爷亲来谢罪，请公主念他是有功老臣，从宽发落。”吴三桂低声道：“是，是！老
臣在这里磕头，请公主从宽发落。”过了半晌，公主房中并无应声，韦小宝又说了
一遍，忽听得砰的一声，似是一张凳子倒地。韦小宝和吴三桂相顾惊疑。只听得一
名宫女叫了起来：“公主，公主，你千万不可自寻短见！”吴三桂吓得脸都白了，
心想：“公主倘若自尽而死，虽然眼下诸事尚未齐备，也只有立刻举兵起事了。逼
死公主的罪名，却如何担当得起？”但听房中几名宫女哭声大作。一名宫女匆匆走
出，哭道：“韦……韦爵爷，公主殿下悬梁自尽，你……你快来救……救……”韦
小宝踌躇道：“公主的寝殿，我们做奴才的可不便进去。”吴三桂轻轻推他背心，
说道：“事急从权，快救公主要紧。”转头对家将道：“快传大夫。”说着又在韦
小宝背上推了一把。韦小宝抢步进房，只见公主躺在床上，七八名宫女围着哭叫。
韦小宝道：“我有内功，救得活公主。”众宫女让在一旁。只见公主双目紧闭，呼
吸低微，头颈里果然勒起了一条红印，梁上悬着一截绳索，另有一截放在床头，一
张凳子翻倒在地，韦小宝心下暗笑：“做得好戏！这骚公主倒也不是一味胡闹的草
包。”抢到床边，伸指在她上唇人中重重一捏。公主嘤的一声，缓缓睁开眼来，有
气没力的道：“我……我不想活了。”韦小宝道：“公主，你是万金之体，一切看
开些。平西王在外边磕头请罪。”公主哭道：“你……你叫他将这坏人快快杀了。”
韦小宝以身子挡住了众宫女的眼光，伸手入被，在她腰里捏了一把。公主就想笑了
出来，强行忍住，伸指甲在他手臂上狠狠一戳，大声哭道：“我不想活了，我……
我今后怎么做人？”吴三桂在屋外隐隐约约听得公主的哭叫之声，得悉她自杀未遂，
不禁长长舒了一口气，又听她哭叫“今后怎么做人”，心想：“这事也真难怪她着
恼。小两口子动枪动刀也罢了，别的地方甚么不好割，偏偏倒霉，一刀正好割中那
里。应熊日后就算治好，公主一辈子也是守活寡了。眼前只有尽力掩护，别张扬出
去。”过了半晌，韦小宝从屋里出来，不住摇头。吴三桂忙抢上一步，低声问道：
“公主怎么说？”韦小宝道：“人是救过来了。只是公主性子刚强，说甚么也劝不
听，定要寻死觅活。我已吩咐宫女，务须好好侍候公主，半步不可离开。王爷，我
担心她服毒。”吴三桂脸色一变，点头道：“是，是。这可须得小心提防。”韦小
宝低声道：“王爷，公主万一有甚么三长两短，小将是皇上差来保护公主的，这条
小命那也是决计不保的了。到那时候，王爷你可得给我安排一条后路。”吴三桂一
凛，问道：“甚么后路？”韦小宝道：“这句话现下不能说，只盼公主平安无事，
大家都好。不过性命是她的，她当真要死，阻得她三四天，阻不了十天半月。小将
有一番私心，只盼公主早早嫁到你王府之中，小将就少了一大半干系啦。”
吴三桂心头一喜，说道：“那么咱们赶快办理喜事，这是小儿胡闹，闯出来的
祸，韦兄弟一力维持，小王已是感激不尽，决不能再加重韦兄弟肩上的担子。”压
低嗓子问道：“只不知公主还肯……还肯下嫁么？”心想：“我儿子已成废人，只
盼公主年幼识浅，不明白男女之事，刚才这么一刀，她未必知道斩在何处，胡里胡
涂的嫁了过来，木已成舟，已无话可说，说不定她还以为天下男子都是这样的。”
韦小宝低声道：“公主年幼，这种事情是不懂的，她是尊贵之人，也说不出口。”
吴三桂大喜，心想：“英雄所见略同。”随即转念：“他妈的，这小子是甚么英雄
了，居然跟我相提并论？”说道：“是，是。咱们就是这么办。刚才的事，咱们也
不是胆敢隐瞒皇上。不过万岁爷日理万机，忧心国事，已是忙碌之极，咱们做奴才
的忠君爱国，可不能再多让皇上操心。太后和皇上钟爱公主，听到这种事情，只怕
要不快活。韦兄弟，咱们做官的要诀，是报喜不报忧。”韦小宝一拍胸膛，又弹了
弹自己帽子，慨然道：“小将今后全仗王爷栽培提拔，这件事自当拚了小命，凭着
王爷吩咐办理。”吴三桂连连称谢。韦小宝道：“不过今晚之事，见到的人多，倘
若有旁人泄漏出去，可跟小将没有干系。”
吴三桂道：“这个自然。”心中已在筹划，怎地点一枝兵马，假扮强盗，到广
西境内埋伏，待韦小宝等一行回京之时，一古脑儿的将他们都杀了。广西是孙延庆
的辖地，他妻子孔四贞是定南王孔有德的女儿，太后收了她为干女儿，封为和硕格
格，朝廷甚是宠幸。治境不靖、盗贼戕官的罪名，就由孔四贞去担当罢。韦小宝虽
然机灵，究不及吴三桂老谋深算，见他心有所思，只道他还在担心此事泄漏于外，
笑道：“王爷放心，小将尽力约束属下，命他们不得随口乱说。”
吴三桂道：“韦兄弟今日帮了我这个大忙，那不是金银珠宝酬谢得了的。不过
韦兄弟统带的官兵不少，要塞住他们的嘴巴，总得让小王尽些心意，回头就差人送
过来。”韦小宝道：“这就多谢了。只不知世子伤势怎样，咱们去瞧瞧，只盼伤得
不重才好。”
吴三桂和他同去探视。那大夫皱眉道：“世子性命是不碍的，不过……不过……”
吴三桂点头道：“性命不碍就好。”生怕韦小宝要扣押儿子，吩咐家将立即送世子
回府养伤，亲自绊住了韦小宝，防有变卦，直至吴应熊出了安阜园，这才告辞。韦
小宝心想：“小汉奸醒转之后，定要说明真相，但那有甚么用？谁信得过一位金枝
玉叶的公主，平白无端的会将丈夫阉了？就是大汉奸自己，也决计不信，多半还会
狠狠将儿子痛骂一顿。”又想：“公主这一嫁出，回北京之时，一路上可得向阿珂
大下功夫了。”
回到住处，徐天川、玄贞等早已得讯，无不抚掌称快。韦小宝也不向他们说明
实情，问起嫖院之事，群雄说道依计行事，一切顺利。韦小宝心想：今晚发生了这
件大事，倘若立即派兵回京，大汉奸定疑心我是去向皇上禀告，还是待事定之后，
再送这蒙古大胡子出去。
忙乱了一夜，群雄正要退出，忽然御前侍卫赵齐贤匆匆走到门外，说道：“启
禀总管：平西王遇刺！”韦小宝大吃一惊，忙问：“刺死了吗？刺客是谁？”他不