读书人心怀故国，书一刊行，立刻就大大畅销。庄廷珑之名噪江北江南。庄允城虽

有丧子之痛，但见儿子成名于身后，自是老怀弥慰。

也是乱世之时，该当小人得志，君子遭祸。湖洲归安县的知县姓吴名之荣，在

任贪赃枉法，百姓恨之切齿，终于为人告发，朝廷下令革职。吴之荣做了一任归安

县知县，虽然搜刮了上万两银子，但革职的廷令一下，他东贿西赂，到处打点，才

免得抄家查办的处分，这上万两赃款却也已荡然无存，连随身家人也走得不知去向。

他官财两失，只得向各家富室一处处去打秋风，说道为官清苦，此番丢官，连回家

也没有盘缠，无法成行。有些富人为免麻烦~，便送他十量八两银子。待得来到富室

朱家，主人朱佑明却是个嫉恶如仇的正人君子，非但不送仪程，反而狠狠讥讽，说

道搁下在湖洲做官，百姓给你害得好苦，我朱某就算有钱，也宁可去周济给搁下害

苦了的贫民。吴之荣虽然恼怒，却也无法可施，他即已被革职，无权无势~，有怎能

奈何得了富家巨室？当下又来拜访庄允城。

庄允城平素结交清流名士，对这赃官很瞧不起，见他到来求索，冷笑一声，封

了一两银子给他，说道：“依搁下的为人，这两银子本是不该送的，只是湖洲百姓

盼望阁下早去一刻也好，多一两银子，能早去片刻也是好的。”

吴之荣心下怒极，一瞥眼见到大厅桌上放得有一部《明书辑略》，心想：“这

姓庄的爱听奉承，人家只要一赞这部明史修得如何如何好，白花花的银子双手捧给

人家，再也不皱一皱眉头。”便笑道：“庄翁厚赐之，却不恭。兄弟今日离别湖洲，

最遗憾的便是无法将‘湖洲之宝’带一部回家，好让敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。”

庄允城问道：“什么叫着‘湖洲之宝’？”吴之荣笑道：“庄翁这可太谦了。

士林之中，纷纷都说，令郎廷珑公子亲笔所撰的那部《明书辑略》，史才，史识，

史笔，无一不是旷古罕有，左马班庄，乃是古今良史四大家。这‘湖洲之宝’，自

然便是令郎亲笔所撰的明史了。~”

吴之荣前一句“令郎所撰”，后一句“令郎亲笔所撰”把庄允城听的心花怒放。

他明知此书并非儿子所作，内心不免遗憾，吴之荣如此说，正好大投所好，心想：

“人家都说此人贪赃，是个龌龊小人，但他毕竟是个读书人，眼光到是有的。原来

外间说珑儿此书是‘湖洲之宝’，这话倒是第一次听见。”不由得笑容满面，说道：

“荣翁说什么左马班庄，古今四大良史，兄弟可不大明白，还请指教。”吴之荣见

他脸色顿和，知道马屁已经拍上，心下暗

暗欢喜，说道：“庄翁未免太谦了。左丘明作《左传》，司马迁作《史记》，

班固作《汉书》，都是传诵千载的名作。自班固而后，大史家就没有了。欧阳修作

《五代史》，司马光作《资治通鉴》，文章虽佳，才识终究差了。直到我大清盛世，

令郎亲笔所撰这部煌煌巨作《明史辑略》出来，方始有人能和左丘明，司马迁，班

固三位前辈齐驱，‘四大良史，左马班庄’，这句话便是由此而生。”

庄允城笑容满面，连连拱手，说道：“谬赞，谬赞！不过‘湖洲之宝’这句话，

毕竟当不起。”吴之荣正色道：“怎么当不起？外间大家都说：‘湖洲之宝史丝笔，

还是庄史居第一'！”蚕丝和毛笔是湖洲两大名产，吴之荣品格卑下，却有三分才情，

出口成章，将“庄史”和湖洲丝，湖笔并称。庄允城听得更是喜欢。吴之荣又道：

“兄弟来到贵处做官，两袖清风，一无所得。今日老着脸皮，要向庄翁求一部明史，

作为我家传家之宝。日后我吴家子孙日夕诵读，自必才思大进，光宗耀祖，全仗庄

文之赐了。”庄允城笑道：“自当奉赠。”吴之荣又谈了几句，不见庄允城有何举

动，当下又将这部明史大大恭维了一阵，其实这部书他一页也未读过，只是史才如

何如何了得，史识又如何如何超卓，不着边际的瞎说。庄允城道：“荣翁且请宽坐。”

回进内堂。

过了良久，一名家丁捧了一个包裹出来，放在桌上。吴之荣见庄允城尚未出来，

幔将包裹掂了掂，那包裹虽大，却是清飘飘地，内中显然并无银两，心下好生失望。

过得片刻，庄允城回到厅上，捧起包裹，笑道：“荣翁瞧得起敝处的土产，谨以相

赠。”

吴之荣谢了，告辞出来，没回到客店，便伸手到包裹中一阵掏摸，摸到的竟是

一部书，一束蚕丝，几十管毛笔。他费了许多唇舌，本想庄允城在一部明史之外，

另有几百两银子相赠，可是赠送的是他信口胡诌的‘湖洲三宝’心下暗骂：“他妈

的，南浔这些财主，都如此小气！也是我说错了话，倘若我说‘湖州三宝’乃是金

子和银子和明史，岂不是大有所获？”

气愤愤的回到客店，将包裹往桌上一丢，倒头便睡，一觉醒来，天已大黑，客

店中吃饭的时候已过，他又舍不得令叫饭菜，愁肠饥火，两相煎熬，再也睡不着觉，

当下解开包裹，翻开那部《明史》阅看。看得几页，眼前金光一闪，赫然出现一张

金叶。吴之荣一颗心怦怦乱跳，揉了揉眼细看，却不是金叶是什么？当下一阵乱抖，

从书中抖了十张金叶出来，每一张少说也有五钱，十张金叶便有五两黄金，五两黄

金抵得四百两银子。

吴之荣喜不自胜，寻思：“这姓庄的果然狡猾，他怕我讨得这部书去，随手抛

弃，翻也不翻，因此将金叶子夹在书中，看是谁读他儿子的这部书，谁便有福气得

此金叶。是了，我便多读几篇，明天再上门去，一面谢他赠金之惠，一面将书中文

章背诵几段，大赞而特赞。他心中一喜，说不定另有几两黄金相送。”

当下剔亮油灯，翻书诵读，读到明万历四十四年，后金太祖努儿哈赤即位，国

号金，建元“天命”突然间心中一凛：“我太祖于丙辰建元，从这年起，就不该用

明朝万历年号，该用大金天命元年才是。”一路翻阅下去，只见丁卯年后金太宗即

位，书中仍用“明天启七年”，不作“大金天聪元年”。丙子年后金改国号为清，

改元崇德，这部书仍作“崇祯九年”，不书“大清崇德元年”，甲申年书作“崇祯

十七年”不书“清顺治元年”。又看入关之后，书中于乙西年书作“隆武元年”，

丁亥年书作“永历永历”，那隆武，永历，乃明朝唐王，桂王的年号，作书之人明