“停！”漪乔绷着一张小脸打断他，松开手直起身来，缓缓地做了个大大的深呼吸。

她看着他唇畔那抹不深不浅的笑，斜了他一眼，几次张口却都又懊恼地闭上，憋半天也不知道该说什么好。百爪挠心半晌，她鼻子里重重地“哼”了一声：“不管你了，你爱睡不睡！”说完，她又恶狠狠地瞪他一眼，才转身离去。

祐樘眼见着她作出一副气鼓鼓的样子离去，却是并未追上去阻拦。他唇角的笑意未散，水一样的温软目光一直跟随着她的步伐慢慢延伸荡开，直到她的背影在合上门的一瞬间消失在他的视线里。

悠远的鼓声自鼓楼遥遥传来，这是天交头鼓之后的第二次鼓响——已经二更天（晚上十点左右）了。

他神色复杂地转首望了一眼窗外逐渐深浓的夜色，面上宁谧清淡得竟透出几分飘渺的意味来。

他的身体突然毫无征兆地痉挛一下，随即整个人都无力地向前倒去。幸而他及时用手撑住御案的边沿才不至于狼狈地跌倒。然而再抬起头时，他的嘴角已经蜿蜒出了一道狰狞的血迹。

没有了白日里那逐渐突显出来的燥热，农历四月份的夜晚还是十分舒爽怡人的。可走出东暖阁后的漪乔，此刻心里却是郁闷不已。

鬼才相信他那话！别说堂堂大明天子，就算是稍微有些家底的平民男子也能纳几个小老婆，更何况这可是作为皇帝不可或缺的基本配置，就算是登基之初真的面临财政赤字的危机，但他还不至于缺那点钱。这一层道理她还是很清楚的。

不过听他说起初登皇位时的艰难，她又不由得开始心疼他，同时对于自己当时不在他身边歉疚不已。那股小小的不满也就化于无形中了。

虽然她并没有生气，但对于没有听到他的表白还是感到有些失落。也不知道，她下一次听到会是什么时候了。

撒娇卖乖似乎对他没什么用，她总不能为了这个再死一次吧……那要不下次，装可怜试试？

漪乔想到这里不由一笑——以她的经验来看，不管什么斗争策略，到他面前通通都得报销。这种事情，没准儿还得随缘……

不过……等一下，为什么她刚才离开的时候他一点反应都没有？感觉好像是正中他下怀一样……那么，他这是在故意支走她？事情似乎有点不对劲。

回身望向方才走过来的方向，漪乔凝眉思忖了一下，抬起步子就要再回去。

“娘娘。”身后突然响起了绿绮的声音。

漪乔步子一顿，略一停滞，转身看她：“何事？”

莹润素雅的白底青花多枝云龙灯散发出明亮的光，清晰地映照出御案后的那个清癯身影。偶尔轻微晃动的柔暖光晕，就好似疼得颤抖的心一样。

祐樘艰难地大口大口喘息，紧紧地捂着心口处，揪着衣料的手指骨节根根泛白，白皙如玉的手背上青筋毕现。

勉力站起身，他一路扶着器物跌跌撞撞地来到了软榻前，还没等站稳就重重地跌在了上面。他想坐起来调息一下，可钻心蚀骨的疼痛一刻不停地折磨着他，他根本连起身的力气都没有。

他瘫倒在软榻上喘息几下，咬紧牙关不让自己发出声音。他痛苦地抽气，不自觉地微蜷起身体，忍受着越发剧烈的痛苦。

绿绮朝着漪乔行了一礼，低头道：“刚才清宁宫的宫女来传太皇太后的话儿，说皇后若是尚未就寝的话，就过去一趟。”

祐樘登基之后，周太皇太后便搬到了清宁宫，仁寿宫则留给了王太后和一干太妃们居住。

如今都这个时辰了，太皇太后她老人家居然还没睡下？

漪乔看看东暖阁，又看看清宁宫的方向，最后将目光定在了绿绮身上，沉了沉气：“待会儿陛下来坤宁宫的话，就请陛下先就寝，本宫眼下要去清宁宫看看——你不必跟着了。”

“是。”绿绮应了一声之后，略抬起眼，一直看着漪乔的身影慢慢消失在夜色里。

没过多久，祐樘就开始感到呼吸渐渐滞涩。剧烈的疼痛使得他浑身都不自主地颤抖，耳旁一阵嗡鸣，嘴里不断地抽冷气。

他的整张面容已经煞白得全无人色，眉头紧凝，额头上虚汗涔涔，嘴唇也早已经被无意识地咬破。秀雅绝伦的五官仿似敛了华彩的琼琳美玉，失了温黁的暖色，尽是惊心的苍白。

他一向都极能隐忍，可这次似乎比之前要严重很多。他的视线开始逐渐模糊，感官慢慢麻木，意识渐渐变得不清明。

他感受到自己似乎已经快要昏死过去。

不能昏过去，不然会被乔儿发现的……他不断地在心里重复，强令自己清醒过来。

绿绮平定了一下心绪，转身朝着漪乔刚才走出来的东暖阁而去。然而她自是不比漪乔可以随意出入。还没走近，她就被当值的太监拦了下来。

“我有要事要见陛下。”绿绮也不着急，冲着那太监笑道。

“万岁正在批奏疏，绿绮姑娘有什么事明日再奏禀吧。”那太监因着她是皇后贴身宫女的缘由，对她说话也分外客气。

绿绮早料到他会这么说。她谨慎地左右看了看，随即压低声音道：“莫非公公忘了今天是什么日子？”

夜空中的星辉十分微弱，只有几颗稀落的星子有气无力地坠在天幕上，似乎是在消极怠工一样。月亮还未爬上中天，就被翻涌而来的云块遮去了大半。

虽然已是濒临昏厥，但祐樘此刻仍然隐约听到有一串脚步声正逐渐靠近。

出于本能，他勉强集中精力，凝神屏息辨认了一下——来人不会武功，且步伐小心拘谨，偶尔的散乱似乎还显出几分不安。

他可以基本确定，那不是漪乔。

祐樘揪着襟口的手紧了紧，虽然整个人都已经极端虚弱，但是眸光暗转间透出的锋芒，还是令人心头一凛。

由于祐樘一早就吩咐闲杂人等退散，所以门口是没有人守着的。

绿绮稍作犹豫，随即握了握拳，像是下定了什么决心一样，抬起步子拾阶而上。

“站住。”

她心下一惊，身子立刻僵住。

不过她还是很快就反应了过来，稳了稳心神，转过身朝着对方就是遥遥一礼；“皇后娘娘。”

“你这是……要去做什么，”漪乔目光中闪过一道凌厉，缓步上前，借着跟随而来的宫女手里提着的宫灯打量她，“照着本宫刚才交代你的话，你如今不是应该在坤宁宫么？怎么反而跑到陛下这里来了？”

“回娘娘的话，奴婢正巧有些要事要奏禀陛下。”绿绮暗暗心惊，不知道她为何会去而复返，又不可能开口询问，只得按耐住心虚，答话时尽量不显慌乱。

“要事？陛下正忙着呢，不如说给本宫听听？”

“这……请恕奴婢不能相告。”

漪乔好笑地看着她：“这后宫可是本宫一手打理的，你有事情原就该告诉本宫，哪有跑来麻烦陛下的道理？所以你这是不把本宫放在眼里么？”