翠墨到了怡红院，只见珍珠麝月等人正急得没法，见她来，都苦笑道：“瞧，这可怎么好，又来催了。”
翠墨奇道：“这到底是怎么说的，怎么二爷今儿真出门了么？”
珍珠叹道：“可不是么，怎么说也不听。”翠墨蹙了眉，道：“这可怎么办才好，奶奶姑娘们都等着呢，再一会儿，老太太、太太都来了，若知道了可不好。”
珍珠无法，只得道：“我同你一起回奶奶和姑娘们去。”便也随了翠墨往前头去。
待到了前头，却见李纨等人都在了，丫头婆子们俱都忙着摆放物品器具等物。李纨等见了她，都道：“今儿凭他有什么事，也不该出门。头一件，二奶奶的生日，老太太都这等高兴，两府上下都来凑热闹，他倒走了；第二件，又是头一社的整日，他也不告假，就私自去了。实在没有这样的道理。”
珍珠道：“昨儿也没说什么，今儿一早，便铁了心要出门去。我们劝了半日，也不中用。好说歹说，只应了开宴前一定回来。这会子想来是在回来的路上了。”
李纨等无法，只好先遣人去二门上守着，又想贾母知道定会生气，无法，只得先告知王夫人。
王夫人听了这事，急冲冲地赶来，众人忙迎了进去，王夫人道：“这到底是怎么回事？”
李纨只好将事情说了。
王夫人便皱眉看着珍珠道：“你是怎么伺候的，宝玉不懂事糊涂，你也糊涂了不成？我素日看你是个老实的稳重的，才放心把宝玉交给你，怎么今儿这样大好的日子，老太太也高高兴兴的，偏闹出这样的事来。可让我怎么说你？”
珍珠一声不敢言语。众人都暗思，宝玉那样的脾气，若真扭起来，便是贾母也劝不住，何况珍珠一个丫头？只是如今王夫人正恼着，谁也不敢说话。
王夫人又道：“到底是去了哪里了？”
珍珠垂头道：“二爷没说。”
王夫人怒道：“你是死人不成，他不说，你就不会问么？”
珍珠被她突如其来的声音吓了一跳，眼泪也忍不住落了下来，道：“回太太的话，我问了二爷，二爷没答应，只说去去就回。”
众人看她哭得可怜，心中甚是同情，但王夫人盛怒，又哪里敢说情。
王夫人今日要同着阖府上下齐给侄女凤姐过生日，本就没什么好气，如今看见珍珠这“梨花带雨”的可怜样儿，不由触动了心头的那根刺，道：“还有什么，跟着去的是谁？”
珍珠道：“二爷出门是换了素色衣裳去的，许是哪家亲眷朋友没了也说不定。跟着出门的是培茗，是骑马去的。”
王夫人拍案而起，怒道：“这还了得，这外面车来人往的，若是磕碰着了，你们有几条命赔的？”又骂众丫头婆子，“还不派人找去。”
众人忙答应着，早有人一窝蜂地往外去。
正闹着，便有贾母处的丫头来请众人。王夫人叹道：“怎么就可巧凑在一处了？”便嘱咐珍珠道：“到老太太那里好生说话，不许惹老太太生气。”
珍珠只好答应着。
到了贾母处，珍珠又将话说了一遍，贾母果然不喜，又一迭声地叫人找去。阖府上下都传遍了，顿时乱糟糟的。
凤姐儿今日生日，又是贾母亲自叫了众人与她过生日，且府中上上下下都在眼前奉承，正是她最风光得意的时候。谁知道宝玉这个凤凰蛋却生生在这一日闹了这么一出来。先不说她的面子生生打了折扣，这喜气也减了大半。说来这宝玉，凤姐和他在贾府里既是叔嫂，又是表姐弟，关系自是好的。你就算再糊涂，也不该在今日出去与人吊丧。这好好的生日宴被搅和成这样，还算什么宴？凤姐心中虽不喜，可脸上如何敢露出来，只做出一幅担忧的样子，时不时打发人去看宝玉是否回来。
直忙乱了好半日，花厅上的宴席已开，歌管丝弦之声亦起，外头方传来丫头婆子们的声音：“宝二爷回来了，宝二爷回来了。”
作者有话要说：对不起大家，这两日工作很忙，更得晚了。
第五十七回
却说，凤姐的宴席上，众人正等宝玉等的心焦，贾母人打发了一拨又一拨的人去找，总没个回话。好容易听外面丫头说道：“宝二爷回来了，宝二爷回来了！”
众人俱都欢喜异常，只见宝玉穿了簇新的华服进来与凤姐行礼。贾母王夫人等先时还恼，如今见了他，爱都来不及呢，哪里还有气的，反倒恐他在外受了委屈，倒哄了他一番。又问了他去了哪里，宝玉胡诌了两句，倒也应付了过去。
一时人已齐全，便重新开宴，管弦新起。
宝玉在各席上敬过一回，到了黛玉一席上，黛玉不饮，只拿眼看着宝玉笑。
宝玉道：“妹妹这么看着我做什么？”
黛玉道：“我笑有人赔礼请罪寻错了人呢！”
宝玉道：“这是怎么说的？”
黛玉抿嘴一笑，道：“这人自己任性，惹得别人得了不是，白招了一顿责骂。难道不该去赔个不是么？”
宝玉奇道：“妹妹又打起玄机来了。”
黛玉叹道：“如此愚也，可叹可叹。人家白服侍你一场了。”
凤姐儿听见过来笑道：“怎么嚼起书袋子来了，我就不惯这个的。”
黛玉笑道：“既不惯这个，那就灌这个吧！”说着使个眼色给一旁的惜春，两人一同把一盅酒给凤姐儿灌了下去。
凤姐儿推不过，只得饮了。姐妹们笑个不住。
还是宝钗悄悄儿对宝玉道：“今儿因你出去的事，姨妈生了好大一场气。珍珠是伺候你的，自然是受了太太的骂。当着那么些人的面，如何过的去？你没见她这会子眼睛还红着呢？”
宝玉吃了一惊，道：“太太最是慈善的，况今儿是我的不是，怎么会责怪珍珠姐姐？”
宝钗低头不语，半晌方道：“这个我却不知了，想是姨妈太过担心你吧，宝兄弟也是，做事总该稳妥些才是。”
宝玉笑道：“好姐姐，多谢你告诉我。”
说着往那边鸳鸯珍珠紫鹃一席上去。宝钗抿嘴一笑，只往那边去。
东北角一席上坐着鸳鸯、珍珠、紫鹃、平儿等众人，原都坐一块儿说话，见了宝玉过来，都笑道：“唷，凤凰来了。”
宝玉笑道：“我给各位姐姐们敬酒了。”
鸳鸯先笑道：“哪里当得起二爷的敬，我们是什么人，不过是个丫头罢了，闲时主子们高兴了，说说笑笑还能图个热闹。若是主子遇了事了，挡灾替罪的自然是我们了。就这样，有什么趣儿？”
众人听了，都忍不住笑了，连珍珠也忍不住抿起了嘴，宝玉脸上讪讪的，见珍珠双眼微红，似有些扩过的痕迹，想到方才宝钗说的话，心下暗自生愧，对众人打趣也不生气，只上来赔笑道：“我今儿莽撞，倒让姐姐担了不是，这杯酒就当是我给姐姐赔不是了。”