韦小宝道：“师父，我在宫里很气闷，什么时候才可以跟你行走江湖？”
陈近南凝视他脸，道：“你且忍耐几年，为本会立几件大功。等得……等得再
过几年，你声音变了，胡子也长出来时，不能再冒充太监，那时再出宫来。”
韦小宝心想：“我在宫里做好事还是坏事，你们谁也不知，想废去我的香主，
可没有那么容易。将来我年纪大了，武功练好了，或许你们便不废了。”想到此处，
便开心起来，说道：“是，是。师父，我去啦。”陈近南站起身来，拉着他手，说
道：“小宝，鞑子气候已成，这反清复明的大事，是艰难得很的。你在皇宫之中，
时时刻刻会遇到凶险，你年纪这样小，又没学到什么真实本领，我实在好生放心不
下。不过咱们既入了天地会，这身子就不是自己的了，只要于反清复明大业有利，
就算明知是坑，也只好跳下去。只可惜……只可惜你不能时时在我身边，我可好好
教你。但盼将来你能多跟我一些时候。现下会中兄弟们敬重于你，只不过瞧在我的
份上，但我总不能照应你一辈子。将来人家敬重你，还是瞧你不起，一切全凭你自
己。”
韦小宝道：“是。我丢自己的脸不打紧，师父的脸可丢不起。”陈近南摇头道：
“你自己丢脸，那也不成啊。”韦小宝应道：“是，是。我丢小桂子的脸好了。小
桂子是鞑子太监，咱们丢小桂子的脸，就是丢鞑子的脸，那就是反清复明。”陈近
南长汉一声，实不知如何教导下是。
韦小宝进宫回到自己屋里，将索额图交来的几十张，一共四十六万六千五百两
银票反复细看，心下大乐。原来索额图为了讨好他，本来答应四十五万两银子，后
来变卖鳌拜家产，得价较预计为多，又加了一万多两。他看了多时，收起银票，取
出陈近南的那本武功册子，照着所传秘诀，盘膝而坐，练了起来。他点收银票，看
到票子上银号、票号的朱印时神采奕奕，一翻到武功图谱，登时兴味索然，何况书
中的注解一百个字中也识不上一个，练不到半个时辰，便觉神昏眼倦，倒在床上便
睡着了。
次日醒来后，在书房中侍候完了皇帝，回到屋里，又再练功，过不多时又竟入
睡。原来陈近南这一门功夫极是不易，非有极大毅力，难以打通第一关。韦小宝聪
明机警，却便是少了这一份毅力，第一个坐式一练，便觉艰难无比，昏昏欲睡。一
觉醒转，已是半夜，心想：“师父叫我练功，可是他的功夫乏味之极。但如偷懒不
练罢，下次见到师父，他一查之下，我功夫半点也没长进，一定老大不高兴。说不
定便将我的青木堂香主给废了。”起身再拿起那册子来看，依法打坐修习，过不多
时双眼又是沉重之极，忍不住要睡，心想：“他们打定了主意，要过河拆桥，我这
座桥是青石板大桥也罢，是烂木头独木桥也罢，他们总是要拆的，我练不练功夫，
也不相干。”既找到了不练功夫的借口，心下大宽，倒头呼呼大睡。
他既不须再练武功，此后的日子便过得甚是逍遥自在，十二粒药丸服完，小腹
上的疼痛已无影无踪。日间只在上书房侍候康熙几个时辰，空下来便跟温氏兄弟等
掷骰子赌钱。他此刻是身有数十万两银子家财的大富豪，掷骰子原已不用再作弊行
骗，但羊牯当前，不骗几下，心中可有说不出的不痛快，温氏兄弟、平威、老吴等
人欠他赌债自然越积越多。好在韦小宝不讨债，而海天富又已不在人世，温氏兄弟
等虽债台高筑，却也不怎样担心。
至于尚膳的事务，自有手下太监料理，每逢初二、十六，管事太监便送四百两
银子到韦小宝屋子里来。这时索额图早已替他将几万两银子送宫中嫔妃和有权势的
太监、侍卫，韦小宝嘴头上既来得，康熙又正对他十分宠幸，这几个月中，在宫中
众中交誉，人人见了他都笑颜相迎。
秋尽冬来，天气日冷一日，这天韦小宝从上书房中下来，忽然想起：“师父吩
咐，倘若有事，便去天桥找卖膏药的徐老头联络。虽然没什么事，也不妨去跟他对
答一下，什么‘地振高冈，一派溪山千古秀。门朝大海，三河合水万年流’，倒也
有趣。喂，你这张膏药要三两黄金，三两白银，太贵啦！五两黄金，五两白银卖不
卖，哈哈，哈哈！”他走出宫门，在大街上转了几转，见一家茶馆中有个说书先生
在说书，便踱进去泡了壶茶坐下。说书先生说的正是“英烈传”，说到朱元璋和陈
友琼在鄱阳湖大战，如何周颠抱了朱元璋换船，如何陈友琼战船上一炮轰来，将朱
元璋原来的坐船轰得粉碎。这些情节韦小宝早已听得烂熟，那说书的穿插也不甚佳，
但他一坐下来，便听了大半个时辰，东逛西逛，直到天黑，这天竟没到天桥去。
第二天、第三天也始终没去。每晚临睡，心里总说，明天该去瞧瞧那徐老头儿
了，可是第二天不是去掷骰子赌钱，便是去听说书，要不然到街市之中乱花银子。
这些日子在皇宫里逍遥快乐，做太监比做天地会的什么香主，臭主要适意得多，自
知这念头十分没出息，也不敢多想。偶尔念及，便自己安慰：“反正我又没事，去
找徐老头儿干么？泄漏了机密，送了我小命不打紧，反而连累了天地会的大事。”
如此又过了月余，韦小宝这一日又在茶馆中听“英烈传”。茶博士见他中宫中
太监，给的赏钱又多，总是给他留下最好的座头，泡的是上好香茶。韦小宝这些日
子来给人奉承惯了，对茶博士的恭谨巴结虽不怎么稀罕，听在耳里却也着实受用。
坛上说书说的是大将军徐达挂帅出征，将鞑子兵赶往蒙古。京师之地，茶馆里听书
的旗人甚多，说书先生不敢公然提“鞑子”二字，只是说是元兵元将，但也说得口
沫横飞，精神十足。
韦小宝正听得出神，忽有一人说道：“借光！”在他的茶桌边坐上。韦小宝眉
头一皱，有些不耐烦。那人轻声说道：“小人有张上好膏药，想卖与公公，公公请
看。”韦小宝一转头，只见桌上放着一张膏药，一半青，一半红，他心中一动，问
道：“这是什么膏药？”
那人道：“这是除恶毒，令双目复明的膏药。”压低了声音，道：“有个名目，
叫作‘去清复明膏药’。”韦小宝看那人时，见他三十来年纪，英气勃勃，并不是
师父所说的那个徐老头，心下起疑，问道：“这张膏药要卖多少银子？”那人道：