“是的, 先生。”研究员遵命，拿出一根巨大的针管, 里面流动着荧蓝色的液体，毫不犹豫扎进小男孩的手臂。
“啊——”
小男孩全身立刻痉挛起来，发出一声撕心裂肺的叫喊。
中年男子却说：“不够，继续。”
痛觉在扩张，疼痛在加剧。小男孩面色苍白，黑发已经被冷汗打湿了，眼皮一沉，疼晕了过去。
但很快，他又被机器用电流强行唤醒，继续承受疼痛。
“现在，”中年男子俯视着小男孩，“你遭受疼痛会想到什么？”
“……尽量……”小男孩虚弱道，“……避免……疼痛……”中年男子却语气沉冷地训斥道：
“中庸的回答。任何人都会避免痛苦，我更希望你能学会利用它。”
“你可以对笼子里的动物释放你的同情心，你无用的拯救欲。”
中年男子冷冷地说道：“但你必须学会利用痛苦操控它们。笼子里的动物会为了不再回到笼子里，而对你摇尾乞怜，言听计从。如果你连怎么驯服动物都不知道，以后怎么驯服那帮贫民。”
说完，他朝研究员递了一个眼神，冷声说：“把痛感开到最大，我要让他记住今天，再也不会犯同样的错误。”
下一次剧痛降临之前，沈澹月睁开了眼睛。
他冷峻的脸上没什么表情。
剧痛早已无法对他造成任何影响。
这是他父亲训练的成果。
从小到大，他的父亲——梦境里的中年男子一直在以剧痛与死亡训练他。
克服痛苦，保持警惕。这是他父亲最常说的一句话。
植入减轻痛感的义体，会让他放松警惕。
一直让他体会剧痛，又会让他变得软弱。
他父亲为了让他成为合格的继承人，在这方面下了很大的功夫。
被绞杀，被火烧，被割喉，被一枪毙命，从高处一跃而下……不过是他以前每天必须完成的任务。
除非他可以冷静面对每一种死法，提前预感到死亡的降临，否则这任务将永不结束。
明琅修正了他痛苦的回忆。
每一种死法的行刑人，都变成了明琅白净纯美的面孔。
这让他感到异常……餍足。
甚至开始期待明天的死法。
他的过去充满了恐怖、枯燥、无意义的死亡。
但从现在开始，每一种死亡的尽头，都会变成明琅。
他很难不对此感到期待。
沈澹月却没能等到今天的死亡。
明琅似乎放弃了挣扎，变得乖巧、温顺，不管他吻她抱她，都不再有任何抵抗，也不再想办法刺杀他。
这是他想要的结果，但不知为什么，她真正变得顺从以后，他反而感到了前所未有的烦躁。
她试图杀死他时，眼睛比之前任何一刻都要明亮、鲜活，狠狠攫住他的注意力，令他移不开眼睛，心口几度传来那种生长似的剧痛。
那种痛感，让他觉得自己还活着。
无比真实地活着。
但现在，明琅的生命力似乎消失了。
沈澹月微微皱眉。
……为什么她的顺从比反抗更让他感到烦躁。
他明明应该感到愉悦。
毕竟，这说明他彻底得到她了。
像他父亲说的那样，他彻底驯服了她。
在男女关系中，“驯服”和“征服”是那种让人感到兴奋的词语。
沈澹月此刻却毫无兴奋之感，只能感到……无所适从。
·
沈澹月似乎又犯病了。
明琅正在吃饭——她饿极了，刚吃一口，还没来得及咽下去，沈澹月突然扣住她的手腕，一把将她拽了起来。
“干什么！”明琅抱怨道，“我好饿。”
“出去吃。”沈澹月简短回答。
明琅只能放下餐叉，强忍住杀人的冲动，一脸阴郁地走到二楼的衣帽间。
沈澹月给她挑了一条垂至膝盖的黑色长裙，一条长长的黑色披肩，以及一顶遮住大半张脸的黑色宽檐帽。
唯一的颜色，是帽子上洁白的丝绸茶花。
明琅：“……我们要去哪里吃饭，葬礼上吗？”
“人多的地方，”沈澹月一动不动地盯着她的眼睛，仔细观察她的情绪变化，“我不希望你引人瞩目。”
但她眼中没有愤怒，也没有兴奋，非常平静地接受了这句话：
“好吧。”
她真的不反抗了，如同洋娃娃一般任他打扮。
沈澹月有些烦躁，可又说不出烦躁的原因。
他垂下银白色的眼睫毛，摊开手掌，难以计数的纳米粒子奔涌而出，在他的手上形成一个金属项圈。
沈澹月看向明琅：“过来。”
明琅看了一眼金属项圈，嘴角微抽：“这是你的新情-趣吗？”
“防止你逃跑的工具，”他淡淡地回答，“你可以选择不戴。但像之前一样，我会收取一些代价。”
“那还是戴上吧。”她的语气近乎无所谓，走过来，主动拿起金属项圈，扣在了自己的脖颈上。
一道银光闪过，金属项圈已记录下她的DNA信息。
除非他主动取下这个金属项圈，否则她无论去哪里，他都能看到她的定位坐标。
这下，他完完全全地得到她了。
甚至给她戴上了象征着标记的金属项圈。
不用他吩咐，基地里的人只要看到这个金属项圈，就会知道她是他的人。
他彻底占有了她，彻底标记了她，像拥有一件物品般，拥有她完整的所有权。
现在，他打开笼子，她也不会逃跑。
然而同时，也无法再看到她旺盛的生命力。
她的生命力正在逐渐萎靡。
他不敢想象她生命力彻底熄灭那一天会发生什么。
……她会死去吗？
一阵毫无缘由的恐慌感冷不丁攫住了他的心口。
他再度感到了那种心脏要生长出来的剧痛，只不过这一次，他没能感到活着的愉悦。
只能感到对死亡的恐惧。
但他分明已经死了。
明琅每天都想知道沈澹月到底在犯什么病。
她不想再刺杀沈澹月，纯粹是不想对这种扭曲的关系上瘾。
她想要回归正常的生活，好好放松一下这段时间紧绷的神经——她已经很久没睡够八小时了，每天站着都能睡着。
沈澹月却突然把她带到了大庭广众之下。
明琅完全懵了——她有多久没看到这么多人了呢？
两个月，还是三个月？
她以为，沈澹月那一句“我不希望你引人瞩目”是一句反讽笑话，因为他根本不允许她见陌生人。
沈澹月到底要干什么？
忠诚度测试？
把宠物带到公园，解开牵引绳，测试宠物会不会撒腿就跑？
她看上去有那么愚蠢吗？
这时候转身就跑，回头一看，肯定密密麻麻的全是无人机森冷漆黑的炮口。
明琅深呼吸，竭力平定怦怦乱跳的心脏，将视线从喧闹的人群中撕下来，镇定地问道：
“餐厅在哪里？”