师庭逸哈哈地笑出声来，索性随她一起起身，“吃点儿东西再出门，我陪你。”

炤宁斜睇着他，片刻之后已笑开来，“好啊。”

两个人用过饭，炤宁出门，师庭逸也正要去外院，便陪她到了垂花门。

炤宁要上马车的时候，吉祥一溜烟儿地追上来，到了她跟前，摇着尾巴眼巴巴地瞧着她。

“你可是好久都不肯陪我出门了呢。”炤宁很高兴，“上去！”

吉祥嗖一下跳上马车，进了车厢。

师庭逸看得失笑，“别没完没了地跟它起腻。”弄得一身毛，衣服脏兮兮，也不用去见那些小男孩小女孩了。

“知道。”炤宁笑着踏上脚凳，“我赶早回来。”

“嗯。”

路上，吉祥起先乖乖地坐在炤宁身侧，后来不知听到了什么动静，转到小窗户跟前，扒着窗子看着沿途所见景致，兴致勃勃的样子。

情形维持了大半条路。

“你也不嫌累。”炤宁摸了摸它的头，却理解它这份好奇。

他们家吉祥，跟娇养的小孩子一样，平日能见到的景致有限。不为此，前一段也不会高兴成那样，玩儿得不亦乐乎。

炤宁在山下的两所别院，一南一北，遥遥对望，南边住着的是小女孩，北边住着的是小男孩。

炤宁从来是重女轻男的做派，先去看的当然是小女孩们。

徐岩已经站在别院门外等她，看到吉祥先一步跳下马车，露出温和的笑容。他也挺喜欢吉祥的，只是没时间哄它罢了。

炤宁下了马车，与徐岩相形走进去。

徐岩道：“也都是百里挑一的好苗子，各有可取之处。一共二十名，六个现在十来岁，六个七|八岁，八个五六岁。”

炤宁颔首，又惋惜，“对她们，我就不能长期陪着了。”年幼时与红蓠她们一帮人作伴的光景，特别快乐、有趣。

“那不是好事么？”徐岩道，“你现在能教人什么？懒得出奇。”

“……”炤宁抚了抚额，“难道不能看做是安享富贵么？”富贵闲人，哪有勤快的？况且，她只是四肢不勤，脑子可没闲住过。

徐岩瞥她一眼，笑了笑。

见到那些小女孩，炤宁笑容特别亲切。

一帮小孩子起先都很拘谨，因为面前站着的可是日后要追随的身份极为尊贵的燕王妃。过了一会儿，她们见美丽至极的燕王妃并无架子，亲昵地询问她们的名字、年龄、祖籍等等，便都放松下来，口齿伶俐地回答。

有个叫竹桃的小女孩对一直乖乖坐在一旁的吉祥看了好一阵子，很是喜欢兼好奇，仗着胆子请示：“殿下，我可以跟它玩儿么？”

“可以啊。”炤宁笑道，“它叫吉祥。”随后又对吉祥道，“吉祥，乖乖的，别动。”语气有点儿严肃。不准欺负小孩子，是吉祥一定要恪守的规矩。

吉祥仰头看了她一眼，摇了摇尾巴。

“吉祥？”竹桃走到吉祥面前，小手试探地碰了碰吉祥的头。

吉祥特别乖，不但没炸毛，反而低下了头，摇了摇尾巴。

炤宁满意地笑了。

别人见状，不怕并且喜欢大狗的也围过去细细打量吉祥，语声欢快地讨论着。

吉祥就一直坐在她们中间，时不时好奇地瞧瞧近前的小女孩，眼神是特别无辜、单纯的。

几个人确定吉祥的态度友善之后，纷纷找来一些小玩具给吉祥玩儿。吉祥也慢慢地放松并活泼起来，跟几个孩子玩儿得不亦乐乎。

到炤宁离开的时候，小家伙和几个孩子居然有了点儿交情，一副恋恋不舍的样子。

而到了北面的别院，情形也大抵相同，过了一阵子，几个男孩子蹴鞠，吉祥当然要跟着凑趣，满场跑来跑去。

炤宁与徐岩站在一旁看着，都是满眼的笑意。

徐岩忽然问炤宁：“如今的日子，你过得可还舒心？”

“嗯？”炤宁有些奇怪地看了他一眼，“很舒心。怎么忽然问这个？”

“不光问这个，还要继续问一些我本不该问的话，你别恼我才是。”

“你与我是一家人，有什么话不能直说的？”炤宁态度郑重了几分，“你只管说。”

徐岩神色一缓，“你与燕王走到现在，诸多不易，我比谁都清楚。到了现在这般圆满喜乐的情形，你可曾想过，还有怎样的事情，才会拆散你们？——或者也可以说，要在怎样的情形之下，你才会觉得与他在一起不踏实，放弃兴许会更好——并且这前提是他无过错。”他的身份与别人不同，在他这里，炤宁一如他的晚辈，他亦是最了解炤宁的人，思来想去，觉得一些事对她隐瞒的话，益处不见得比让她知晓更多。当然，前提是他要明确地知道她的态度。

炤宁敛目看着脚下的芳草地，抬手摸着自己的下巴。她了解徐岩为人处世的方式，问起这些，必然是因为一些事情而起，他需要她诚实的表态之后，才会告诉她原由。是以，她认真思忖着。

她把所有曾有的顾虑在脑海里过了一遍，逐一分析。那些曾经极为顾虑的事情，换到现在发生的话……她的答案是不会，自己不会选择放弃师庭逸。

相守的日子说起来不算长，但已让她确定，没有比与他在一起更好的事情。

得出结论之后，炤宁如实告诉徐岩：“你知道的，我这辈子只认他一个人。以后除非他做出真的伤害到我和亲朋的事儿，否则，我都不会放弃他。”

徐岩看得出，她是慎重地思忖之后才回答的，闻言松了口气，“如此就好。我之所以问起你这些，是有一件事要告诉你，而这件事，正是燕王、越霖、景林不想让你知道的。”

“原来如此。”炤宁笑道，“那你快跟我说说。”

“是太子的事情。”徐岩将太子那档子事情跟他说了一遍。

炤宁不由惊讶，这是谁都无法预料到的事情，“长福？他既然是专侍太子膳食的人，那不就是太监么？”太子不同于别人，打小在近前服侍的，都是宫女、太监。

她关注的这个点不对。徐岩睨了她一眼，“这还用你说？”

“一个太监跟佟念柔……还为了她做出这种事……”炤宁说着，缓缓地点头，“也对，人稍稍正常一点儿，都办不出。”

徐岩没忍住，笑了。

“原来他们瞒着我的是这件事。”炤宁这才郑重地面对事情可能引发的后果，再一次敛目沉思。

徐岩有意无意地看着她，但是看不出她有情绪的起伏。

过了一阵子，炤宁对徐岩一笑，“我清楚了。只是，你是怎么知道的呢？”

徐岩一笑，“你倒问起我来了。你以前接济过两个被家里连累得落魄的少年郎，越霖看着他们资质不错，便收揽到了身边。此事他们知道原委之后，便与我提了提，让我斟酌着是否告知于你。”

“原来是这样啊。”炤宁不由笑了，可心里对那两个人的记忆很是模糊。她手里打小就不缺银钱，又爱管闲事，不管是亲眼见到的，还是听丫鬟、侍卫提起的，只要觉得可惜、可怜，便亲自或是命人去帮衬一把。没想过得到回报，但是予以回报的人却不少，陆陆续续的，在外或是在京城，都这样。