。

或许祝青臣说的对，他从一开始就不应该掺和进来。

易子真见他神色，隐约猜到了七八分，抹着眼泪，摇摇晃晃地站起身来。

还没站稳，他整个人眼睛一闭，就往后倒去。

晕倒了。

*

这些天，伯爵府找了无数门路，却连柳府的门都进不去。

易老爷只能留在府里，忐忑地等着皇帝传召。

终于，这天清晨，宫里的太监来了，传伯爵府一家入宫。

易老爷接到消息的时候，腿脚一软，几乎晕死过去。

他趁势装晕，却被两个太监眼疾手快地架住，往外带去。

同行的还有易子真和易夫人。

他二人跟在后面，倒是比易老爷冷静一些，只是不复从前亲热。

母子二人离得远远的，易子真不再挽着母亲的手，易夫人也不再看他，脸上也没有了笑意。

他们都心知肚明，他们的母子缘分，大概就到这儿了。

一行人刚离开伯爵府，下一瞬，等候在墙角的大理寺差役，便迅速上前，进入伯爵府搜查。

“一家三口”被带到宫里，皇帝处理公务的所在。

宫门森严，易老爷没由来地想起，据说当年，有个敬王谋反，皇帝就是在这里擒获敬王，让裴宣和柳岸审讯敬王的。

他们连王爷都敢杀，区区伯爵，岂在话下？

易老爷不由地一阵胆寒。

没等他多想什么，他就被带进了宫殿。

端坐正中的皇帝虽然年轻，却颇有威严，一脸正气。

下首三把椅子，祝青臣拢着手，坐在最前面。

他本来是不该坐的，但是皇帝是柳岸亲手教导，和他一样，尊师重道，见柳夫子如此敬重他，便也赐座了，还是第一位。

紧跟着才是柳岸与裴宣。

而林惊蛰站在宫殿正中，低着头，应该刚把事情讲过一遍。

易老爷知道大势已去，不等皇帝发火，赶忙俯身行礼：“陛下。”

皇帝看了他一眼，正色道：“昌平伯爵，今有林家村林惊蛰，状告你伯爵府黑白不分、苛待亲子，更意图将御赐爵位传给养子，因此今日传你入宫。你可有辩驳的？”

皇帝并不拐弯抹角，而是直接问他。

那就说明，他把林惊蛰的话听进去了。

易老爷眼珠一转，“扑通”一声就跪下了，俯身磕头。

“臣有罪！臣一时被猪油蒙了心，偏心养子，叫亲子伤心了！臣有罪！”他伏在地上，诚惶诚恐，“原是十来年前的一桩旧案，不值得惊动陛下，因此不曾上报。”

“况且，子真在臣膝下成长，又是臣这十余年来，唯一的儿子。子真虽非亲生，但臣仍旧爱护有加，不忍将他送回原籍，这才想出了所谓的两全之策。”

“是臣考虑欠佳，这才伤了亲子的心。臣一时糊涂，臣无可辩驳，可臣确是一片爱子之心！天地可鉴！”易老爷磕了个头，“求陛下明鉴！”

皇帝皱着眉头：“昌平伯爵，你也太糊涂了！再怎么说，惊蛰也是你的亲生孩子，你怎么能放着亲生孩子不要，给他安上什么亲戚家的孩子、双生子的弟弟，这样离谱的名头？”

“臣有罪！”易老爷伏得更低。

他还不算太傻，他心里清楚，不论再怎么辩驳，事情都已经做出来了。

他现在能做的，就是尽量减轻自己的罪责。

所以，他不如把罪名往“偏心”上引，而不是往“爵位”上带。

朝廷律法上又没有规定父母偏心就要治罪，但私自许诺爵位后继，那可是天大的罪责！

易老爷又道：“臣是一时糊涂，如今已经想清楚了。臣会将子真送回林家村，也会将惊蛰接回府里。”

易子真早就猜到了结果，也没有过多的反应。

闹到皇帝面前，他能保住一条小命就不错了，更何况，他已经搭上了陆继明，伯爵府这边也不是很要紧了。

易夫人大约看不出来这些弯弯绕绕，也流着泪，跪在地上：“求陛下再给我夫妇二人一次机会，我们一定对惊蛰好。”

易老爷也连忙表忠心：“臣只有惊蛰一个亲生儿子，臣一定会待他好。”

如果不出意外的话，这件事情就要这样结束了。

可是这时，柳岸忽然问：“昌平伯爵刚才说什么？”

易老爷虽不解，但还是重复了一遍：“臣只有一个亲生儿子……”

柳岸冷笑一声：“不见得吧？这位易子真，难道不是伯爷的亲生儿子？”

易老爷抬起头：“柳夫子是否还没把事情经过弄清楚？子真是林家村村夫与农妇的孩子，当日那农妇与我夫人同时在寺院生产，那农妇趁人不备，将我的亲生孩子与她自己的孩子调换了。那农妇坦白之后，我与子真也滴血验亲过了，子真确实不是我的孩子。”

柳岸却问：“和易子真滴血验亲的人，究竟是你，还是你的夫人？”

“这又有什么区别？”

“倘若是你的夫人，那只能证明易子真不是她的孩子，不能证明易子真不是你的孩子；倘若是你，滴血验亲不成，才能证明易子真不是你的孩子。嗯？”

易夫人恍惚之间，好像想到了什么，转头去看身边的丈夫。

“柳夫子慎言。”易老爷攥着自己的手，不知怎的，忽然有些紧张，“我与夫人感情甚笃，我怎么可能做出这种事情？”