朱厚照跟在自家爹爹身后也绕到了御案后，拿过帕子擦了擦汗，突然觉得有些不好意思开口，挠了挠头道：“爹爹，母后打我……”

他说着又觉得自己这么说太孩子气，又像是来告恶状的，而他的本意只是想寻求庇护，刚要补充说其实也没打着，母后只是在气头上而已，就听爹爹不轻不重地放下茶盏，声音似是微沉道：“你母后太过分了。”

朱厚照愣了一下后，霎时感动不已，骤觉爹爹的形象又高大几分，一股委屈涌上来，几乎热泪盈眶。正要扑上去抱住爹爹的手臂诉几句苦，就听爹爹继续道：“打你居然也不叫上我。”

朱厚照的动作和神情瞬间瘫住。

“爹爹不带这样的啊，”朱厚照一时欲哭无泪，“你们怎么能这么对儿子……”

“爹爹的意思是，叫上我的话，我还能帮你们评评理，”祐樘转首含笑看向儿子，“来，告诉爹爹，怎么一回事？”

朱厚照垂着脑袋走过去，蹲在爹爹膝旁，大致将事情的前因后果讲了一遍。祐樘听罢，问道：“然后你就跑了？”

朱厚照惊异抬头道：“这还不跑？”

祐樘笑道：“小杖受大杖走的道理听过没？”

朱厚照点头答道：“嗯，先生讲过，《孔子家语》里说，‘小棰则待过，大杖则逃走’，说的是父母责罚子女，若是打得轻就忍受，打得重再逃跑。可是母后拿着三尺多长的大木杖啊！这肯定算是大杖了吧？”

祐樘点点头，又不由笑了笑。

朱厚照张了张嘴，撇嘴道：“爹爹笑什么？”

“笑你，”祐樘呷了一口茶，打量儿子一番，“若是你母后今日打得轻，你能忍着不跑？”

朱厚照挠头道：“爹爹告诉我大丈夫要有担当，如果真是我的错，小棰肯定还是受得的。可今日之事，我有些不服啊！明明我功课什么的都做好了，母后为何还是生气？还重罚了我身边那么多人……”

“你母后是看你性子这般跳脱，没个稳重气，心里着急。至于那群内监，你母后下手重自然有下手重的道理，她不会无故责罚人的。”

朱厚照垂头片刻，微微点点头，又想起一件事：“咦？母后怎么没追来？亏我跑得这么快……”

祐樘扫了扫眼前的一摞奏章，意味深长地笑道：“大概是被什么事拖住了。对了，新请的习武师父怎么样？”

“挺好的，儿子近来进益颇多。”

祐樘又饮了一口茶润喉，随后轻拍了拍儿子的肩，起身道：“那随爹爹去西苑一趟吧。”

如今虽是暮春时节，但西苑仍旧是一片盎然生机。但论起占地范畴来，终究是比不得广阔的南苑。

朱厚照扯着缰绳娴熟控马，让自己的马匹既能始终紧紧跟随爹爹的马，又极有分寸地一直落后半个马头。

“爹爹，我们去南苑吧？南苑能恣意跑马！”他期待地看着自家爹爹，兴奋道。

“这里也不小，”祐樘略一挑眉，“我看你是来这里来得太多，腻味了，所以想去南苑打猎吧？”

朱厚照讪讪地笑了笑。

“南苑太远，今日姑且不去了，”他见儿子一脸失望，不禁笑道，“去年我生辰时和你母后出宫，你就嚷嚷着要同行，是想去南苑跑马打猎吧？我看你一听说南苑就两眼冒绿光。”

朱厚照听出了些意味，忙问道：“爹爹要补偿我带我去南苑围猎？”

祐樘望着逐渐西沉的落日，微笑道：“你若是乖乖听话，自然是可以的。但眼下这时节不太适宜打猎了，等到七八月的时候，爹爹可以带你去秋猎。我瞧着你母后挺喜欢麋鹿苑里那些麋鹿的，到时候咱们爷儿俩去跑马围猎，你母后和荣荣可以到处逛逛，看看南苑的禽鸟，一路还能随时摘果子吃，想来也是别有一番意趣。”

“好啊好啊！”朱厚照闻言亢奋不已，不由兜着马转了一圈，“那可说好了，到时咱们一起去！爹爹不能耍赖啊，我记着呢。”

祐樘笑道：“你母后说你跟个猴子似的，我看半点不假。好了，爹爹不耍赖，不过你要做好自己的课业——你如今书读得是不错了，但也不要自满，再接再厉。另外……”

“另外什么？爹……”朱厚照转过头去刚要说话，却惊见刚才还安闲地坐在马上的爹爹不见了，与此同时，耳旁传来一阵短促的衣袂飘飞声。他迅速反应过来，掉头往后一看，就见爹爹已经轻巧地立在了他马鞍后三寸处。

“反应还算快，”祐樘低头看了儿子一眼，笑道，“现在将我当做你的敌人。”他话音未落便迅速出手，劈掌袭向儿子肩部。

朱厚照会意后应对也极快，身体一个斜偏避开，随即顺势腾身跃起，稳稳坐到了爹爹的马上。然而他还没顾得上歇气，就见爹爹又飞身凌空攻来。他当下一个灵活的大幅度仰身躲过一击，却被爹爹随后连接不断的攻袭迫得只能翻身下马，又趁势矮身一躲避开锋芒。

“为何不还击？”祐樘旋身落地，稍作调息，看着儿子道。

朱厚照有些为难，老实道：“虽然儿子知道只是在过招，但爹爹让我把你当敌人，我还是做不到。我怕我下手没轻没重的……”

祐樘微微笑道：“近来你母后天天让太医给我请平安脉，我身子尚可，你不必担心，尽管放马过来。”

朱厚照不愿还手主要还是因为对方是自己爹爹，顾虑爹爹的身体状况只是部分缘由。

他抬头见爹爹确实气色还好，犹豫了一下，拉起架势，试探性挥出一拳，结果被爹爹轻巧接住，还笑他力道太绵软。他觉得有些尴尬，下一击时便又稍加了几分力道。如此几回之后，他渐渐被激起了兴致，开始认真过招。

也不知第几回合之后，父子俩同时都停了手。朱厚照既惊奇又兴奋地道：“爹爹出招精准又刁钻，好生厉害！若是全力以赴，再使上十成气力，儿子怕是连十招都接不了。”

祐樘淡笑道：“我听之前的习武师父说，你脑子聪明又知道勤加练习，如今力道和速度都是突飞猛进，他已经教不了你了，所以我差牟斌又帮你寻了一个来，顺道今日试你一试。果不其然，那位先生所言非虚。怎样？你如今还会狼狈地从树上跌到地上么？”

朱厚照讪笑一下，又忙道：“爹爹以后常常和我切磋好不好？”他本以为爹爹会笑着应下，没想到爹爹缓缓摇了摇头，他急问道：“爹爹为何不答应？”

“近一阵子是不行了，爹爹近来会很忙，今日是偷闲出来的。”

朱厚照拿过内侍递来的汗巾揩掉额头上的汗，突然道：“当皇帝是不是都会很忙？”

祐樘命人将两匹马牵来，转头似笑不笑道：“这倒是。但要看是在忙什么了。将来你若是坐上这个位子却不干正经事……”

“不会不会，”朱厚照摆摆手，认真道，“儿子不敢让爹爹打下的大好基业荒废掉，不然儿子将来有何颜面去见爹爹？”