柯莹看着她，道：“真是小孩子性情，这么冲动。你还是再等等吧。”
南宫铃绝望地伏在树上，气道：“太迟了，聘礼都送上门了，难道他们还会自己取走？”
柯莹望着远方，道：“你这是信不过我了。我和你打赌，你肯定能逃过这一劫的。”
南宫铃含泪看了他一会儿，半信半疑地道：“你是安慰我吧？怕我再自杀？我大哥二哥连护花宫主也见不到面，你有那么大的势力？”
柯莹怫然不悦：“又看不起我？你以为只有南宫世家才天下第一吗？”
南宫铃忽眼睛发亮，一把握住他手道：“你要真能帮我逃过这次，我便答应你，答应你……”
她说到中间，又不知该许以什么酬谢，想了半天，才拿眼瞟着他吃吃道，“你很喜欢紫竹对吗？我就帮忙劝她嫁你吧！”
柯莹却冷淡起来，抬眼望向天
边残云，道：“劝她嫁我？我自己的事用不着任何人来操心。更何况我什么时候说过我喜欢她？又干吗要娶她？”
南宫铃颇觉意外，刚要再问，南宫钰与紫竹已说笑着回来。柯莹见两人亲密欢跃，竟不动声色，当他们透明一般。南宫钰见他与南宫铃难得没有吵架，南宫铃甚至还拉着他的手，更觉惊讶。
紫竹亦都看在眼里。
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次日早上，南宫钰见紫竹与南宫铃并肩骑在后面，便问柯莹道：“柯兄此次带紫竹姑娘回家完婚吗？”
柯莹看着前方路边淡淡柳色，道：“哪有这事，我只当她妹妹一般。”
南宫钰怔了怔。
柯莹道：“你若喜欢她便说是了，何必顾忌我？”
南宫钰尴尬地笑了一笑：“柯兄这话怎说的，小弟没什么非分之想。”
柯莹面不改色，只望着前方道：“什么非分有分，她又不是我门下妻子，她想跟谁走就跟谁走，我还能拦她不成？”
南宫钰心中一动，正色道：“但柯兄前些天分明对我一直心存不满，现说这话岂不矛盾？”
“我不满是我自己的事。”柯莹说到这里，顿了一顿，又侧过脸道，“她是活的，自己可以走。”
☆、第七章 斜阳影里忍别离
稍后面的南宫铃道：“紫竹姐，他们在说什么？会不会是在说你？”
紫竹绯红了脸，道：“说我干吗？”
南宫铃笑了笑：“你还装傻。”
紫竹不应。
南宫铃轻道：“我二哥待人处世你也知道的了，最是平和稳重，长相又俊，家世又好。紫竹姐，你说这样的男子能不让人动心？”
紫竹更觉脸烫，拢起肩前长发，轻斥道：“你真是做媒做惯了。”
南宫铃叹道：“我实在是觉得，姐姐要是就这样错过了我二哥真太可惜了。”
紫竹定定望了望前面的柯莹与南宫钰的背影，良久才道：“你不是要柯莹帮忙吗？怎说这番话？叫他知道又要发火。”
南宫铃看了看她，低头道：“我以后自会报答他。只是柯莹总对你若即若离，忽冷忽热，叫人看不明白。我说了你也别生气。昨晚我问过他了，他居然说他从来不曾喜欢你，他都这样说了，你还留恋他什么？”
紫竹陡然听到这话，倒吸一口冷气，不知为何，心竟如被人用力挤捏一般又酸又痛。
她实在没想到柯莹竟会对南宫铃说出这么直白的话，仿佛打了她一耳光一样。但又想到他平日常爱正话反说和他对南宫钰的种种防备，她一时分不清这话究竟是真是假，只觉心乱如麻。
对南宫钰，虽相处不久却觉他甚为体贴和气，知无不言，言无不尽，不像柯莹，相处虽已有些日子，却总猜不透他的心，心情阴晴不定，无法知道他到底在想些什么。
紫竹正在出神，忽听柯莹在前面叫她，只好策马上前，南宫钰见她上来，便放慢速度，退到后面去了。
紫竹问道：“什么事？”
柯莹道：“刚才有人向我求亲了。”
“求亲？！”紫竹心中大惊，不由脱口而出。
柯莹看看她慌乱不定的眼神，别过脸去，道：“自是你的婚姻大事了。”他不顾紫竹错愕，径自说了下去，“他还以为我是你丈夫，怕我恼火杀他，旁敲侧击的，真是可笑。”
紫竹勉强笑了笑，自觉脸已僵硬。
柯莹静了静道：“你并不欠我什么，若你也觉得那是个好归宿，便去安个家吧。我说过要替你安家的，现在有这么好的人选，别错过了。”
紫竹心头一寒，泪水涌了出来。
柯莹却一策马，飞奔出好远。
南宫钰此时才策马上来，赧然道：“紫竹姑娘，我，我没别的意思，柯兄是不是生气了？他的态度变来变去，我搞不懂。”
紫竹抹去泪水，低声道：“他没有生气。”
南宫钰望着她，低声道：“再过三五日我们就要分道而行了。”
紫竹心绪纷杂，不由抬头
看他，南宫钰迟疑了半晌，方才道：“我很舍不得。”
紫竹震了震，路边柳枝拂在她扬起的长发上。
南宫钰折下一枝柳叶，勉强笑道：“自古以柳相留，只不知我能否留得住紫竹姑娘？”
紫竹缓缓伸手接过柳枝，任白马前进。
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此后几日，柯莹经常一人外出，对紫竹愈加冷淡，南宫铃又借故走开，南宫钰独自陪伴紫竹，有讲不尽的博闻广识，南宫世家的种种传说一一在紫竹眼前展开，如看不完的画卷。紫竹自流浪以来还从未这样开心过，眼见不日即将分道扬镳，竟真挂心不已，觉得才获得的东西马上就要永远失去。再想想重新回到与柯莹两人寂寞前行，半晌无言，说了就吵的境况，更不知以后的日子可怎么过？
犹犹豫豫间，分别的日子真的到了。
时已日暮，柳色涂金。
南宫钰勒住缰绳，望了眼十字路口，道：“真要分手了。”
紫竹心跳如鼓，见柯莹仍离她远远的，便道：“柯莹。”
柯莹似在出神，怔了怔才道：“做什么？”
紫竹涩声道：“有话对你讲。”
说着，策马缓缓向路边密林而去。
柯莹掉转马头，跟在她后面。紫竹行了很远才停下，回头望着他：“这里没别人了，你可以对我讲几句话吗？”
柯莹道：“不是你有话要讲吗？”
紫竹咬了咬唇，道：“你对我讲吧，你知道我等你讲什么的。”
柯莹低下头，沉默许久，寂然道：“我没话可讲。”
紫竹一直噙着的泪一下子流了下来，掩面而泣。
柯莹闭上眼，落寞道：“你怎好逼我说？”
紫竹指缝间不住流落晶莹泪水，声音也为之颤抖：“你说啊！柯莹，求你说一句我想听的话，哪怕骗我也好！”
柯莹道：“我不愿骗你，更不想你骗我。你若强留在我身边，心却随他走了，又有何益？若你心中对他一点好感也没有，他却硬拉，我定会阻止，只是……”