佩服，佩服。”
施琅脸上微微一红，心道：“你明知我做不出，是别人做了，我读熟了背出来
的。这般讥刺于我，那也不必跟你多说。”
韦小宝道：“庐中穷士，说的是伍子胥。当年他从楚国逃难去吴国，来到江边，
一个渔翁渡他过江，去拿饭给他吃，伍子胥怕追兵来捉拿，躲在江边的芦草丛里。
渔翁回来，见芦中躲得有人，便叫道：‘芦中人，芦中人，岂非穷士乎？’后来伍
子胥带领吴兵，攻破楚国，将楚平王的尸首从坟墓中掘了出来，鞭尸三百，以报杀
他父兄这仇。赐姓……郑成功曾杀我父兄妻儿，台湾人怕我破台之后，也会掘尸报
仇。卑职这篇祭文中说，这种事我是决计不做的，郑成功在天之灵可以放心，台湾
军民也不必顾虑。”
韦小宝道：“原来如此。施将军是在自比伍子胥。”
施琅道：“伍子胥是大英雄、大豪杰，卑职如何敢比？只不过伍子胥全家遭难，
他孤身一人逃了出去，终于带兵回来，报了大仇。这一节，跟卑职的遭遇也差不多
罢了。”
韦小宝点头道：“但愿施将军将来的结局，和伍子胥大大不同，否则可真正不
妙了。”
施琅登时想到，伍子胥在吴国立了大功，后来却为吴王所杀，不由得脸色大变，
握着酒杯的一只手不由得也颤抖起来。
韦小宝摇头道：“听说伍子胥立了大功，便骄傲起来，对吴王很不恭敬。施将
军，你自比伍子胥，实在是非常不妥当的。你那篇祭文，当然早已传到了北京城里，
皇上也必已见到了，要是没人跟你向皇上分说分说，我瞧，嘿嘿，唉，可惜，可惜，
这一场大功只怕要付于流水……”施琅忙道：“大人明鉴：卑职说的是不做伍子胥，
可不敢说要做伍子胥，这……中间是完……完全不同的。”
韦小宝道：“你这篇祭文到处流传，施将军自比伍子胥，那是天下皆知的了。”
施琅站起身来，颤声道：“皇上圣明，恩德如山，有功的臣子尽得保全。卑职
服侍了一位好主子，比之伍子胥，运气是好得多了。”
韦小宝道：“话是不错的。伍子胥到底怎样居心，我是不大明白。不过我看过
戏文，吴王杀他之时，伍子胥说，将我的眼睛挖出来嵌在城门上，好让我见到越兵
打进京城来，见到吴国灭亡，后来好象吴国果然是给灭了。施将军文武全才，必定
知道这故事，是不是啊？”
施琅不由得一股凉意从背脊骨上直透下去，他起初只想到伍子胥立大功后为吴
王所杀的不祥史事，已然大为不安，还没想到伍子胥临死时的那几句话。自己那篇
祭文中说“芦中穷士，义所不为”，虽说是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，
却是昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，说的只是“鞭尸报仇”，那料到韦小宝竟
会拉扯到“诅咒亡国”这件事上去，如此大大犯忌的罪名，一给人加到自己头上，
当真糟不可言。韦小宝这番言语，只要传进了皇帝耳里，就算皇上圣明，并不加罪，
心里一定不痛快，自己再盼加官晋爵，从此再也休想了。要是皇帝的亲信如韦小宝
之流再火上加油、挑拨一番，说自己心存怨望，讥刺朝廷诛杀功臣，项颈上这一颗
人头，可实在难保之极。
一时思如潮涌，自恨千不该、万不该，不该去祭郑成功，更不该叫师爷做这篇
祭文，以致给这精灵古怪的小鬼抓住了痛脚。他呆呆的站着发傻，不知说什么话来
分辩才好。
韦小宝道：“施将军，皇上亲政之后，所做的第一件大事是什么？”施琅道：
“是诛杀奸臣熬拜。”韦小宝道：“是啊。熬拜固然是奸臣，可是他是顾命大臣，
当年攻城破敌，于我大清大大有功。皇上曾说：‘我杀了熬拜，只怕有人说我不体
恤功臣，说什么鸟、什么弓的。’那是什么话啊？我可说不上来了。”施琅道：
“是鸟尽弓藏。”韦小宝道：“对了，连你也这么说……”施琅忙道：“不，不，
我不是说皇上，说的是一句成语。”韦小宝道：“你是说一句成语，来形容皇上杀
熬拜。”施琅急道：“大人问我是一句什么成语，卑职不过回答大人的问话，可万
万不敢……不敢讪谤皇上。”
韦小宝双目凝视着他，只瞧得施琅心慌意乱。
自古以来，做臣子的倘若自以为功大赏薄，皇帝必定甚是痛恨，臣子不必口出
怨言，只要“心存怨望”四字，就是杀头的罪名。施琅心意彷徨之际，给韦小宝诱
得说出了“鸟尽弓藏”四字，话一出口，立知不妙，可是已经收不回来了，何况除
韦小宝外，尚有林兴珠、洪朝二人在侧，要想抵赖，也无从赖起。
韦小宝道：“施将军说“鸟尽弓藏”，这句话是不是讪谤皇上，我是不懂的。
朝廷里有学问的大学士、尚书、翰林很多，咱们不妨请他们去评评。不过我跟着皇
上的日子不少，好象皇上爱听人说他是鸟生鱼汤，却不爱听人说他鸟尽弓藏。同是
两只鸟，这中间只怕大不相同，一只是好鸟，一只是恶鸟。是不是啊？”
施琅又惊又怒，心想一不做，二不休，你如此诬陷于我，索性将你三人尽数杀
了，也免得留下了祸根；言念及此，不由得眼中露出凶光。
韦小宝见他突然面目狰狞，心中不禁一寒，强笑道：“施将军一言既出，死马
难追。你眼前有两条路可走。第一条，立即将我和林洪二人杀了，再将我众夫人和
儿子都杀了，然后兵发台湾，自立为王。只是你所带的都是大清官兵，不见得肯跟
随你一起造反，台湾的军民也未必服你。”
施琅心中正在盘算这件事，听得他一语道破，凶焰立敛，忙道：“卑职绝无此
意，大人不可多疑，加重卑职的罪名。但不知大人所说的第二条路是什么，还请大
人开恩指点。”
韦小宝听他口气软了，登时心中一宽，架起了脚摇上几摇，说道：“第二条路，
那就须得兄弟和林洪二位帮个忙才成。刚才施将军说到皇上之时，确是说了个‘鸟’
字，恭颂皇上鸟生鱼汤，那好得很啊。兄弟日后见到皇上，定说施将军忠字当头，
念念不忘皇恩浩荡，闲谈之中，常说伍子胥忘恩负义，吴王发兵帮他报了杀父大仇，
以后差他无论干什么，自该火里火里去，水里水里去，如何可以口出怨言，心怀不
满？当年施将军倘若做了伍子胥，不但保得吴王江山万万年，别说西施这样的美人
能保住，连东施、南施、中施，也一古脑儿都抢了来献给吴王。伍子胥念念不忘的