作者有话要说：

☆、小乞丐

“前面就是顺和村了。”车夫说道，“村口这段路坑坑洼洼的，坐马车颠得难受，不然您们走两步？”

小猫扒着车门，激动地大喊：“这就是我家的村子！我终于到家啦！我们快走！”

她笑得看不见眼睛，伸手去抓薛紫灵的手，可是却没有抓到。

薛紫灵收了下手，道：“几步路而已，到家门口还要我们保护你？”

小猫愣住了，皱起眉毛问：“你们不来我家玩儿吗？”

庄澄瞟了薛紫灵一眼，微笑道：“不了，既然你找到家了，我们就走了。”

小猫眼神一黯，嘴角垂了下来，肉乎乎的小嘴唇一撅，盯着薛紫灵不放。片刻后，薛紫灵叹口气，摸了摸她的头顶，捋了下小辫子，起身出了马车，却并没有如小猫所愿，而是将她拎放到地面，道：“快回家吧。”

小猫明白这次是真的离别了，顿时难过得喉咙发疼，想说句谢谢却憋不出那两个字。缓了口气，她说道：“镇上好多新鲜的，你们留一天吧。”

“好。”薛紫灵和庄澄一起答应道。

小猫不舍地望了望她们，转身用手背抹着泪，一步一回头地朝着村口走了。

村口那棵老槐树越来越近了，小猫逐渐加快了步伐，最后变成奔跑。路不平，她跑得很不稳，幸好没有摔倒。马车上的人看着她跑到了老槐树下，才缓缓离开了。

小猫突然停住脚步，回身远眺，看到马车走了，眼泪又涌出来。她狼狈地两手一通乱抹，低着头走进了村子。

“嘿，你是谁？”一个满身泥点子的小男孩，手里端个小葫芦瓢，好奇地问她。

小猫眨几下眼，把湿乎乎的睫毛分开，也看着这个小男孩，迟疑地叫道：“虎子？”

小男孩吃惊道：“你怎么知道我叫虎子？”

小猫的心情立刻好了起来，喊道：“虎子！我是小猫呀！”

“谁？”虎子反问一句，马上记起来了，“小猫！你回来啦！”

“嗯！”小猫用力点头，“你能带我去我家吗？我记不清在哪了！”

虎子把葫芦瓢里的水随地一泼，抓起她的手：“走！”

两个小孩手拉手跑着，虎子张嘴吃着风道：“对啦，你娘又生了个小子。”

小猫又跑了几步才反应过来：“……弟弟？”

“啊，对，你弟弟。到了！”虎子拿葫芦瓢往前面指了指。

小猫看着那房子，有点熟悉，又不是很熟悉。她被虎子拉着跑进院子，虎子喊：“婶子，小猫回来啦！”

屋里一个妇人快步走出来，看到小猫时顿了一下，似乎是认了认人，随即眼眶一红，便扑过来蹲身抱住她，喜极而泣。

“娘！”小猫哭喊一声，眼神唰啦啦地淌。

虎子自觉到水缸舀了一瓢水，站在一边等着。

“小猫啊……”妇人泪水涟涟，放开小猫，手抬了下想给女儿理理头发，发现她头发又整齐又漂亮，就又放下手来，问道，“你是怎么……”

“哇啊！！”屋里突然传出一声婴儿哭，妇人着急忙慌地跑进屋子，直到身影没入屋子也没有回头。

小猫的哭声一下卡在嗓子里。

虎子端着葫芦瓢邀请道：“跟我去村口玩泥巴吧？”

小猫呆站着，听见屋里隐约的轻柔的哄睡声，脑子里空空的。她垂下头嗯了一声，落寞地跟着虎子走了。

老槐树真的被虎子扒掉了好几块皮，不过他现在不敢扒了，会被剥夺玩泥巴的权利。

比起扒树皮，还是玩泥巴更重要。

可别小看泥巴！虽然只是把土和水混在一起，却有好多种玩法呢！

小猫蹲在槐树根，两手托着下巴，整一下午数着虎子一共玩出了十七种花样来，要不是虎子娘来喊他吃饭，小猫觉得他还能再多上几种。

“你记住你家门了吧？”

小猫点点头。

“那我回家吃饭了，咱们明天再接着玩泥巴！”虎子很高兴有了一个玩泥巴的好伙伴。

晚霞映在地上，被小猫一步一步地踩着。

“我回……”小猫只说了一半，底气就用光了，她推开家门，下一瞬腾空而起！

小猫吓了一跳，连忙扶住男人的肩膀，惊喜道：“爹爹！”

男人身子晃了好几下才稳住下盘，吃力地把小猫往上托了托，喘了口气，这才转头打量他的女儿。依稀可以看出，这就是那个以前细瘦伶仃的小猫。可是……

看这白嫩嫩的，胖乎乎的，怎么看怎么像个富家小小姐啊！

“到屋里说。”男人拉住女儿的小肉手，心情复杂地走进屋里。

妇人刚忙活完，正把稀饭和野菜往桌上摆，看见父女俩进来，笑了笑招呼道：“饿了吧，来吃饭。”

男人坐下问：“小猫，你这两年在哪？怎么回来的？”

小猫捧着碗喝了口稀米汤，回答：“在南方一个村子的屠夫家里，我被卖给他家当童养媳，后来我逃出来了，遇上两个好心姐姐送我回来的。”

妇人问：“那你这衣服，还有银手镯，都是谁给你的？”

“好心姐姐给的。”

男人：“你说的这好心姐姐，人呢？”

“走啦。”小猫叹息似的说道，放下碗筷。她是算着分量吃的，再多吃点，爹娘就不够吃了。

“也没好好谢谢人家……”妇人这么说着，心里也知道那有钱人是不屑于收她们寒酸的谢礼的，见小猫放筷，便道，“过会儿天就黑了，你刚回来，早点睡吧，还是你原来那间。”妇人伸手指向她下午才收拾出来的小屋。

“嗯。”小猫乖巧地点头。

屋子里就只有一张床，里面又堆了些杂物，更没有下脚的地方。小猫坐在床上，一眼就能把屋子看全了。

她觉得这间屋子是陌生的。

不是因为离开得太久，是一种不欢迎自己到来的，冷清的陌生。

小猫揉揉肚子，躺了下来。饭不够吃没什么，她就是穷着长大的，可是爹娘没把心思放在她身上，这让她既难受又委屈。

肚子咕咕叫了起来，小猫想了想，觉得趴着可能就不饿了，一翻身却感觉到有个什么东西顶着肚子，好在肉多，不硌。她费劲地弓起腰，把那个东西掏出来，放到眼前一看——

嚯！

小猫一下子坐了起来。

居然是个大银锭！

小猫喜滋滋地把那大银锭翻来倒去研究着，肯定是薛姐姐趁她不注意放进去的！有了这个，家里就能过上好日子了！小猫发出嘻嘻嘻的笑声，在银锭屁股上亲了一口，小心地揣进怀里，扑腾下床穿上鞋，脚步轻快地往爹娘的屋子走。

“过阵子吧，小猫才刚回来。”

听见爹爹的说话声，鬼使神差地，小猫没敲门，站在了门外。

妇人道：“总得先找好人家。前年铁匠家呢？后来怎么说？”

男人叹气道：“去年找了邻村的女孩。真是可惜了，那户多好的条件，我都跟人说好了带小猫去相看，只要相中了，人家就要了，谁想到那个档口上小猫被拐走了。”