孙伯坚抖了抖，把头埋得更低。

“乔儿，”祐樘凑到漪乔耳旁，“孙伯坚以前管你叫什么？”

漪乔眨了一下眼睛，不情不愿地答道：“乔妹妹。”

他点了点头，笑道：“你伯坚哥哥来找你了。”

漪乔手一抖差点将茶盏扔出去。

她瞪了他一眼，压着嗓子道：“不要恶心我了！我和这个人没什么干系。”

他叹道：“乔儿好绝情，都这么多年过去了，人家还惦记着你，你居然说和人家没什么干系。”

“本来就是，”漪乔瞥他一眼，“别说早退了亲，实际上和他定亲的人也不是我，自然更没什么干系。今日是他在街上瞧见我，然后自己跟进来的，我方才正想赶他走呢。”

“他来找你作甚？”

漪乔撇嘴道：“我哪知道，当时他来的时候带着他弟弟，掌柜说有两个人要见我，我还以为是你和沈琼莲……”

孙伯坚心里忐忑不已，见帝后凑在一起喁喁私语，正琢磨着怎么离开这个是非之地，忽听万岁爷叫了他一声“孙兄”。

他登时吓得差点从椅子上掉下来，慌忙站起身来，连连作揖道：“不敢当不敢当……”

祐樘笑道：“孙兄紧张什么，我就想问问孙兄与令弟来找内子何事。”

孙伯坚不知道是否自己的错觉，他总觉陛下的笑十分怵人。

“这……”孙伯坚顶着一张苦瓜脸，心里一阵翻腾。

当着这么多人的面，说实话是使不得的，但说谎话会不会触犯欺君之罪？

“不……不方便说……”孙伯坚说完又惊觉这话不妥得很，似乎他和皇后有私情似的。

越急越出错，孙伯坚恨不能咬掉自己的舌头。

孙伯强呆愣地看着自己兄长。

漪乔头疼地揉了揉眉心。

唐寅一行人面面相觑。

墨意摇了摇头，又轻勾嘴角，带着些兴味看向祐樘。

祐樘依旧笑道：“那孙兄可是要与内子借一步说话？”

“不敢不敢，”孙伯坚额头上已经见了汗，“您不必理会我……对了，在下与舍弟还有些事，先行告辞了……”

他刚要拱手道一句失陪，刘掌柜叩门进来，领着几个店小二来上菜了。

“孙兄急什么，”祐樘扫了桌上的菜肴一眼，又笑看向他，“等了这么久，不吃口菜再走？这菜肴看起来甚是精致，想来风味极佳。何况相聚是缘，今日之前我都不曾想到我还会与孙兄碰面。”

日后还是不要碰面了，简直要了亲命了……孙伯坚心里苦道。

“可是……”

“诶，孙兄再推辞下去，可就是不给我面子了，”祐樘抬起手轻按几下示意他坐下，“坐下坐下。”

孙伯坚兄弟俩战战兢兢地重新坐了回去。

“孙兄也是进京赶考来的？”

“不是……”

“哦？”

孙伯坚硬着头皮道：“在下天资鲁钝，尚未中乡试……去年桂榜发了后，在下见自己仍旧榜上无名，很是消沉了一阵子，后来痛定思痛，决定来京师附近寻一家书院进德修业，今年秋闱再考。”

漪乔见祐樘回头看她一眼，那眼神仿佛是在说，你当初要是嫁了孙伯坚，如今连个举人夫人都做不上。

“孙兄贵庚？”

“三十有五……”

祐樘笑了笑，不再问话。

漪乔在心里叹气不已，人家唐寅小他五六岁，前面又荒废那么多年都还能一考一个准，人比人真是气死人。

她忽然想起当初她遇到孙伯坚时，他似乎跟她说过他科场不顺，想让她帮他从陛下那里捞个官。金氏后来好像也说过什么孙家小子来找她求官的话……日久年深，她又根本没把孙伯坚放在心上，是以这些记忆都很是模糊了，她现在才断断续续想起来一些。

他不会又是来求官的吧？这也太不要脸了吧？漪乔的眉头渐渐蹙起。

唐寅自己就是惊才绝艳的才士，平日里结交的又都是大才名硕，听说孙伯坚这个年岁上都还没中举，又见他行动做派处处透着一股小家子气，断定他不似自己好友文徵明那样才华横溢却因不适科场才屡试不第，面上即刻便现出一抹鄙夷之色。

漪乔想想孙伯坚的来意就来气，本身她是不想恶心他的，但眼下也开始鄙夷起他来，故意问唐寅道：“唐公子去年的秋闱考得如何？”

唐寅一听就来了精神，抚掌笑道：“还算顺遂！摘了个头名。”

“恭喜恭喜，该叫唐解元的，”漪乔笑道，“唐解元是成化六年生人是吧？”

“是啊。”

漪乔摇头笑道：“唐公子若是不逍遥那几年，早就中了解元了。”

孙伯坚此刻只觉如同芒刺在背。

“去年的应天乡试根本没有猜头，”徐经也来凑趣，“解元非子畏莫属。我看不止解元，春闱的会元、殿试的状元，也非子畏莫属。”

沈琼莲一直低头小口吃菜，闻听此言脸色沉了沉，却也不好对徐经发作，偷瞄了一眼陛下的神色，见没什么异样后，这才笑着岔题道：“诸位莫要只顾谈笑，这菜肴可是美味得紧，列位都尝一尝。”

漪乔见徐经有些口不择言，本也是要打圆场的，见沈琼莲出来说话了，便也顺水推舟招呼众人动筷。

唐寅见桌上无酒，大呼不尽兴，招来小二要了两斤琥珀酒。

“乔儿方才不是说知道待会儿要如何做么？”祐樘见她只顾着自吃自的，冲她耳语道。

漪乔慢之又慢地咽下一口鳜鱼丸子，十分知机地转头甜甜一笑：“我给夫君添菜。”

“来，夫君尝尝这个，我方才试过了，很好吃的，”她动作纯熟地盛了两个鳜鱼丸子给他，又分别舀了一小碗翡翠鱿鱼羹和一小碗紫薯银耳百合羹，“一咸一甜，夫君每样都尝尝，正可调调口味。”她见他尝了一口鳜鱼丸子，一脸期待地问道：“怎么样夫君，我说的没错吧？”

“嗯，”他细细咀嚼后抬眸一笑，“很鲜。”

唐寅一行人和孙伯坚兄弟俩坐在一边，漪乔、祐樘和墨意坐在另一边。原本因为看书稿，墨意是和漪乔坐在一起的，但后来被祐樘阻绝了开来，于是变成了他坐在中间。

雅间里其余六人都时不时地看一眼旁若无人的这一对，神色迥然，心思各异。

“我瞧着这个挺好的，”祐樘含笑夹了几只蜜汁凤尾对虾到她碗里，又去一旁净了手，转回头便开始剥虾。

漪乔眼见着他三下五除二便剥好了一只，眯了眯眼，暗道孺子可教也。

“来，张嘴。”他唇畔漾着温柔的笑，将剥好的虾仁递到她嘴边。

漪乔张嘴让他慢慢喂进去，看着他眸中化开的笑意，品着浸了蜜汁的鲜美虾仁，心里头也是甜丝丝的，不由笑弯了眉眼。如果不是有外人在前，她一定搂住他的脖子使劲亲他一口，顺道将她嘴上的蜜和油也蹭到他嘴上。

二人正昵昵间，唐寅要的琥珀酒被送来了。