那个早已经蜕变得比夜色还要黑暗的兰斯洛特执着的孩子气的话落在他心里，在这大雪纷飞的日子里面温暖得近乎灼热。
有好些人的模样在他心里浮现了出来，他确实和兰斯洛特不一样，蝮蛇加洛林家族再冷血，对他总还是好的。他爱他那个有时候会闭入自己的世界，然而对他却异常慈爱的父亲，爱他那些总是相互讥诮，然而遇到大事却对这个堂弟非常护短的堂兄堂姐，还有那些依附于加洛林的骑士，乃至那个擅长土豆沙拉的厨娘和总是每天都会充满活力地叫他起床的女仆，这些人，都是他真正爱着的人。
他受着整个蝮蛇家族的宠爱长大，而他也是为了保护他们才在努力。这从来都不是一种负担，这是他对他们的爱与回报。
他的人生已经够幸福的了，席恩这么想着，在寒冷的雪地里，他隐没在斗篷中的笑容在不断扩大，街边有个穿着破旧衣服的卖花姑娘，跺了跺冻得通红的脚，努力扬着一脸明媚的笑容迎了上来：“大人，要买一朵玫瑰么？”
蝮蛇摸出一枚金币，接过了那朵玫瑰。玫瑰的香气浓郁，绕在鼻尖如同美酒一样。
他在走了两步，突然停住了。
等等，那个卖花女刚才，对着一个穿着破旧斗篷的人，兜售价格高昂的玫瑰花？
一阵虚弱的咳嗽骤然间响了起来，琥珀色的瞳孔瞬间放大，心脏处传来痉挛的疼痛，而那个在这个世界上支撑已久的病弱身体，终于在这片夜色里，慢慢地倒了下去。
鲜红的玫瑰滚落到泛着冷光的加洛林的家徽之前，在吐着信子的毒蛇冷冷的注视下，慢慢地变成了漆黑的颜色。
不知何处换来的乌鸦的叫声，霎时间响彻了云霄。
————
卡特琳娜二世登基第七十三年，派出暗中蓄养已久的杀手暗杀蝮蛇加洛林大公及黑龙萨克森大公。
仅四个小时之后，女皇卡特琳娜二世发表声明，讨伐议会越权、暗.杀皇帝威廉四世及其他皇室成员以及占领了北部诺登大陆的若干罪状，所有奥斯库特山脉留下的议会残党全部判为死罪，南方萨登大陆所有人皆是女皇的子民，有义务为了女皇对抗议会的恶行。
六个小时之后，女皇向议会宣战，并颁布了向平民的征兵令，皇家骑士率领着信仰女皇的军队向着毫无准备的北陆发动了进攻。
北方议会军尚未来得及调集主力部队，南线的军队完全是蝮蛇加洛林和黑龙萨克森家族的直隶部队，因为蝮蛇大公及黑龙大公的遇刺，议会军失去了领导者，在北陆的南线战场全面溃退，一直让出了一百多公里，一直退至日落山脉后方，军心基本完全崩溃。
战争开始第二十八个小时，北陆半兽人及哥布林自治区——奥克斯、血族统治的非人类自治区——厄尔半岛，以及南陆黑精灵自治区——黑森林相继宣布不会插手人类的战争，并要求子民撤回领地。
与此同时，在北陆混战地带，原厄尔半岛小少爷吸血鬼德伯特·厄尔宣布正式与厄尔半岛脱离关系，与恋人安妮维娅·科内拉，以及大量非人类支持者在战争区日落山脉建立平民保护区，宣布保护战地平民。
半小时后，巨鹿大公安娜·墨洛温借由魔法向战地广播，希望北陆战争区以及被占领区的平民能尽快进入日落山脉，寻求庇护。
其后六个小时，少年的毒蜂大公卡尔·罗贝坦在听闻敬爱的叔叔蝮蛇大公席恩·加洛林的死讯之后，孤身一个人骑着狮鹫从东部罗贝坦的领地只身赶到前线，开始重组并率领混乱的议会军抵抗。
自战争开始以来，卡尔·罗贝坦的出现第一次延缓了议会军败退的脚步，为议会军争取了喘息的机会。
十二个小时之后，红鹰的旗帜抵达前线。铁血红鹰军团的出现彻底停止了议会军的溃败。
到蝮蛇大公遇刺后第三天结束的时候，战事彻底进入胶着状态。
同日，两封举足轻重的讯息分别自南北大陆发出，几乎同一时间抵达亡者森林内部。
一封来自女皇本人，半是命令半是恳求地要求自己的弟弟，嘉文·卡佩，为了卡佩家族的尊严与荣耀，回到奥斯库特山脉，并去往前线。
另一封来自黑龙萨克森家族，由黑龙家族的长孙格林尼亚·萨克森亲笔撰写：黑龙大公的遗嘱中希望早年被自己逐出家族的长女——茱莉亚的女儿以第一继承人的身份回到萨克森家族讨论继承大公爵爵位的问题。
☆、Chapter 2
从打开那封来自黑龙家族的传讯之后，特萨就一直坐在窗前。无论阿尔弗雷德如何喊她，她都没有回神。
传讯的水晶因为她指尖无意识的用力而出现了好几条裂缝，投影出的文字也因此轻轻摇晃，像是被水晕染开去一样。
她几乎是茫然地看完了那些文字，真正停留在她脑海中的，只有开头那一句——
蝮蛇大公席恩·加洛林遇刺身亡，至今连遗体都未能找到。
她和兄长席恩见面的次数不算多，然而几乎每一次，她都受到了席恩巨大的帮忙。即使席恩嘴上从来不承认这一点，但是这个男人，第一次给了她自己在世界上不是漂泊无依的人的记忆。
开什么玩笑，他不是蝮蛇大公么？！他不是这个世界上最有权力和力量的人之一么？他怎么会遇刺身亡？！整个蝮蛇家族在哪里？蝮蛇军团又在哪里？！
愤怒和悲伤如同潮水一样淹没了她思考的能力，眼前的字在她眼中几乎浸染出鲜血的颜色。“死神的荆棘”在她的指尖微微颤抖，似乎是感觉到了主人的愤怒，还有曾经主人的离去。
收到消息的时候，修拉正在中部森林里试图与另一半的亡者森林沟通，近一年之后久违地收到了女皇的讯息让他迟疑了一小会儿。他感觉到了浓重的不详，所以最后他还是打开了这条最新的讯息。
等他读完女皇发来的消息的时候差点没眼前一黑。
他以为前后十年的时间，足够让他了解一个人。他以为卡特琳娜就算再怎么改变，也不会做到这个地步，可是到头来他才发现，其实他根本就不够了解卡特琳娜对于复仇的执念，他也不够了解，自己的亲人们对战争的狂热。
当他以最快的速度回到家的时候，看到阿尔弗雷德蹲在门口，一看见他就飞快地扑了上来：“大人，小姐收到一封信之后就一直呆住不动了，然后醒过来之后突然开始收拾东西，像是打算离开亡者森林！”
一封信？他不相信兰斯洛特会把坏消息告诉特萨，所以这封信……
修拉立刻推开门，还没来得及走进去，就正好看到特萨拎着不算多的东西，从房间走出来。
特萨的表情很少，大多数时候都是一副没睡醒的表情。然而在这一刻，她的脸上写满了无法掩饰的愤怒和痛苦，简直几乎就和……就和当年的卡特琳娜一样。