韦小宝心中又酸又怒又苦，突然间头顶一紧，辫子已给人抓住。他大吃一惊，
跟着耳朵又被人扭住，待要呼叫，听到耳边一个熟悉的声音低喝：“小王八蛋，跟
我来！”这句“小王八蛋”，平生不知已给这人骂过几千百次，当下更不思索，乖
乖的跟了便走。
抓他辫子、扭他耳朵之人，手法熟练已极，那也是平生不知已抓过他、扭过他
几千百次了，正是他母亲韦春芳。
两人来到房中，韦春芳反脚踢上房门，松手放开他辫子和耳朵。韦小宝叫道：
“妈，我回来了！”韦春芳向他凝视良久，突然一把将他抱住，呜呜咽咽的哭了起
来。韦小宝笑道：“我不是回来见你了吗？你怎么哭了？”韦春芳抽抽噎噎的道：
“你死到哪里去了？我在扬州城里城外找遍了你，求神拜佛，也不知许了多少愿心，
磕了多少头。乖小宝，你终于回到娘身边了。”韦小宝笑道：“我又不是小孩子了，
到外面逛逛，你不用担心。”
韦春芳泪眼模糊，见儿子长得高了，人也粗壮了，心下一阵欢喜，又哭了起来，
骂道：“你这小王八蛋，到外面逛，也不给娘说一声，去了这么久，这一次不狠狠
给你吃一顿笋炒肉，小王八蛋也不知道老娘的厉害。”
所谓“笋炒肉”，乃是以毛竹板打屁股，韦小宝不吃已久，听了忍不住好笑。
韦春芳也笑了起来，摸出手帕，给他擦去脸上泥污；擦得几擦，一低头，见到自己
一件缎子新衫的前襟上又是眼泪，又是鼻涕，还染上了儿子脸上的许多炭灰，不由
得肉痛起来，拍的一声，重重打了他一个耳光，骂道：“我就是这一件新衣，还是
大前年过年缝的，也没穿过几次。小王八蛋，你一回来也不干好事，就弄脏了老娘
的新衣，叫我怎么去陪客人？”
韦小宝见母亲爱惜新衣，闹得红了脸，怒气勃发，笑道：“妈，你不用可惜。
明儿我给你去缝一百套新衣，比这件好过十倍的。”韦春芳怒道：“小王八蛋就会
吹牛，你有个屁本事？瞧你这副德性，在外边还能发了财回来么？”韦小宝道：
“财是没发到，不过赌钱手气好，赢了些银子。”
韦春芳对儿子赌钱作弊的本事倒有三分信心，摊开手掌，说道：“拿来！你身
边存不了钱，过不了半个时辰，又去花个干净。”韦小宝笑道：“这一次我赢得太
多，说什么也花不了。”韦春芳提起手掌，又是一个耳光打过去。
韦小宝一低头，让了开去，心道：“一见到我伸手就打的，北有公主，南有老
娘。”伸手入怀，正要去取银子，外边龟奴叫道：“春芳，客人叫你，快去！”
韦春芳道：“来了！”到桌上镜箱竖起的镜子前一照，匆匆补了些脂粉，说道：
“你给我躺在这里，老娘回来要好好审你，你……你可别走！”韦小宝见母亲眼光
中充满担忧的神色，生怕自己又走得不知去向，笑道：“我不走，你放心！”韦春
芳骂了声“小王八蛋”，脸有喜色，掸掸衣衫，走了出去。
韦小宝在床上躺下，拉过被来盖上，只躺得片刻，韦春芳便走进房来，手里拿
着一把酒壶，她见儿子躺在床上，便放了心，转身便要走出。韦小宝知道是郑克爽
要她去添酒，突然心念一动，道：“妈，你给客人添酒去吗？”韦春芳道：“是了，
你给我乖乖躺着，妈回头弄些好东西给你吃。”韦小宝道：“你添了酒来，给我喝
几口。”韦春芳骂道：“馋嘴鬼，小孩儿家喝什么酒？”拿着酒壶走了。
韦小宝忙向板壁缝中一张，见隔房仍是无人，当即一个箭步冲出房来，走进隔
房，打开柜子，取了老鸨的那瓶“迷春酒”，回入自己房中，藏在被窝里，拔开了
瓶塞，心道：“郑克爽你这小杂种，要在我酒里入毒药，老子今日给你来个先下手
为强！”
过不多时，韦春芳提着一把装得满满的酒壶，走进房来，说道：“快喝两口。”
韦小宝躺在床上，接过了酒壶，坐起身来，喝了一口。韦春芳瞧着儿子偷嫖客的酒
喝，脸上不自禁的流露爱怜横溢之色。韦小宝道：“妈，你脸上有好大一块煤灰。”
韦春芳忙到镜子前去察看。韦小宝提起酒壶往被中便倒，跟着将“迷春酒”倒了大
半瓶入壶。
韦春芳见脸上干干净净，哪里有什么煤灰了，登时省起儿子又在捣鬼，要支使
开自己，以便大口偷酒喝，当即转身，抢过了酒壶，骂道：“小王八蛋是老娘肚里
钻出来的，我还不知你的鬼计？哼，从前不会喝酒，外面去浪荡了这些日子，什么
坏事都学会了。”
韦小宝道：“妈，那个小相公脾气不好，你说什么得灌他多喝几杯。他醉了不
作声，再骗那大相公的银子就容易了。”
韦春芳道：“老娘做了一辈子生意，这玩意儿还用你教吗？”心中却颇以儿子
的主意为然，又想：“小王八蛋回家，真是天大的喜事，今晚最好那瘟生不叫我陪
过夜，老娘要陪儿子。”拿了酒壶，匆匆出去。
韦小宝躺在床上，一会儿气愤，一会儿得意，寻思：“老子真是福将，这姓郑
的臭贼什么人不好嫖，偏偏来讨我便宜，想做老子的干爹。今日还不嗤的一剑，再
撒上些化尸粉？”想到在郑克爽的伤口中撒上化尸粉后，过不多久，便化成一滩黄
水，阿珂醉转来，她的“哥哥”从此无影无踪，不知去向。她就是想破了脑袋，也
猜不到是怎么一回事，“他妈的，你叫哥哥啊，多叫几声哪，就快没得叫了。”
他想得高兴，爬起身来，又到甘露厅外向内张望，只见郑克爽刚喝干了一杯酒，
阿珂举杯就口，浅浅喝了一口。韦小宝大喜，只见母亲又给郑克爽斟酒。郑克爽挥
手道：“出去，出去，不用你侍候。”韦春芳答应了一声，放下酒壶时衣袖遮住了
一碟火腿片。
韦小宝微微一笑，心道：“我就有火腿吃了。”忙回入房中。
过不多时，韦春芳拿了那碟火腿片进来，笑道：“小王八蛋，你死在外面，有
这好东西吃吗？”笑咪咪的坐在床沿，瞧着儿子吃得津津有味，比自己吃还要喜欢。
韦小宝道：“妈，你没喝酒？”韦春芳道：“我已喝了好几杯，再喝就怕醉了，
你又溜走。”韦小宝心想：“不把妈妈迷倒，干不了事。”说道：“我不走就是。
妈，我好久没陪你睡了，你今晚别去陪那两个瘟生，在这里陪我。”
韦春芳大喜，儿子对自己如此依恋，那还是他七八岁之前的事，想不到出外吃