因为只是普通对练，双方都打得比较轻松。但就算是不太懂网球规则的外行也能看出，较为游刃有余的一方是浅灰色长发的少女。
“啊……永山桑超级可爱啊！”
“今天也肯定是永山桑获胜。”
“说起来，她是哪个班的来着？”
剩下的人还在兴致勃勃地讨论着。
“唔，咳、咳！”在他们背后连续咳嗽了好几声也没被听到的虹村沉默了一会儿，右手握拳开始敲地鼠。
“咦？”
“哎哟。”
“嗷！”
一阵此起彼伏的被揍声后，虹村一脸严肃地看着面前垂头丧气的众人，斥责道：“既然这么想和女网部的女生们待在一起，你们就围着操场跑三圈再回来练习吧！”
“队长……队长我们错了！”立马有部员哭丧着脸求情。
无视部员的说情，虹村开始数数：“一、二、三……快去！”
“是！”
他们放弃了垂死挣扎，立马跑向了跑道。
“……说起来，A班不是和你一个班吗？”回想起那群男生刚才讨论时说的话，回过神来的虹村开口问。
“嗯。”赤司点了点头。
“永山理名啊……那群家伙嚷嚷着要转到第三球场来，就是为了看她吧。”虹村郁闷地扒了扒头发，他看着网球场上神采飞扬的少女，侧头看向了身旁少年，好奇追问，“话说你怎么看她？”
“永山么……？成绩和运动神经都不错，在班上人缘也很好，平时课堂上以小组为单位的活动和实验中，也是适合的合作对象。”赤司回忆了一会儿少女在班级中的表现，客观地评价道。
赤司和永山理名是同班同学，再加上座位离得很近，两人无可避免地会产生沟通。
话虽如此，赤司与永山理名的交流，止步于每日列行公事般的「早上好」和「明天见」。
他最初只是单纯地欣赏她。
优秀的学习成绩、落落大方的演讲才艺以及面面俱到的交际能力——若是从「家族继承人」的角度去考虑，那么永山理名的一言一行无愧于永山家的教育。
“原来如此，难怪那群小子……不对！我不是想说这个来着！”差点被赤司绕进去的虹村修造扯了扯嘴角说，“我是想说……那个女孩脸啊、身材之类的都超棒。你们一个班的，接触机会肯定也多，就没有别的想法吗？我们篮球部不禁止恋爱的啊。”
他回味着赤司对于少女的评判，惊觉竟然没有一句是指外貌的，虹村不由得补充问道：“赤司你喜欢哪一类型的？”
“……虹村前辈，我们该回去练习了吧。”赤司面不改色地岔开了话题。
「嘘——」
在他们离开操场前，裁判的口哨声落下。赢得了练习赛的永山理名下意识朝篮球部这边看了过来，于是两人的视线无声接触，少女略微一愣，随即露出了明媚温软的笑容。
赤司颔首回应。
少女从同社团成员手里接过了未开封的矿泉水，剔透的塑料瓶里像是盛满了阳光。人群中她不徐不疾地回答着什么，弯眸微笑时，闪闪发亮得像是浩瀚夜空中最为耀眼的天狼星。
他收回视线离开时，忽然回想起了虹村刚才百无聊赖的言语。
别的想法……吗？
·
永山理名，永山影业的继承人、标准的大和抚子、深受各科老师喜欢的同时，在学生间极具人气。
赤司对永山理名最初的印象和绝大多数人一样，若不是偶然地几次遇见，他还不会关注到少女严谨认真的行为下，那些有趣的细枝末节——
体育课遇到虫子时，等其他女生开始尖叫起来的时候，她才慢几拍离开原地；考试期间，赤司去图书馆时，意外遇见把言情小说夹在课本后面，装得一本正经的少女；每天和班上女生讨论着减肥和化妆术，紫原最喜欢的哪家甜品店里，点了一大堆高热量食物，吃得最欢的也是她。
那名少女，远没有她表现出来的成熟稳重，反而处处透着孩子气。
赤司察觉到这一点后，并不打算戳穿——他也并不是多嘴的人。但偶尔的几次发现，使得少女出现在他的视线范围内时，他便不自觉地留心她表里不一的地方——最初，他只是将其作为无恶意的娱乐。回过神来的时候，赤司发觉他对永山理名投注过多的关注了。
越是了解永山理名，越能觉察她身上的违和。
她好像和班级里绝大多数同学的关系都很好，却没有特定的某个人与她走得很近；永山理名说话时总是轻轻软软的，她善于倾听，也能适时地给出建议，但却从来不提自己的事情。
永山理名有意识地与人保持着距离，只是大多数人察觉不到这一点——至少，因为少女出于礼貌表现出来的善意，而跑去向她告白，铩羽而归的人也不在少数。
自从第三球场的部员没有好好训练被虹村队长抓住后，原本申请去第三球场的部员全被赶回了原来的球场。再加上网球场那边的修理已经完成，女生们也回到了远离篮球场的正规网球场，不少被赶回来的男生都唉声叹气。
其中也包括一军的部分成员。
“啊啊……我们学校为什么不把男子网球部和女子网球部合并？可恶！我是听说打篮球的男生会变得受欢迎才来的啊！结果别说欢迎了，女生我都没见到几个！”
“哎，听说你跑去向那个女生表白了，怎么样了？”
“搭上话了！”
“瞧你那点出息。”
“你还好意思说我，你呢，不是看上网球部的永山了吗？天天嚷嚷着要去告白，女生们都回原来球场了，你也没敢去啊！”
“这不是没机会吗……我又不知道她什么时候有空，打扰到别人也不太好，你说是吧？”
“嘁，看你怂得……话说回来，赤司，你好像也是A班的。帮我们哥儿几个把永山理名约出来呗，事成请你吃饭？”
篮球部部活时，一军的几个男生聚在一起休息，望见刚结束训练过来拿水的赤司，其中一人把旁边纸箱里未开封的矿泉水扔给了他，兴冲冲地提议。
“恕我拒绝。”赤司微不可查地停顿后，若无其事地回应。
“为什么呀！难道你也看上她了？”提出建议的那个男生有些破罐破摔地追问。
“……”
赤司沉默了一下，刚要回答，门外传来了骚乱声。
“灰崎，你说得太过了吧？”
围观的人群里传来了不快的指责。同为篮球部成员的灰崎祥吾对于平时的训练不怎么上心，迟到早退是常有的事情。
他蜗行牛步地来到球场后，被一个红着眼眶的女孩子拦了下来。
“烦死了，都说了我拒绝了！没道理你喜欢我我就要喜欢你吧！身材也不好。”灰崎不耐烦地上下打量着面前豆芽菜似的女生，绕过她往球场里走。
“可我……”女生嗫嚅着想要追上来。
“菜月。”