熠航并没能因此欢喜，可怜巴巴地看着她，“那，你们会照顾我多久？以后会赶我走吗？”

“不会，不会。”顾云筝展臂把他搂到怀里，“放心吧，天北爹爹既然将你接到家里，就永远不会把你赶出去。我也不会。我们熠航这么招人喜欢，谁舍得让你走？”

熠航这才心安，“被人赶过，我害怕了。”

“不怕，你有天北爹爹呢，什么也不用怕。”自心底而言，顾云筝觉得熠航是霍天北的责任，而非她的，所以对孩子做出承诺的时候，总要搬出他。

熠航漾出了笑容，“嗯，他们都说，天北爹爹特别厉害。”

“可是别人都怕他，你最初见到他的时候，不害怕么？”

“最初啊……”熠航抓了抓头发，“也害怕。但是后来就不怕了。天北爹爹喜欢我，对我很好的。”

顾云筝点头，“他的确是很喜欢你。”

“那他喜不喜欢你？”

“……”顾云筝没办法回答，便岔开这话题，“想不想吃什么点心？让连翘唤人做给你吃。”

熠航立刻道：“肥肥喜欢吃炸虾仁糕。我要吃燕窝酥和栗子糕。”

连翘笑道：“奴婢这就去厨房传话。”

熠航在书房用过午饭之后，才带着肥肥回了正房。

顾云筝想到霍天北那么讨厌狗，今日情绪又很低落，便让丫鬟将门窗打开通风，又换了被褥重新铺床。换了寝衣准备小憩的时候，霍天北回来了。

霍天北面色看不出悲喜，在床边落座后问道：“外面站着的那些人，是你的主意？”

“是。”顾云筝把想法如实说了。

“试试也无妨。”

顾云筝又和他说了熠航来过，“那孩子想你了，还怕我们会把他赶出去。”

说起熠航，霍天北神色明显柔和许多，“怎么会呢？”

“就是啊，我已经替你跟他保证过了。”顾云筝又道，“今晚回正房吧，熠航总见不到我们也不好。”

“行。”

闲话几句，霍天北起身离去，“你睡吧，我还得出去一趟。”

黄昏时，徐默前来回话：“太夫人已经写出了一些田产所在之处。大夫人看着大少爷很虚弱，已经心绪紊乱，明日再让人拿话扇扇风，出卖太夫人的日子就不远了。”

“之后怎么做，你就看着办吧。”顾云筝让春桃送自己回正房。

到了晚间，顾云筝准备歇息的时候，忽然想起了一件事——上次祁连城交给她的两个牛皮信封，这两日她一直放在枕下或是暗格内，今日更衣后还是随手放到了枕下，回来时竟忘了带上。被霍天北看到倒是无妨，若是被下人看到可就糟了。

她连忙穿戴整齐，对春桃道：“快送我去书房，我落了东西。”

“奴婢帮您取回来不行么？”

顾云筝犹豫片刻，“我忘了丢在哪儿了，还是过去找找。”

春桃取过一件斗篷，“今日下过雨，外面有些冷。”

到了书房院外，顾云筝听到了霍天赐和霍天北的语声，摆手让随行丫鬟止步，打算等霍天北处置完霍天赐再进去。

此刻的霍天赐正看着霍天北，冷笑道：“没错，老三丧命那夜，我率兵停在了十里外，等着你们两个战死，等着匪盗元气大伤时再过去。我没想到的是你在那种情形下还能取胜。幕僚无用，出卖了我，我也不会抵赖。”随即语声变得讥诮，“那几年，父亲待你们兄弟二人如何，你比谁都清楚。父亲认可的儿子，其实只有我与天齐。后来要不是父亲怕被言官弹劾，怎么会让你承袭侯爵！”

“认罪就好。”霍天北道，“明日你写封休书，将范氏休掉。等她将府中事情交代清楚，我放她回范家。”

霍天赐问道：“锦安呢？你我之间的恩怨，不要殃及孩子，我一人做事一人当，给老三偿命就是！”

“你拿什么担当？你一条贱命，也能与我兄长相提并论？”霍天北语带轻嘲，“你只管放心，锦安余生就是个废人，你这一脉，不会再有后人。”

“父亲临终前说过，要你与我兄友弟恭，要你妥善安排锦安前程！”

霍天北轻轻一笑，“我不会遵从他的嘱托。你若是心内不平，到了阴曹地府，只管去找他诉苦。”

“你、你不孝！”

霍天北笑意更浓，“你孝敬，是他的好儿子，所以他看重你，可更看重的却是名声。怕落个不孝的名声，把我多年扔到别院；怕被言官弹劾，让我一生压制你。他这一生，除了在战场上有所建树，活得一无是处。这就是你的好父亲，不是我的。”

霍天赐恨声道：“父亲最该做的一件事，就是在你儿时将你掐死！”

霍天北却道：“说到底，你是死在他手里。”

“老三本就该死！”霍天赐到了这地步，也不肯低头认罪，“你怨恨父亲也算情有可原，可他呢？多年来不敬不孝的东西，早就该死！我只是替父亲除掉了一个逆子！”

霍天北只是问道：“你想怎么死？腰斩？点天灯？凌迟？”对于霍天赐这种货色，讲道理根本没用。

霍天赐连声冷笑，“我是犯了死罪，可你敢禀明皇上么？皇上就算治罪，也是我多年来一些过错，我罪不至死！”霍天赐连声冷笑，“我这条命，岂是你能发落的，你敢藐视王法么？”

“王法？日后西域的王法，是我。”霍天北唤护卫，“带去暗牢，用刑法好生服侍着。”

“霍天北！你这……”

护卫料定霍天赐说不出什么人话，抬手将人打昏，拖死狗一样拖了出去。

顾云筝又等了一会儿，才进到院中。

霍天北负手而立，背对着她。

他此时心神恍惚，没发现她趋近。

他在三哥殒命后，许久心绪紊乱，对那一夜的事情只记得一些刻骨的惨烈画面。直到三哥手下将士提醒，他才意识到了本该率兵一同杀敌的霍天赐一直没露面。

着手查证时，父亲问过几句，听得原因后勃然大怒，斥责他是疯了，竟敢有这等猜测，并对霍天赐所说的遭遇敌兵突袭坚信不疑。他那时有战功却无威信，人脉也少得可怜，那件事就在霍天赐的谎言、父亲的压制下一拖再拖。

在那时，父亲在他心里，已是陌路人。

等到有时间有精力有人手调查时，已经时过境迁，要一步步抽丝剥茧，耗费了太久光阴。

是在他幼年回京之后，三哥对父亲的不满显现在言行上，没办法尊敬不善待子嗣的人，从而慢慢被父亲漠视、疏离。说到底，是为了他。

所谓报仇雪恨，有何意义？不过是让霍天赐为罪孽付出代价。换不回已失去的兄长，心中的遗憾殇痛无从平息。

他叹息一声，抬眼望向夜空。

顾云筝看着月下那道充斥着寂冷落寞的背影，轻声唤道：“侯爷。”

他闻声转过身来。

这一刻，他双眼锋芒尽失，还是很亮，却像是那种眼中含泪的明亮，潋滟出凄迷的光彩。她不由起身，用左腿支撑身躯，想离他近一些，看清楚一些。