“我以前总是跟你说商场如战场，但是我现在要跟你说，官场就是战场。你们卫家在官场曾失败过一次。海宁，低估对手，你知道这是个怎样的错误。”
“你先是没有预料到他们的恶意，而在受到他们的攻击后，你想的不是如何去反击，而是冀希我带着你去逃避……海宁，我很失望！”
熠星的话一点点割着海宁原本愤怒神伤的外衣，而在那句‘失望’剐下最后一刀后，海宁遍体刺寒，赤条条，内外俱僵，只剩下死气沉沉的茫然和绝望下的空虚。
熠星站起来，来到海宁的身后，抚着他的肩，“海宁，如果说五分是满分的话，在今天这场较量中，我给你打一分。想知道你赢得是哪一分吗？”熠星没有让海宁回答，而是自顾自的说下去，“你没有在他们面前表现出你的恐惧和妥协，给自己留了个希望和反击的余地。”
一番话说完，熠星看着海宁不言不语，目光散乱的样子，挥挥手示意在旁沉默良久的三位花魁。
一首曲子，在三人的配合下，婉转奏来。
琵琶先行，好像沁凉的泉水淙淙流淌，清澈的，欢快的，配上古琴低沉浑厚则有置身高山世外的古朴灵气，萧声婉转相和，如泣如诉，仿佛能扫尽世间烦忧。
三种不同感觉，时而交织，时而和音，时而反衬……
音乐总有一种很奇妙的魔力。
一开始海宁全无心思，坐在那里，如同行尸走肉脑子浑噩一片，脑子里支离破碎的片段不断回闪，凌乱且痛苦。
但随着曲子渐渐展开，听者的情绪似乎也被勾入空灵的，安详的，置身世外的鸟语花香，海宁的心被乐曲牵引，不由自主地开始走向渐渐平静，思维似乎也随着乐调慢慢清醒；曾经破碎的片段逐渐模糊，越行越远，最后只剩下熠星的影像，他的话，他的平静理性，甚至是冷漠的眼神。
待到曲子的尾声，曾经失落、伤神、愤怒似乎都被抚平，在熠星紧握着他的手的时刻，意志开始集中，点点鲜活注入了原本僵硬的身体和脑子里，遍体的寒气层层退却……刚刚的情景在脑子里反反复复重演，一遍遍加深印象，重新活跃起来的大脑，开始认真体味着原来根本不及细想的那些话，他今天的表现，还有熠星残酷话语背后的东西……
余音绕梁，意犹未尽。
乐曲结束，满室静谧。
等他们弹完，熠星端起茶盏，向三位致谢，等他们都离开之后，他转头看海宁——面色沉静，神态安稳，眼神里多了几分情绪，但总体来说不急不躁，不悲不喜。
“现在好点了？”
“……嗯。”
熠星握住海宁微凉的手，“你不能让自己受那些影响……”
海宁曾经在刑部，在军奴营不堪的过往肯定会被有心人拿来做文章，嫉贤妒能，踩低就高，在京城，在海宁未来的仕途路上，这样的人肯定不少。
大理寺那几人，只是海宁的下属，最多也就是讲讲辱人的话——甚至连对手都算不上，如果海宁这都克服不了，那日后等他做正卿，做尚书，拜相封侯呢？
海宁是他的亲人，他的朋友，唯一的，他只是想在真正伤害到达之前，让海宁练就铜身铁骨，让他在没有经历更难堪情形之前，有些心理预防。
“海宁，想想刚刚那三个人，想想他们的曲子，想一想他们达到今日成就——他们出身在这里，不堪的境地，但如今，他们让自己受众多文人士子的追捧、称赞，过上相对来说受人尊重的生活，其中付出的努力、毅力和辛苦，几乎难以想象。”
“但事实上……”海宁忍不住苦笑了一下，即使尊重，也不过是表面样子……真正不会落井下石，真正豁达的人太少了。
君子有几人，小人何其多？再加上人云亦云的无知者众，这些带来的伤害，远比君子相交的支持更严重，更恶劣。要不然也不会有‘三人成虎’或者‘众口铄金，积毁销骨’之类广为流传的话。
“是，我不否认，他们在更多人的眼里，还只是妓，他们还是身负贱籍，任人攀折。因为除了出类拔萃的技艺，他们别无长物，没有依靠，没有地位，没有家人……在这个世界上，出身地位的天差地别，让他们永远不可能与那些达官显贵站在同样的位置上……”
“但是海宁，”熠星扳过海宁的脸，拉着他的注意，“你是卫家的子孙，你是皇上钦点的大理寺少卿；你是昔日名满皇城的锦瑜神童，而且起码，我和咱们那十二个徒弟，在未来得很长一段时间，还都愿意做你的家人和朋友。”
“海宁，智慧、力量、权势、地位……你自己说说，你拥有这么多，还有什么好自怨自艾，自暴自弃的呢？还记得当年我们在军奴帐下的那幕？那些人高大粗壮，孔武有力，一脚能踩死我们两个，可又怎样？他们怕我们……”
这么一提点，海宁想起熠星最初救自己的那次……面对那一伙武人，他突然出手，袭中弱点……那时领头的哀嚎把其他几人彻底吓住了。
虽然现在情况不同，但是……
［海宁，你说我们是要人怕好，还有要人爱好？］大开‘杀戒’之后，熠星曾经笑眯眯的跟他问过这样的话。
如果他也要杀鸡骇猴……
海宁眯了眯眼睛，很多想法在脑子里不断涌现，他自己低头沉默了良久，忽然抬头看着熠星，眼里闪过一抹精光，“你能不能帮我查查……”
“哎哟……老天哪！”未等海宁说完话，熠星夸张的打断他，浑身松了劲似的靠在海宁的身上，“说的我嘴都干了……你终于想明白了！”
说到底，海宁也是属狼的，狼那有吃素的？
熠星用不知从哪里变出来的一个小册子，拍在海宁的胸口，“给你一个月工夫，搞不定他们几个，你就等着被‘逐出师门’吧！还‘关门大弟子’呢，我丢不起人！”
海宁接过，大致翻看了一下——里面记载了他同署同僚们的习惯、家世、人事过往，无一遗漏。他抬头看着熠星，后者早已不见刚刚的正经和严厉，有点痞子气的叼着虾卷，嘴角还沾着油腥。
心里突然涌过一股暖流，这个家伙吝啬到不愿营造一个世外桃源给自己躲避，却花了更大的力气练就他的刀枪不入。海宁慎重的把那个册子收起来，“周奕……”他抬头扬起一抹自信的微笑，眸子覆上了层光彩，“谢谢你……”
“嘁，”熠星一脸不屑，“我牙都酸了！”要说读了那些圣贤书的人就是麻烦，若是他，就直接派人把他们打到求饶、求死，彻底折断他们身上的那根反骨。
文人么，尤其是这种乱嚼舌根、浑身泛着酸腐气的文人，有几个真有骨气的？哪里用得上如此费尽拔力的收集资料？
海宁收好东西，瞥见屋角的铜壶滴漏，起身站起来，“已经这么晚？我们该回去了……”他拿过熠星的披风，却看到熠星动也没动，反倒眼神里有些情绪不明，不禁问道，“……怎么了？”