康年道：“小人跟着桂公公办事，以后公公一定不断提拔。小人升官发财，那是走
也走不掉的了。”韦小宝微笑道：“你赤胆忠心给皇上当差，将来只怕一件事。”
张康年一惊，问道：“怕什么？”韦小宝道：“就只怕你家的仓库太小，装不下这
许多银子。”张康年哈哈大笑，跟着收起笑声，低声道：“公公，我们十几个侍卫
暗中都商量好了，大家尽力给公公办事，说什么也要保公公做到宫里的太监总首领。”
韦小宝微笑道：“那可妙得很了，等我大得几岁再说罢。”跟着想起钱老本送
活猪补漏洞的事来，问道：“瑞副总管那里去了？多总管跟你们大家忙得不可开交，
怎地一直不见瑞副总管？”张康年道：“多半是太后差他出宫办事去了。”韦小宝
点点头，道：“你见到瑞副总管时，请他到我屋里来一趟，皇上吩咐了，有几句话
要问他。”张康年答应了。
韦小宝走进侍卫房，来到绑缚刘一舟等三人的厅中。一晚不见，三人的精神又
委顿了许多，虽然未再受拷打，但两日两晚未进饮食，便铁打的汉子也顶不住了。
厅中看守的七八名侍卫齐向韦小宝请安，神态十分恭敬。
韦小宝大声道：“皇上有旨，这三个反贼大逆不道，立即斩首示众。快去拿些
酒肉饭菜来，让他们吃得饱饱地，免得死了做饿鬼。”众侍卫齐声答应。
那虬髯汉子吴立身大声道：“我们为平西王尽忠而死，流芳百世，胜于你们这
些给鞑子做奴才的畜生万倍。
一名侍卫提起鞭子，刷的一鞭打去，骂道：“吴三桂这反贼，叫他转眼就满门
抄斩。”
刘一舟神情激动，双眼向天，口唇轻轻颤动，不知在说些什么。
众侍卫拿了三大碗饭、三大碗酒进来。韦小宝道：“这三个反贼听得要杀头，
吓得全身发抖，只怕酒也喝不下，饭也吃不落啦。三位兄弟辛苦些，喂他们每人喝
两口酒，可不能多喝。这一大饭嘛，就喂他们吃了。要是喝得醉了，杀起头来不知
道颈子痛，可太便宜了他们，去到阴世，阎罗王见到三个酒鬼，大大生气，每个酒
鬼先打三百军棍，那可又害苦了他们。”众侍卫都笑了起来，喂三人喝酒吃饭。
吴立身大口喝酒，大口吃饭，神色自若，敖彪吃一口饭骂一句：“狗奴才！”
刘一舟脸色惨白，食不下咽，吃不到小半碗，就摇头不吃了。
韦小宝道：“好啦，大伙儿出去。皇上叫我问他们几句话，问了之后再杀头。”
张康年躬身道：“是！”领着众侍卫出去，带上了门。
韦小宝听得众人脚步声走远，咳嗽一声，侧头向吴立身等三人打量，脸上露出
诡秘的笑容。吴立身骂道：“狗太监，有什么好笑？”韦小宝笑道：“我自笑我的，
关你什么事？”
刘一舟突然说道：“公公，我……我就是刘一舟！”
韦小宝一怔，还未答话。吴立身和敖彪已同时喝了起来：“你胡说什么？”刘
一舟道：“公公，求求你救我一救，救……救我们一救。”吴立身喝道，“贪生怕
死，算什么英雄好汉，何必开口求人？”刘一舟道：“他……他说小公爷和我师父，
托……托他来救……救我们的。”吴立身摇头道：“他这等骗人的言语，也信得的？”
韦小宝笑道：“‘摇头狮子’吴老爷子，你就瞧在我脸上，少摇几次头罢。”
吴立身一惊，道：“你……你……”韦小宝笑道：“这一位青毛虎敖彪敖大哥，是
你的得意弟子，是不是？名师必出高徒，佩服，佩服。”吴立身和敖彪脸上变色，
惊疑不定。
韦小宝从怀中取出方怡所折的那个方胜，打了开来，放在刘一舟面前，笑道：
“你瞧这是谁写的字？”
刘一舟一看，大喜过望，颤声道：“这真是方师妹的笔迹。吴师叔，方师妹说
这……这位公公是来救我们的，叫我一切都听他的话。”
吴立身道：“给我瞧瞧。”韦小宝将那张纸拿到吴立身眼前，心想：“这上面
不知写了些什么情话。我这大老婆不要脸，一心想偷汉子，什么肉麻的话都写得出。”
只听吴立身读道：“‘刘师哥：桂公公是自己人，义薄云天，干冒奇险，前来相救，
务须听桂公公指示，求脱虎口。妹怡手启。’嗯，这上面画了我们沐王府的记认花
押，倒是不假。”
韦小宝听方怡在信中称赞自己“义薄云天”，不明白“义薄云天”是什么意思，
心想义气总是越厚越好，“薄”得飞上了天，还有什么剩下的？但以前曾经好几次
听人说过，知道确是一句大大的好话，又听她信中并没对刘一舟说什么肉麻情话，
更是欢喜，说道：“那还有假的？”
刘一舟问道：“公公，我那方师妹在那里？”韦小宝心道：“在我床上。”口
中说道：“她此刻躲在一个安稳的所在，我救了你们出去之后，再设法救她，和你
相会。”
刘一舟眼泪夺眶而出，哽咽道：“公公的大恩大德，真不知何以为报。”他适
才听韦小宝说，吃过酒饭后便提出去杀头，他本来胆大，可是突然间面临生死关头，
恐惧之情再也难以克制，忍不住声称自己便是刘一舟，只盼在千钧一发之际留得性
命，待见方怡的书信，得知活命有望，这一番欢喜当真难以形容。
吴立身却临危不惧，仍要查究清楚，问道：“请问阁下尊姓大名。何以肯加援
手？”
韦小宝道：“索性对你们说明白了。我的朋友都叫我癞痢头小三子，你们别奇
怪，我从前是癞痢，现今不癞了。我有个好朋友，是天地会青木堂的香主，名叫韦
小宝。他说天地会中有个老头儿，叫做八臂猿猴徐天川，为了争执拥唐、拥桂什么
的，打死了你们沐王府的白寒松。沐家小公爷和白寒枫不肯干休。但人死了活不转
来，没有法子，那韦小宝就来托我救你们三位出去，赔还给沐王府，以便顾全双方
义气。”
跟天地会的纠葛，吴立身知道得很明白，当下更无怀疑，不住的摇头，又点头，
说道：“这就是了。在下适才言语冒犯，多有得罪。”
韦小宝笑道：“好说，好说！只不过如何逃出宫去，可得想个妙法。”
刘一舟道：“桂公公想的法子，必是妙的，我们都听从你的吩咐便了。”韦小
宝心道：“我可还没想出什么主意呢。”问吴立身道：“吴老爷子可有什么计策？”
吴立身道：“皇宫里狗侍卫极多，白天是闯不出去的。等到晚间，你来设法割断我
们手脚上的牛筋，让我们乘黑冲杀出去便是。”