白烨微微侧目江虞，看着她绝美的侧脸在透过屋舍的光线下半隐半晦，另有一种朦胧之美，白烨心脏突地一跳，回过了精神掩饰失态道，“这里好像已经荒芜了很久。”
“几个月来，江东大旱，土地龟裂，水稻颗粒无收，农民自然都走了。这一大片土地，全都荒芜了，只余下这几头瘦弱的耕牛。我先前派了几个人来料理，但却不想他们竟然这样懈怠。”说到此处，江虞声音略略提高，带着一丝愠怒。
白烨记得先前下过一场大雨，而那场大雨还让她发过烧，“之前那场大雨……”
“你可听过于吉？”
白烨摇头，“没有。”
江虞看着一只倒在地上的小牛道，“听闻是那于吉作法，吴郡才有那场雨的。”
“不可能，”白烨道，“四时雨晴，都有天令掌控，岂非凡夫俗子能控制的？”
江虞冷笑，转过来看白烨，“你还是想告诉我，你是那阴司摄魂夺命之无常？”
白烨方欲辩驳，围栏内的小牛却哼哼一声倒地。
江虞与白烨同时望去，那小牛翻白眼，无力地倒在地上。
“怎么回事？”白烨趴在栏上问，“为何会忽然要死了？”
江虞回头四望，在墙角找到三只木桶，一边解开斗篷一边冲着白烨吩咐道，“跟我来。”
白烨一愣，“啊？”
江虞瞪她一眼道，“连日大旱，水槽里的水不多，牛为了抢水而打翻了水槽，故而这小牛就快要渴死，屋舍不远处有一处竖井，略有余水，你跟我去提水救牛。”
江虞弯腰去拿木桶，回头见白烨还呆着，便丢给她一只厉声道，“还呆着作什么？”
白烨抱住木桶，愣愣地看着江虞挽起衣袖，冲出屋舍，目瞪口呆之后，她也急忙跟了出去。
江虞说的水井在农舍的外围，中间有一条泥道，原本干涸的道路经过她们多次提水来回，淋湿了许多，于是泥水翻溅到绣鞋上，裙裾上，衣襟上，甚至脸颊之上。
江虞华贵的绣鞋被濡湿，脚下一滑，差点摔个倒头葱，水撒了一半，她索性停了下来，脱掉绣鞋，回头看着瞠目结舌的白烨蹙眉道，“今日之事，若是说出去半个字，我就叫人将你的嘴缝起来，将你四肢砍断丢到瓮里去。”
白烨急忙放下木桶捂嘴摇头，表示绝对不透露半分，江虞这才暂且作罢，光着脚行在泥路上。
白烨在后看着她的纤弱的背影，心里的有些东西在渐渐改变。她实在想象不到，江虞会为了这些耕牛纡尊降贵，做这些事情。
此刻的江虞裹着泥水衣服，站在围栏之前微微喘气，衣衫紧紧熨帖在她的身体上，修饰出婀娜的曲线。她的脸色微带潮红，她看着围栏内的牛渐渐恢复了生气，抬手以手背一抹额头露出一抹笑容，“耕牛是农田耕作之本，若是死了一只两只，便是一户两户农民的命。”她回头，冲着白烨嫣然一笑，灿烂如日月星辰，浅褐色的瞳孔仿佛将夜色融了进去，熠熠生辉，她由衷说，“谢谢你，白烨。”
白烨被她的笑容晃了心神。
原来她勉力救这些耕牛，便是为了这附近农民之生计。白烨问，“那些农民不都走了么，你还救他们的牛做什么？”
“他们都会回来的，”江虞笃定道，“只要天公作美，下一场大雨，他们便会回来。毕竟这里才是他们的家，他们的土地，他们祖祖辈辈耕作的地方。吴郡不能没有他们，若是继续大旱下去，这里将会饿殍遍野。”说这话的时候，江虞的眼睛里有情绪在流动。
