独自走在这夜晚的荒漠之上，她披星戴月，脚踩砂砾，感到一种畅快和放松，天空好像就在很近的地方

，抬起手来，星辰触手可及。

只一转眼的功夫，她被来到了沙柳林，远远的，她看见四日前她扎在树枝上的那根布条，已经不见了。

她的心跳开始加快，连忙快步跑了过去。

刚走到树前，她便一阵警觉，脑后传来一阵凉风，她低头往前翻滚，避开之后抬脚横扫，对方闷哼着跌倒，霍平生抓住对方的脚踝，把对方抡了一圈，摔在了沙地上，欺身上前，用膝盖顶住了对方的脊背。

“谁？”看身形像是个女人。

对方闷哼着转过头来：“我还想问问你是谁呢。”

霍平生一愣。

她已经认出来了，对方是袁凤来。

“袁姐姐。”

“什么？你是谁？”

袁凤来没认出霍平生，霍平生的变化太大了。

“平生，我是霍平生。”

袁凤来瞪大眼睛，上下打量，眼前的女子容貌明艳，长眉入鬓，鼻若悬胆，头发凌乱但浓密，最显眼是一双眼，眼裂狭长，眼尾上挑，像是一双狐狸眼，却不媚，只显得冷厉。

只看轮廓，看着并不如何强壮，但被她按在地上的时候，自是能感觉出来那手臂与腰肢瞬间爆发出来的力量。

印象中，平生的力气虽很大，但看着就跟个瘦猴子一样，黑成了碳，以至于眉目都是一团模糊，眼前的女子就要端正多了。

她疑惑道：“你是平生？”

霍平生道：“我是啊，是葛同告诉我这里可以找到你们的，大哥还活着，对么？我又找到他了，对么？”

袁凤来顿时心下一松。

从前霍征茂偷鸡摸狗的不干正事儿，霍平生年岁虽小，却跟个大家长似的四处找霍征茂，要揪他回去干正事，每次抓住了就要说一句——“我又找到你了。”

很长一段时间，这句话一直让他们这群“狐朋狗友”印象深刻。

她笑了，道：“哎哟，果然是平生，你长开了啊，不过力气还是一如既往的大啊，快，快松开你袁姐，疼……疼……”

霍平生这才意识到自己还按着袁凤来，连忙松了手，又忙不迭问：“我大哥呢？”

袁凤来揉了揉手腕，横她一眼：“急什么，我这就带你

去找他。”

穿过沙柳林后，霍平生看见了一片帐篷群，附近经常有这样的牧民部落，他们是并不驱赶的，但霍平生今日才恍然大悟，原来霍征茂是生活在了这样的牧民部落当中。

夜色已深，牧民也休息了，两人趁着夜色走进了最边缘的帐篷，霍平生一眼就看到了房间里正坐在一座火炉边上的霍征茂。

霍征茂瘦了许多，也长出了胡子，但霍平生还是一眼就认了出来，然后鼻头发酸。

霍征茂也瞪大了眼睛，她本以为袁凤来今夜前去，会带来的人是葛同。

“……平生？”

话音刚落，霍平生已经扑进了霍征茂的怀里。

霍征茂在过去几个月里已经接受了自己变成了废人这件事，心里一直想，此生或许是没有机会再见到霍平生了，今夜骤然看见对方，一时还以为自己在做梦，呆滞许久，直到看见袁凤来似笑非笑看着他，才意识到眼前的景象是真实的。

他也忍不住鼻酸，搂住霍平生，只一会儿，霍平生抬起头来，望着霍征茂道：“大哥为什么不回去，如今卢景山已死，卢川也被关押起来，我们都知道你是被卢川害死的。”

霍平生顿时瞪大眼睛：“卢川被抓了？卢景山死了？”

“你不知道？”

袁凤来在身后道：“怪不得几个月前开始，就突然探听不到消息了，原来是换了中军将领，从前还能跟着胡商进入城中，几个月前开始就不行了，所以我们一直不知道军中和城中发生了什么变故。”

霍平生恍然大悟，于是连忙一股脑把这几个月发生的事都说了，最后道：“哥哥，你可以回去了，大家都知道卢川假传军令，害你们以为有援军，如今见你没死，琼花、陛下……都一定会很高兴的。”

回应她的却是沉默。

霍平生看了看袁凤来，又看了看霍征茂，不明白他们为何突然神情低落，半晌，霍征茂终于开口：“小妹，大哥如今已经是废人了……”

“什么？”

霍征茂重重拍了拍自己的腿：“我站不起来了，葛同没有跟你说这件事么？”

霍平生愣愣摇头。

霍征茂道：“朝廷的封赏如此丰厚，也是看在我战死的份上，我如

今回去，不仅封赏没了，还可能被视作逃兵……我不想回去了……”

声音低低的，像是低沉的雷声，重击在了霍平生的心底。

“……你准备抛下我了么？”霍平生脱口而出。

霍征茂苦笑，摸了摸霍平生的头发：“小妹，你长大了，坚强了许多，若是从前，你定是要哭个天昏地暗呢。”

霍平生抿嘴不语。

霍征茂继续道：“是我的错，我从前以为，我总能站在你面前，好好护着你，让你过上好日子，我高看了自己，也小瞧了你。”

霍平生闻言，忍了许久的泪水却忍不住盈满了眼眶：“大哥，回去吧大哥，说不定……说不定陛下会有办法呢？”

霍征茂摇头，遥遥望着东边，叹道：“今上是天子，但并不是神啊……”

……

等从帐篷出来，天都快亮了。

霍平生到底还是没能说服霍征茂，于是独立离开回龙首塞。

袁凤来送了霍平生一程，到了沙柳林，霍平生道：“我以后还可以来么？”

袁凤来道：“没什么不行的，只要是你一个人就行，你认识路么？”

霍平生点头：“认识。”

袁凤来道：“你别说大话，别看路不长，但沙漠地形多变，若天气不好，难辨星辰，你可很难找过来，总之，你要是找不到路了，就等在沙柳林，我会时不时过来看看的。”

霍平生点了点头没反驳，但实际上，她确实觉得这路不难记。

很多人都告诫过她沙漠地形难辨方向难寻的问题，但不知怎么，她在踏上这片土地开始，就没有烦恼过这件事情。

告别袁凤来，她默默回到龙首塞，打了盆冷水洗了个脸。

冰冷的水拍在脸上，叫她忍不住打了个激灵，一下子就清醒了。

这时有马蹄声传来，她抬头，看见陈宴牵着一匹马缓步过来了，马上还放着一些风干的腊肉和布匹。

“醒那么早？”陈宴惊讶地说。

霍平生也很惊讶：“您怎么来了？”

她也有小两个月没有见过陈宴了。

陈宴道：“这不是快重阳了么，过节呢，来看看你，还有，告诉你一个大消息。”

霍平生把马上的肉和布匹都拿了下来，歪头疑惑道：“什么大消息？”

陈宴笑容玩味：“英国公的女儿，认识不。”