羯人扎营山坡顶，见城门处熄灯，自是警惕起来，营中各处随即又多点了许多火把，直将此处照得透亮，生怕不知有人在此扎营一般。
萧荀的人马确实是出城了，子夜过后没过多久，就听见雷鼓声响彻黑夜，羯兵一跃而起，在营中列队整备，但虽然鼓声震天，却并无半个人影杀上来。羯兵小心翼翼，唯恐像白天一样中了计，不敢轻易外出。
第一次的攻击就这样没了下文，萧荀如此这般却来了好几次，直叫羯兵风声鹤唳，草木皆兵。这“狼来了”的故事居然没完没了。凌晨之时，天色异暗，两方人马都是一天一夜未睡，萧荀又下令擂鼓，不料这回捅了马蜂窝，愤怒的羯族士兵蜂拥而出，冲下斜坡，循着鼓声杀将过来，萧荀哈哈一笑，下令后退，一个人留下在此敲鼓。
羯兵追到此处，忽地脚下土地松动，落入坑底之人只是惨叫片刻便再没了声息，纷纷叫骂汉人无耻。领头的百夫长无功而返，呵斥手下停止追击，整队返回营中。
却在此时，鼓声又响了起来。愤怒的羯兵四处寻找着敌人，扭头却发现黑暗之中隐隐有人在跑动。百夫长正要下令冲锋，忽地戛然而止，仰面倒下。旁人低头一看，却见他额心插着一支羽箭，已没入一半。
好强的臂力！
羽箭纷纷冲破黑暗，将他们攒射下马，从黑夜中跳出许多持刀带盾的甲士，冲进战场，将这群倒在地上的精兵杀戮殆尽，偶有顽抗，人群即蜂拥而上，乱刀砍死。
夜中燃起闷烧的暗红，像是大地忽然睁眼，露出了熔岩眼球，那眼球忽地飞上天，落在营中砸倒一片营帐，通红的火球燎起更大的火焰，将营中瞭望塔烧得通红通红。
先头的刀盾甲士已和营外守备接触，掩护着弓箭手向着营内攒射。在弓箭手的强力压制掩护下，一个八人小队抬着沉重的檑木，冲向营门。仓促而成的营门在几番重击下被攻破，萧荀一马当先，率众杀入敌营。
本已将战鼓声不当回事的羯兵这才慌忙起身，可惜场面混乱，叫萧荀杀了许多人，才组织起反抗力量，冒着天降火雨，将萧荀的人马从营中压了出去。
这一番折腾之后，天上已隐隐有光，有人吹起撤退的号角。那些似从黑暗中生出的汉人甲士忽又一个不剩地跑进林地里，羯人这回不敢再追，眼睁睁看着他们消失在视线之中。
天光大亮之时，众人又在城头汇合，远处羯人营地之中处处焦黑，有些地方还在冒烟，颇显狼狈不堪。
戴僧褟与萧荀指着那处齐声哈哈大笑，萧荀笑够了，方道：“戴将军胆子真大，竟然想着要把投石机运出去。”
戴僧褟捻须道：“若不是你要玩这等虚虚实实的把戏，我也不会借你的东风。”
萧荀却是算准了羯人狡猾多疑，在失去“眼睛”的情况下，不会轻易离开营地查看，便借着鼓声的掩护，挖下壕沟和陷阱，戴僧褟更是趁着熄火和擂鼓的便利，将投石车运了一辆出来。
“唉，得亏有这些东西相助，否则这一仗真不知怎么打。”
他只披了一件袍子出来，胸前裹着白布，几乎将整个上身缠满。戴僧褟问道：“金大帅，你的伤怎么样了？”
萧荀随手一挥，道：“不碍事，我冲第一个哪有不受伤的道理？”
“金大帅是统帅，冲在第一个委实太危险了……”
萧荀笑道：“羯族兵太厉害了，若论单打独斗，需得有我这样的武功才有胜算，幸好昨天撤得早，否则我们的人死一地，今日形势必定扭转。”
戴僧褟叹道：“只怕他们仗着自己厉害，整备一番再卷土重来。”
萧荀道：“这帮蛮子，不一定受得了南方的冷气。”
戴僧褟奇道：“可他们从极北之地而来，怎么会怕冷？”
“极北之地没有如此湿寒的天气，北方来的人常常不习惯南方的阴冷，是以我想若是此时退兵，他们明年开春之前可能都不会再来了……不过也说不定，小心总是没错。”
长江中下游一带的冬天常常是这样开始，阴云终日不散，光和热透不下来，大地就在层云的遮蔽之下变得越来越寒，越来越冷，秋雨一层层泼下来，把整个冬天变得越发难以忍受。
这是一种火都烤不热的冷。
天上降下毛毛细雨，当地土著都知道，雨是冬天的开始。萧荀伸平手掌，若有所思地看着融进自己掌心的雨丝，道：“羯人昨晚死伤若到两成，今日必定退兵。”
戴僧褟叹了口气，轻声道：“可若是退兵又如何呢？钱塘孤立无援，周围几位姓萧的刺史哪个也靠不住……我只希望西边哪位王爷赶紧和他打起来，叫他无暇东顾，保我钱塘一线生机……”
萧荀沉默下来，诸萧之中堪用之人一只手就能数过来，其中一大部分却耗在了内斗之上，他萧荀若不是自己偷跑出来做个义军统帅，多半此时正在奔袭武昌或者长沙的路上，与自己的堂兄弟们兵戎相见。
“戴将军，战前我们已说过，等宋子仙退兵，我就要北上一趟。”
“唔，嗯，我记得。你这么一说，我也希望天气能赶快冷下来了。”
萧荀笑了笑，道：“我回去换药，告辞了。”
“告辞。”
前线斥候的死伤，乃是此次宋子仙退兵的最大原因。羯族士兵单兵作战的能力不输草原上的柔然蛮子，放在南边可说是首屈一指。斥候多半是精英中的精英，却在钱塘城外半点讨不到好。
侯景麾下将领大多凶狠胆大，但羯族士兵可是死一个少一个，越死越多时，将领不免着意爱护，如今死伤甚巨，宋子仙心痛不已，更莫说粮草补给无以为继，天气冷了连个多余的衣服也没有。
两军相持一日，羯兵拔营，骑兵掠阵，井然有序地离去。萧荀依旧带着人在后面击鼓放箭，热情地送他们离去。
半日后，前方探子来报，宋子仙带人回到吴郡，暂未有别的什么动作。
城中众人都松了口气，此后整个钱塘城，又严阵以待了五六日，吴郡却始终不见有甚动静，众人才放开胆子，开起了庆功宴。
这种饭局一向是金氏兄妹比拼饭量的时候。金铃吃饭时一向安静，饭局上的客套，许笑寒料想她是不会分神应付的，与萧荀一左一右将她护得严严实实。
“铃铛小妹妹，这回干得真是漂亮，哎，下次割耳朵回来换军功啊。”
金铃默默摆手，道：“让给别人吧，我不用的。”
“那怎么行？”
“始终是杀业，我不愿太张扬。”
萧荀喝了酒，倒是分外好说话，笑道：“不勉强不勉强，那你可得多陪我喝几杯。”
金铃微微一笑，道：“这倒是可以商量。金大帅足智多谋，以前是我小瞧你了，我先饮一杯赔罪。”
萧荀谦虚道：“哪能这么说？我文不如你师妹，武不如你，绝不是小瞧。幸好你娘没将你生到别人家，若你是羯人，又或是鲜卑人，可叫我如何取胜？”