刘山根本没找到郑旺的女儿，这些东西自然全部都私贪了。另一方面，刘山为了不让郑旺三人起疑，每回都从宫里拿一些衣靴布绢给郑旺，说是其女的回赠。而这也是郑旺手里宫中之物的由来。

可长此以往毕竟不是个事儿，刘山一面贪着一面担心纸里包不住火，遂开始着急探问郑氏的下落。但凭他那微薄的本事根本无法确切打探到乾清宫里的事，由此便想到了神通广大的李广。

然而李广是个人精，并不愿意掺和他的破事，他苦求无果后转而去找与李广有几分交情的蔡昭，从郑旺给的那些东西里分出一些贿赂蔡昭。蔡昭原本禁不住他这么一直孝敬，答应去求李广帮忙，但后来不知怎的忽然又变了卦，严词拒绝了他的请托。

刘山无奈，再没了主意。但郑旺这边一直不断跟他打听自己女儿的消息，刘山渐渐有些扛不住了。

后来，刘山无意间听说当年有个奸狡宫人意欲借太皇太后之势爬上龙床未果，再后来就不知去向了。他思量着郑旺认为自己有个将为皇亲的女儿，是这件事的误传也未可知。但是他已经扯谎在前，骑虎难下。刘山几番思量之下，自作聪明地想了一条计策。

一日，刘山对妥洪说，王女儿如今已经是人上人了，进了乾清宫伺候，当今太子便是王女儿所出，你们都是皇亲了。说罢，刘山特地严正交代妥洪说，不要把今日之言泄露出去。刘山以为自此便天下太平了，没成想，妥洪回去后便欣喜若狂地告诉了郑旺，郑旺喜不自禁，连道原来自己是国丈，归乡后就在乡里族亲间大肆宣扬，声称自己女儿生下了太子，要做娘娘了。

众人信以为真，纷纷前来巴结，送礼之人竟达六百余，郑旺为此还洋洋得意地造了一册聚宝历籍其姓名。郑旺靠着妥刚和妥洪的关系，找到驸马齐世美府上，驸马之子看到郑旺拿来的那些宫中之物，相信了郑旺之言，以豹皮、马鞍辔、纱罗和衣襦等物相赠。但至此，此事也被东厂和锦衣卫洞悉，将郑旺等人缉拿起来。

“刘山寻得了一个叫王女儿的宫人？怎么还有个王女儿？”漪乔疑惑道。

“喈凤宫那边还有个叫王女儿的。”祐樘解释完，又命人将焦尾带了进来。

漪乔仔细回忆了一番才想起来，当年郑金莲奸计未成、自己给自己破身假充被临幸一事，她还是审了喈凤宫一个叫焦尾的宫人之后才审出来的。焦尾与郑金莲颇为交好，又被郑金莲威胁了一番，当时原本还硬挺着不说。为了威胁焦尾，她吩咐叶蓁去查了焦尾的身世来历，焦尾的乳名似乎就叫王女儿。

方才听到的那个驼子庄她也觉得有几分耳熟，似乎在哪里听过啊……王女儿，驼子庄……

漪乔脑中灵光一闪，忽然想起一个人来——当初她怀着荣荣那会儿，太皇太后见机会又来了，选了十来个美貌女子想塞到乾清宫来，祐樘为了让太皇太后死心从而就此不再掺和他与漪乔的事，没有全部否决，而是选了一个带了回来。漪乔为了做样子，特意跑去看了看那个被派来跟她分甘霖的小妖精。哪知那女子来之前被祐樘吓得太狠，早没了旖旎的心思，看到她这个皇后跟见鬼了似的。

没记错的话，那女子好像就是驼子庄的，叫……黄女儿……

这都什么名字啊……

漪乔忽然想，这会不会就是这个乌龙的起由？郑旺把驼子庄的黄女儿听成了王女儿。但这个黄女儿虽然确实是在乾清宫呆过，但根本也没被临幸过，这都什么跟什么啊……宫里头的事传出去都不知要被歪曲了几回。

