她担忧地望着他，拉着他不肯松手：“要不你下旨免了今日的早朝吧，我去宣太医来给你瞧瞧，你再休息会儿。”

“不妥。等下了早朝我再歇息也不迟，”他勉力朝她笑笑，温柔地一点点拉开她的手，“我去唤人进来更衣。”

下了早朝还有午朝，下了午朝还有日讲，日讲结束还有如山的奏章等着批阅，根本没有多少正经休息的时间。他眼下这副恹煎之态，今日的午朝和日讲还不晓得能不能继续，内阁递上来的票拟奏章怕又要堆起来了。

漪乔望着他的背影，几番张口想叫住他，却都没能出声。

那是她的丈夫，但也是一国之君，在家国大义面前，她似乎没有立场去劝说他留下来休息，也不能劝他黜免午朝和日讲。

漪乔给太皇太后和皇太后请安回来，想起自己面临的诸般种种就一阵愁闷。她瞧见御案上摆放的奏疏有些散乱，猜测着是他昨晚批阅得太晚没来得及整理。这些奏疏他从来都是自己规整或命亲近的内臣代劳，宫人们不敢随意碰。

漪乔思忖着他下朝回来也是要归置的，便走上前仔细地帮他收拾起来。她在书桌上腾出一块地方，将已批过的奏章和未批过的奏章分而置之。整理到下面时，她偶然间看到一本奏章下压着一张字条。她随手抽出来一瞧，一眼便认出了那是祐樘的手迹。

她轻声念完上面的字句后，久久不语。

纸上写着一首七言绝句：

自身有病自心知，身病还将心自医。

心若病时身亦病，心生元是病生时。

这诗连个标题都没有，又通篇明白如话，颇有些打油诗的意味，可见是他信手涂鸦之作。但这浅显的四句话，却不知藏着多少深埋的心事。

“‘心若病时身亦病，心生元是病生时’……”漪乔压抑地叹息一声，面上的神色变幻不定。

可能她化解不了他的心结，但有一件事总是可以为他争取的。

或许，她应当留心拟定出一个计划了，然后伺机而动。只是要等他的状况好一些才行，否则她定然放心不下。

对于皇帝近一年以来的怠政势头，朝臣们从去年担忧到了今年。眼见着一个宵衣旰食、夙夜不辍的君王日渐懈怠下来，臣子们痛心疾首的同时，开始将矛头对准内廷的崇道斋醮——今上不溺女色、不耽玩乐，唯独近几年对道事越加上心，想来怠政皆因此而起。但一时之间也找不到一个开口劝谏的好由头，尤其惑上信道的阉竖李广如今正是得势，这话怕还得掂量着说。

几日后，忧心如焚的朝臣们终于盼来了一件在他们看来无比大快人心的好事——龙虎山上清宫神药观祖师殿及内府番经厂走水，皆被焚无遗。那上清宫神药观是常在西苑主持斋醮的道士张玄庆的道观，如今突然走水显然是遭了天谴了，这是个劝谏的好引子。

群臣私底下合计一番，推举几位阁老牵头递上谏言。如今内阁里的四位阁老，刘健、谢迁和李东阳都是陛下青宫时的侍讲，剩下的徐溥也是德高望重的老臣，由这四人出面，想来事半功倍。

漪乔偶然间瞧见了那封联名呈上的奏疏。她那晚去给他送夜宵时，见他正靠坐在御案后对着一封摊开的奏疏出神，似在思量什么。她鲜少见他如此，疑惑之下走过去探头一看，发现是多位朝中重臣的联名上奏。她抬头看他一眼，见他没有阻止她的意思，便拿起来一口气从头看到尾。

奏章历数皇帝始自去年的怠政之举，又与往昔的勤勉作了一番比对，一字一句不留情面却是言辞恳切之极。批挞之后又是一番旁征博引，痛陈修炼服食之害，将神药观和番经厂的走水说成是“天厌其伪”。最后明晓利害，由衷写道：“陛下深居九重，言路之臣皆畏罪隐默，臣等若复不言，谁肯为陛下言者？伏愿陛下严早朝之节，复奏事之期。勤讲学之功……”

漪乔阅毕不禁微微动容，尤其是最后几句，语重心长里又透出殷殷期许。她放下奏疏，见他仍是缄默不语，暗自叹息一声。

这些联名的臣子里，大多都是年高德劭的股肱之臣，其中不乏他敬重有加的授业恩师，这封奏疏更带着谆谆告诫之意。

漪乔想了想，笑道：“他们以为陛下沉溺修炼服食，陛下不解释解释？”他们也不看看他经不经得起丹药的折腾，她在心里补充道。

祐樘轻叹一声，兀自笑笑：“乔儿还打趣我。我这里如今可是千头万绪。”

漪乔俯身盯着他，故作轻松地笑道：“陛下不会是觉着被先生们批得无地自容了吧？没事的，有则改之无则加勉嘛，人非圣贤孰能无过，何况……”何况是有隐情的。

不过她说完就有些后悔了——她这不是鼓励他继续玩命做回工作狂么？太医们说他眼下需多静养的……

“我是个怎样的人？”

“啊？”漪乔对于他这突然一问有些懵。

他凝视着她的眼眸，认真道：“在后世人眼里，我是个怎样的人？”

漪乔见状敛了笑，微正辞色。她仔细想了想，答道：“就我所知，陛下是大明中兴之主，勤政贤明的一代明君。”

他神色微滞，问道：“此之‘中兴’谓半途振兴亦或由衰转盛？”中兴有两层含义。

漪乔知道他是担心大明只剩下一半的国祚，但这种事也是没法子的，让他知晓对他没什么好处。她这样想着，便笑着道：“自然是由衰转盛啊，陛下让大明重回治世。所以，不要多想。陛下可以将这一年当做休整期，眼下要做的就是先把身子调理好……”她说着说着就被他看得说不下去了。在他洞明秋毫的目光下，她觉得自己的谎言是那样苍白。

“陛下不是不在意后世人如何看你么？为何又突然有此一问？”她刻意岔开话题。

他若有所思地凝望她片刻，倒是顺着她的话答了下去：“我有些担忧我会因不可控之事偏离了我预设的道路。”

漪乔一怔，顿时明白了他意所指，一时无言。她想起西苑的道场，叹息着问道：“那斋醮呢？陛下还要继续？”

“神药观走水兴许确乃上天示警，但……”但若就此放弃，又着实不甘。

“不管怎样，”她忽然拉住他的手，深深地望他一眼，而后倾身抱住他趴在他肩头，“我都陪着你。”

他垂眸看着妻子乌亮柔美的云鬓，一双漂亮的眸子里瞬息之间划过诸般纷乱的情绪。少顷，他唇畔浮起一缕轻浅的淡笑，温柔地回拥住她。

“那个……其实我早就想说的，炜炜……炜炜的事与你无关，你不用自责什么，或许炜炜与我们缘浅吧……我也并不后悔重回这里，”提到早夭的幼子，她嘴唇紧绷一下，眼眶一阵发烫，低着头轻声喃喃，“我已经失去了一个孩子，你们不能再有事……”

他温柔地拍抚着她的后背，眸光微动，旋即又径自笑笑：“乔儿何时瞧出我这心结的？不过，乔儿一定只猜对了一半。”