如果吴贞儿是世家出身，恪守礼法以此嘲笑叶央也就罢了。她自己家风都没正到哪儿去，也敢来教训别人？新贵何苦为难新贵呀！

叶央眼珠一转，也不辩解，反而赞同道:“礼法不可废，规矩不能丢。”

“那你在三年孝期内戴红簪，这不是自己打自己嘴巴么？可惜老国公……”吴贞儿似乎能见到叶央哑口无言的未来，也不管说出的话符不符合她尚书之女的身份，只图解气痛快。

叶央眼底却闪过一抹狡黠的笑意，清了清嗓子道:“为家中长辈守孝自是我应该做的，只是你别忘了，我家里还有那六十的老祖母，不知让她为儿子守孝三年，是谁家的礼数？”

吴贞儿气结！

叶家提前出了三年孝期明明不是为着祖母……但叶央现在把叶老夫人搬出来，她也无法反驳——本来就没有长辈为小辈守三年的道理！

“你，你……”吴贞儿吞吞吐吐，把叶央仔仔细细看了个遍，总算挑到一处毛病了，“胡服本是下贱平民穿的，你自甘堕落，不顾身份！”

叶央目光如水，静静地瞧着她。从前也想过，穿着光滑的锦绣绸缎成为贵女中的一名，若是昨天的自己，她或许会不知如何反驳，现在却不同了。“衣着本无贵贱。你说的下贱胡服，连胡人首领也是常穿的，北疆外胡人统领的草原现是我大祁的友邦，吴家娘子，慎言。”

穿胡服怎么了？为什么要在乎所有人的看法？尤其是那群本身看不上她又养尊处优的无能大小姐，她只要进宫面圣的时候规规矩矩，不让祖母头疼不就好了？

叶央说完这句，缓缓起身走了出去，只留下一屋子沉默着的贵女，还有姣好面容因愤怒而略微扭曲的吴贞儿，她坐了片刻，发狠摔了个茶杯。

松松的发丝散落下来，叶央走出了天味居，心里一片开阔轻松，闭起眼睛隔绝了一切或好奇或探究的路人视线。

就像她以为绝不能单独离开的国公府，今天随意一跳就出来了，细看才知道，原来困住她的笼子其实没上锁，叶央只觉得自由。果然，她从骨子里就不适合当个大小姐。

身后远远的地方有个人跟随上来，继续犯难：“殿下，叶家大小姐的功夫似乎更精进了我连近身送簪子的可能性都没有……”

本来打算混在人群里，偷偷摸摸地塞给叶央，可聂侍卫觉得，自己只要一靠近，她肯定就发现了。

正在犹豫，叶央却在一家店铺前站了一会儿便走进去。聂侍卫抬眼一看，那是家卖佩刀的店，脑子一转计上心来，也有了主意。

叶央想去买一把佩刀，却不是给自己的。

打定注意不再逃避后，她从心底接受了从前自己。那个叶央高傲不凡，她做不到对谁都颐指气使，但可以和以前的朋友来往。

比如商从谨。

对现在的叶央来说，他只是上京路上遇到的一个好心人，可两人四五年前有交情，如今她不会刻意回避，也要正视商从谨这个朋友，而不是仅仅把他当成个凶巴巴的皇子。

况且……她是清楚的，商从谨心地善良。

“要亲自挑一份封王的贺礼……嗯，我想想，挑什么呢？”

☆、第43章

佩刀并不能当刀具使用，叶央粗略扫了一圈，大部分连刃都没有，刀柄上装饰着亮闪闪的宝石，和价格一起晃得她眼花。

在天味居走得急，没等上菜就出来了，银子自然也没花出去。叶央的视线在一干看起来不那么昂贵的佩刀前转来转去，却没发现有什么值得买下来的。

“若没有合心意的，我们也能订做。”店老板在叶央身侧不紧不慢地跟着，仍在揣摩她的来意。不是没有女孩儿家上门来买佩刀的，不过贵族小姐们都是在丫鬟的前呼后拥中红着脸，买来送谁不言而喻。

只是不像今天来的娘子，毫不忸怩，落落大方。

叶央的眼睛黏在摆成一排的佩刀上，没敢去看老板，随意点了点头，心说：“不是没有合心意的，是没有买得起的。”

大祁的佩刀最大也不过成年男子的手掌那么长，没有刀鞘，刀柄和刀身都做得很精美，有的刀身还特意雕刻出镂空的花纹，和玉佩、香囊及折扇差不多，都是饰物的一种。

卖佩刀的老板和他的刀一样，打扮得很贵气，发现叶央只在普通的货色前面流连，心里也明白几分，领她去看了另一排价格较低的佩刀。

这举动正合叶央心意，在另一处也找到了她想买的东西。

那是把放在不起眼角落的乌黑佩刀，和精钢打造的家伙不同，它是用有着淡淡花香味的木材制成的，刀身及刀柄有着细腻流畅的花纹，猛一看不起眼，仔细一摸才能感觉出来。

叶央囊中羞涩，买东西得先问价格，免得了解越多越喜欢，到最后银子却不够了，“老板，那个怎么卖？”

店老板能想通此理，报了个相当公道的价格，“九钱银子。”

……叶央口袋里一共不到八钱，还是她在西疆养出的习惯顺手揣的，身上没带银子心里不踏实。

她微微皱眉，店老板自觉报价已经够低，继续介绍下去：“这木头虽带有香味，却并非沉香木，我也是偶然一次才得到的，问了许多人都不知道它的名字，干脆做成了佩刀放在这里，因说不出名堂，所以价格很低仍摆了许久都无人问津。”

“七钱银子，我要了。”叶央发挥她讨价还价的本事，表情很诚恳地盯着那老板。

可惜傲气眉眼搭配出的效果，仿佛在告诉他：“你要是不把这佩刀双手奉上，姑奶奶就砸了你的店！”

老板警惕地后退一步，咬紧牙关不松口：“娘子，九钱银子的价格已经很低了，我还没算木材的成本，只是你看看，上面的花纹做工都不止这个数。”

“这又不是沉香木也并非檀木，只是块普通的木头罢了。”把人家的东西往死里贬低，便能将价格砍到最低，叶央深谙此道，她却不知道，只要摆出定国公府或者报出她二哥的名字，就能定下这把佩刀，等店家包装好了送上门，再付款便是。

店老板摆出一脸深沉的为难，“娘子，真不能再低了，咱们做出一把这样的佩刀往往要半个月，卖出一把可能也要等上半个月，生意着实不好做。”

“这……”叶央咬唇，她现在好歹也是个大小姐，再为了银钱斤斤计较是不是不太符合身份？想到这里，叶央同老板打商量，“佩刀我先定下，过会儿取了银子再来。老板，你可得帮我留着，别卖给别人了。”

木质的佩刀表面乌黑质地坚硬，几乎能把光也吸进去，再配上古怪的花纹，叶央越看越喜欢，价钱又合适，整个天下都是商从谨他爹的，家里肯定不缺钱，就不用追求什么贵重了吧？

“好说，一定。”店老板爽快地应下来。

离晌午还早，祖母为了大哥的亲事忙的焦头烂额，估计没什么功夫管她，叶央现在跑回府上拿银子再赶到佩刀店里也来得及。再三嘱咐老板给她留着，恨不得逼他立刻关张等自己来了再开张似的，生怕一转身东西就没了。