焦尾被带进来后，承认了刘山曾找到她一事，但她供称，她与郑金莲共事几年，郑金莲并未告诉她乳名的事，是以她并不知郑金莲还有个乳名也叫王女儿。

此时郑旺醒转过来，隐约听见还有个王女儿，突然趁看守他的狱吏不备，疯了一样扑到焦尾身边，拉住焦尾，慌忙对祐樘道：“皇上，这才是小人的女儿！这才是小人的女儿啊……小人定是被刘山那厮给骗了！”他说着，目光阴毒地望向刘山，“刘山这贪财害人的阉狗，欺负小人进不到宫里，就随意欺瞒！小人对此毫不知情啊皇上……”

刘山原本便抖个不停，此刻更是被郑旺指责得脑袋都懵了。

焦尾吓得不知所措，想抽回手，却拧不过郑旺此刻奇大无比的力气，最后还是两个锦衣卫力士将郑旺强行拉了开来。

“有一桩事你说对了，确实是刘山骗了你，但这妖言惑众的罪名你是跑不了的，”祐樘好笑地看着郑旺，“你怕郑金莲犯下的事牵连到你所以连女儿都不认了么？其实牵连不牵连的，已经没有多大分别了，横竖都是一死。”

郑旺脸色唰地一白。

“不过呢，为了让你死个明白，也让旁人看个明白，朕还寻来了一个人，”祐樘说话间一挥手，“传郑旺之妻赵氏。”

漪乔觉得他这言行又有些奇怪，郑旺这明显是在狡辩，而这里的其他人不是犯人就是他的下属，为什么一定要费心把每个环节都搞得那么清楚明白？

赵氏哆哆嗦嗦地跪下后，也认不出自己女儿来。祐樘命人带着郑金莲和焦尾入了左侧的耳室，让赵氏去查看二人身上的印记。

未几，耳室内忽而传来一阵惨呼。祐樘差人入内查看后，方知原来是郑金莲趁着赵氏看见她右肋上的痘疮瘢正发愣时，突然扑上去狠狠咬了她手臂一口。

赵氏被人架出来之后，一下子跌坐到地上，疼得脸色煞白。捋起袖子一看，手臂上一片血肉模糊，已经可见森森白骨。

漪乔望之不由倒吸一口凉气，叹道：“隔着衣服都能咬得这么狠，这个郑金莲得多恨自己娘啊。”

祐樘哂笑一声道：“她怕是将自己的凄惨都怪罪到爹娘头上了。”言讫，他转首冷冷睥睨着下方众人，忽而面色一沉，朗声道：“众人听宣。”

跪在地上的众人敛声屏气，大气都不敢出。

“郑旺、妥刚、妥洪，传用惑众罪，”祐樘稍稍一顿，又将声音提高了些，“皆斩！”

郑旺三人脸色灰败地一头栽在地上。

“刘山。”

被点到名的刘山突然心慌得厉害——万岁爷单独提他，会不会……

“刘山交通内外，妄拟妖言，诳诱扇惑，情犯深重，”祐樘眸光一凛，“当凌迟处死。”

一语落地，刘山只觉两耳一阵嗡鸣，连求饶的话都没说出来，当场昏死了过去。

“其余与案者，皆各领仗五十。”

看着一群人鬼哭狼嚎地被拖出去，漪乔若有所思地看了看祐樘的神色。

她第一次看见他对人处以凌迟。这种千刀万剐的死法主要是用在大逆、谋反这样的重刑犯身上的，一般不被轻易拿出来。

可见他有多恼怒。

祐樘一回头正瞧见她面上的思考之色，踟蹰了一下，拉住她的手，柔声道：“乔儿可是嫌我太残忍？刘山是此案的重犯，若非他自作聪明，不知轻重地编排宫廷中事，眼下外头怎会传出那样的谣言？人言籍籍，难消得很，况且此风不可长，我剐了他都是轻的……”