白烨没有回话，而是沉浸在江虞方才那段话带来的震撼之中。原来江虞，是这么爱惜性命之人，她并不像自己想象中的那么残酷，那么谄媚。
“白烨？”江虞挑眉，往前走了一步，白烨的脸色有些古怪。
“江虞，你的脸上有脏东西，”白烨指了指江虞的右脸颊。
江虞抬起袖口，往右脸颊上抹了抹，本以为抹掉了所谓的污渍，却不想让袖口上的泥渍擦到了原本干净的右脸上。“干净了吗？”她认真严肃地在问。
白烨板着脸，摇摇头，“还有一点，再擦一擦。”
江虞看了她一眼，将信将疑，最后还是听话地抬袖去擦，最终完完全全脸抹上了一层泥。脸上凉凉地，江虞望着袖口一顿，最终明白了自己被白烨戏弄，沉下脸去，压低声音道，“白烨……”
白烨听她声音沉闷，以为她真生气了，便上前想用自己的袖口去擦她的脸，“抱歉……我……”
“啪——”一手新鲜泥巴拍在了白烨的脸上。白烨顿感一阵凉意，抹掉脸上的泥巴，木然地看着面前平日里冷冷清清，此刻脸上却带了一丝俏皮神色的江虞。
江虞故作淡定道，“攻其不备。”
“啪嗒——”，突然，白烨也抹了一把泥在江虞脸上，“攻其不备？”
“你！”
“我？”
江虞盯着白烨许久，然后浅浅笑了。
白烨看着她笑，自己也傻傻笑了。
屋舍里，牛在一边嚼着干草，地上泥泞发着臭烘烘的味道。两个泥人，童心大起，在你追着我，我追着你地玩着泥战，有一些东西，在悄悄地落地生根，而她们却浑然不觉。
多年之后，当其中一人孤坐在阴寒森冷的宝座上时，托腮想起的，还是这一幕嬉笑的场景，念念不忘。
作者有话要说：
☆、第九回
江虞与白烨并排坐在一张木长凳上，两个人的身上没一处是好的，像是在泥地里打过滚的两只小猪。
“你知道猪为何喜欢在泥地里打滚吗？”白烨眨眼问。
江虞双手撑着长凳，身子微微前倾，侧首回，“就像人要穿衣服一般，它们也要穿。”
白烨惊讶，“你怎么什么都懂呀？”
江虞抿嘴笑而不语。
白烨看着她的笑容又是一愣，心儿突地一跳。
江虞看着她古怪，皱眉细瞧，却听屋顶“吱呀”一声响动，“簌簌”地洒下几粒茅草屑。回头细看白烨，江虞忍不住扑哧一声笑道，“好像黑米糕上撒了白芝麻。”
白烨仰头道，“上面有人。”
江虞凝神细听，自然地拉住白烨的手往外走，“出去看看。”
白烨看着她牵着自己的手，感觉到从指间传递而来的热热的温度，顺着手臂，她望着江虞转过去的身影，心中涌动着一股不同寻常的感觉。
江虞没有注意到白烨的异样，推开屋舍的破门，往外一瞧，大片的萎靡稻田，风吹斜了稻子，一片姜黄色。
白烨仰头回看屋顶，屋顶上空荡荡。
江虞的视线定在小路尽头一个黑点影子上，“于吉。”
白烨循着她的视线而去，眼睛眯成一条细线，江虞的手在此刻松开，往前走了几步，再低头看看她自己的衣着，又停了下来，远远地看着那个影子越来越近，于吉的面容越来越清晰。
那是一个说不出来诡异的老人，白须白发白髯，头已谢顶，颧骨很高，形容枯槁，手臂处、指节处没有一点多余的血肉，双眼凹陷，耳朵被两侧留着稀稀落落的白发遮盖，身上穿着黑色道袍，胸前画着一个扭曲的太极图案，太极外圈是蝮蛇蛇头咬着蛇尾形成的一个圈，中间一黑一白的两个点，似乎是某种动物的眼睛。