是了，他怎么会犯蠢。
这里，怎么会没有食物呢？
在知道了代号A其实在他这里，其实没有死后，马库斯一直都任由着这珍贵的实验体生活在培养舱……岂非是因为，这里，同样是个巨大的食物储藏地？
整片丛林，似乎只剩下朱利安的呼吸声。
就连饥饿的代号A也没有再发出吵闹的声音。窸窸，是脚步穿过草丛的动静；嗡嗡，是近乎无声的跟从。朱利安站定，抬头看着四周，除了冰冷的人造物外，无数个活物回以寂静的视线，它们匍匐着，它们孺慕着。
是如此渴望朱利安的视线。
这么、这么多的食物，朱利安当然不用再去想，当初代号A被从保育园带走后，到底是怎么在短短的时间内被喂养到拳头大，他也不用再去深思为什么每次从传输管道取走饲料的时候，总有一股异常奇怪的腥味……
朱利安想吐。
对这个事实，对研究所，也对自己。
朱利安，不想伪装得什么都不知道的样子。
他在心里对自己说。
他何尝不是靠着吞噬了代号A，才满足了几乎永远无法满足的饥饿？
“……不。”
朱利安听到自己近乎蠕动的，用尽一切力量才从喉咙里挤出来的话，然后又狠狠摇了摇头，“听着，你不能吃那些。”他感觉到——他知道他本不能——但他的确感觉到代号A对那些伪虫族——用研究员的说法，它们远远算不上真正的虫族——的捕食欲，它已经快按捺不住了。
他用力盖住那只幼崽的视线，艰涩地重复，“你忘了吗？你之前在保育园的样子，那是错误的。”进食了太多伪虫族，代号A最终才蜕变成那个德行。
可那种的成长方向是绝对错误的！
“不用跟着我们。”
朱利安听到自己在说，用某种过于古怪的腔调，在驱逐着这些伪虫族的跟随。如潮水的窸窸索索声退去，像是大片浓郁的黑色在退散、朝着远离他们的培养舱方向撤退。这是朱利安第一次对它们说话，而它们仿佛真的明白他的意思。
如果代号A不肯听话，朱利安不能保证自己拦得住。
但在朱利安回到巢穴后，代号A依旧乖乖地呆在朱利安的手心，只是在遮盖光线的另一只手掌移开后，发出一声“咕”的声响，又趴着不动了。
它饿了。
朱利安茫然地意识到这点。
……他阻止了一场进食。
作为代价，朱利安总得找点什么东西来弥补。
可代号A还能以什么为生呢？
在朱利安无意识的疑问迫使下，幼崽在他的掌心咕咕唧唧，猛地翻了个身，露出朝天的几只触足，晃动了几下后，又立刻翻了过来，四只冰冷的金色复眼都朝向一个方向——朱利安。
然后，它开始攀爬起来。
它还没有长出翅膀——不像上一次那样顺利，它利用了锋利的前足，小心翼翼地爬上了朱利安的胳膊，然后是肩膀。
代号A昂起身体，像是立了起来。
为了看清楚它，朱利安侧过头去，就感觉幼虫的前足轻轻碰了碰下嘴唇。
…
咕哝，咕哝……
仿佛粘稠的，无声的舔舐。咕嘟咕嘟。咕嘟咕嘟。冰冷的触感滑过，坚硬的几丁质硬壳沾满了液体……本该是一场异常正直的喂食，却因为喂食的东西、与对象，而产生疯狂的、悖逆的亵渎感。
有时候，人类真的很难想象一切非人的存在，到底能怎么突破底线？
到底是何等的扭曲，何等的疯狂。
活物在嘴里的感觉，好恶心。好可怕。有点想吐。
奇怪，浑身发抖。
本该干爽的几丁质外壳，有时会突兀地化成某种黏糊糊的、极其恐怖的粘稠触感。
朱利安僵硬地靠在巢穴里，嘴巴微张——暂时也合不上——但那种绝望的、恶心的、扭曲的感觉攥住了他的胃，令其几乎抽搐着翻江倒海。
他后悔。但后悔也来不及。
…
“——”
曼斯塔王族们冰冷地抬头，思维触网里，突兀地响起一道不能理解，不能分辨，非常之扭曲的振鸣。
令虫不快。又难以解释。
它们留神，它们观察，它们发现，那是埃德加多。
它无形，无体，恐怖，又疯狂。
它本是安静，却突然发狂，它在寂静的星空里突兀地展露身形，用那庞大、扭曲、令人望之崩溃的身躯……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛，无数只眼睛——浅灰色的，几乎和黑暗融为一体，但在硕大无比的眼球里，又隐隐闪烁着金色的微光。
那些浅灰色的硕大眼球睁开后，整片战场的虫族倏地僵直，陷入突然的安静。
“嘎吱……嘎吱……”
突破人类认知的存在，突破想象的边界，无形的、有形的触须疯狂舞动起来，如同一曲扭曲的乐章。
人类的机甲和战舰如同玩具，被触须随意扫开，击毁。
它们舒展，颤动，弹射到星系之外，又颤抖着收缩回来。
滴滴答答，滴滴答答，宛如流动的液体……巨大、粘稠的东西仿佛被电击般抽搐着，又像是眷恋似地横扫，却始终卷不住那个给予它这种古怪触感的存在。
“——”
再一次，曼斯塔王族们的思维网里响起了埃德加多的鸣叫声。
这一次，它们听清楚了。
是渴望。
是疯狂的孺慕。
它们第一次，感知到了埃德加多的情绪。
作者有话要说：
当然是……嗯……就……液体（干巴巴）
嘴对嘴还能吃什么（再次干巴巴）
又及，觉得雷的小伙伴们就，咳，这篇写到哪里是哪里，挺那个什么的，如果雷到了就抱歉惹（继续干巴巴）
请速速放弃（比个手指舞）
*
第16章
亚瑟的身后跟着马库斯和阿方索等人，在空寂冰冷的研究所内巡查。
亚瑟是代表联邦政府过来的稽查员，虽然他没有明说他的身份，但从他出现在研究所身后跟着的那一群随从和护卫来看，亚瑟的身份并不一般。
他甚至都没有提及自己的姓氏——这很不礼貌，却也透着某种意味。
他是个长相可爱的青年，金色短发，绿色的眼睛，在看向马库斯时带着甜甜的笑意，“所长，听说你们最近研究成果里，有一项是和虫族有关的，我非常感兴趣。不知道我可否有这个荣幸，可以前往参观？”他说话的时候很温柔，但就是带着种莫名的气势。
那是常年在高位才拥有的压力，让人不容小觑。
阿方索隐晦地看了眼马库斯，马库斯点了点头，平光眼镜后的神色非常淡定，“当然可以，请往这边走。”
雅斯顿主星正在遭受入侵，星球上的住民忐忑不安，联邦政府的军队勉力抵抗，但已经有一些虫族落到地表了。这么危急的时候，居然会有政府的稽查员前来，本来就是一个非同寻常的讯号。