梁王笑着应是。

他又跟桓澈攀谈少刻，便起身作辞。

从衡王府出来，上了自家马车，梁王声音冷沉，吩咐车夫启程回府。

路上，他靠在云缎靠背上一动不动，神色倦怠。

他也不想跑来讨嫌，但他敢肯定，桓澈那日不过将计就计，其实早在扶淮王离席时就起了疑。

他就是专一利用桓澈的疑心，让他认为这是个套，让他带上他一并过去，然后在将入便殿时佯装慌忙离开，引他更大疑忌，让他主动把他推进去，如此一来，这件事从头到尾都怪不到他头上来，说不得还能在桓澈那里蒙混过关。

但事后诸般迹象表明，桓澈不过是将计就计。

于是他思来想去，还是过来探探桓澈的口风。

梁王按着眉心思量片时，无意间掀起帘子，瞥见了个正骑在马上与同伴说笑的锦衣公子，待看清对方面容，猛地一顿，急命车夫停车。

五公主听说为她择选驸马之事竟是由桓澈操办的，当即转去寻贞元帝，请求贞元帝指派个御前内官来全权负责，不要劳烦七哥。

贞元帝直接拒了。

五公主软磨半日，见父亲没有一丝改意的意思，忽然哭道：“说句父皇不爱听的话，七哥不喜我，会否在我的婚事上与我过不去很难说……”

贞元帝果然沉了脸：“你觉着你七哥便是这样的人？”

五公主噘嘴：“女儿不过快人快语。七哥不喜我也不是秘密，任谁遇见这等事，都会如女儿这般想。”

贞元帝道：“等人选上来，朕还要把关，你怕甚？莫不是连朕都不信？”

五公主这才收声，强挤出一抹笑来。

待到出了精舍，五公主想作速回宫把父皇的话告诉母亲，但疾步走了一段，却又忽地顿住。

她方才不觉什么，但现在回想起来，直觉父皇对她的态度不冷不热，忽然有些慌，父皇从前分明是疼爱她的。

等她回到景仁宫把自己的忧虑告诉庄妃，却见庄妃陷入缄默，面上神色万端。

庄妃摸着女儿柔软的发，心里转着一件事。

她父亲先前曾跟她说过一个猜测，就是皇帝心中最看重的后妃可能是她。

她各样都不比旁的妃嫔逊色，还熬了这么多年，遑论又生养了一子一女，完全可晋贵妃位分，但无论三节两寿的恩赏还是素日遇事时的权力分摊，都显不着她，偏偏她瞧着，皇帝也并不算厌恶她。

这就有些矛盾了。

不过有个解释可以说得通，那就是皇帝是有意压她锋芒，在后宫里护她周全。

庄妃这样想想，心里就舒坦多了，反觉着郦氏在皇帝心里说不得就是个玩物，不过是皇帝竖的靶子，为皇帝真正想护的人挡灾——这真正想护的人可能就是他们母子。

庄妃越想心气儿越顺，但她知道自己女儿嘴上没个把门的，这些话不好与她明说。

庄妃温声哄女儿片刻，勾唇笑道：“你父亲许是今日恰好不豫，等母妃明日做些你父亲爱吃的糕点，亲去试试。”

桓澈如今虽非皇储，但诚如郑宝所言，监国已是半个皇帝，权柄颇大。此前再三涌起的反对声浪被他铁腕压下后，朝臣渐渐消停。又经这三四个月的主政，就连朝中股肱老臣都对他赞口不绝，真正心悦诚服，无论朝会之上，还是私下路遇，都毕恭毕敬对他施礼称颂。

但施骥却是从头至尾都极力拥戴，只是桓澈始终对他态度冷淡。

这日，桓澈召阁臣议事毕，命众人各自散去。

施骥有意缓步，落于人后。

等桓澈也从殿内出来时，见施骥竟还在慢悠悠往阶陛去，道：“看来阁老当真年事已高，走步居然迟缓至此。”

施骥回身与桓澈见了礼，笑道：“臣心里但凡揣了事，就是这般。不知殿下可有兴致一听？”

桓澈冷声道：“并无。”

施骥看他要走，在后头紧跟几步：“殿下不问问是甚怎知没有兴致？”

桓澈步子忽滞。

施骥这人，没有十足的把握，不会这般挑起话头。

他回头：“愿闻其详。”

施骥目光迅速往左右一扫：“就是方才议的时政令策……臣觉着有几处不太妥当，只是当着那么些大人的面不好直言。”

施骥仍旧笑着，但一双眼睛目光暗转，盯着桓澈。

桓澈明了，他这是忌惮着宫里耳目，没把话挑明，但又怕私底下邀约他会拒绝，这才有了今日此举。

桓澈眉头皱起。

施骥莫非知晓什么了不得的惊天秘辛？

桓澈回府当晚就收到了施骥的帖子，邀他翌日在城外一处田庄碰面。

次日，他犹疑少顷，动身赴约。

他见到施骥时，他正头戴箬笠，靠坐在林木阴翳下纳凉，仿佛寻常田舍翁。

左右无他人，桓澈道：“阁老可以畅所欲言。”

施骥一点弯子也不转，笑道：“殿下可知陛下当年为何只给殿下封了个亲王的爵位？”

桓澈一怔，少刻的凝滞后，迅疾上前，冷冷道：“阁老慎言。”

施骥取掉箬笠，作扇轻摇，轻叹道：“殿下也应知晓臣之秉性，臣之言行向来慎之又慎。”

晚夕，顾云容等了桓澈许久也没瞧见他的人影，只能命厨下把饭菜暂且煨着。

待他终于回来，却是满面颓丧，勉强与顾云容用了晚膳，就往书房去了。

顾云容觉出他不对劲，追过去，却是问不出个所以然来。后来她缠得紧了，他才掩了房门，将她拉到身侧坐下，把今日之事大致说了一说。

顾云容愣怔片时，问他施骥的话是否可信。他叹道：“施骥没有理由说谎。这对他并无好处。”

顾云容抱住他拍了拍：“不要总想这些了，你活得好，婆母泉下有知，才能得到慰藉。”

“我还问了我前面那个胞兄的死因，以及我母亲的死因，施骥的说法与父皇的如出一辙，但我总觉着他的神情有些古怪，”桓澈垂眸，“施骥虽非内官，但从前父皇对杨遂信重有加，而施骥当初甘冒被人唾骂的风险与杨遂结交，故而他知晓的应当不少。”

“其实知事最多最详的人应当是郑宝，但郑宝不会跟我多言，我也不会触犯大忌去问他，”桓澈回抱住顾云容，伏在她肩头轻声道，“容容，你说我该不该怨父皇？”

顾云容道：“可以稍微怨一下。”

桓澈原是郁郁，闻言失笑：“为何是一下？”

“因为你不能总耽沉于这些，人总要往前看，而且你实际上也不可能怨恨陛下太久。”

她对上他询问的目光，不知如何跟他说。

只要不是什么不共戴天的深仇大恨，基本都是人亡事了，贞元帝若是哪一日驾崩，桓澈心里的痛楚肯定是远甚于恚怨的。

生死之前，那些陈年积怨约莫能一笔勾销。

庄妃这两日憋了一肚子气，无处发泄，便趁着儿子过来，倒一倒苦水。

她那日去见贞元帝，以为事半功倍，还特意妆扮了一番，谁想到皇帝看都没看她做的那些糕点，直接把她撵了出来，并勒令她往后不得宣召，不要往西苑走动。