报。”仕人见犯人相貌轩昂，言辞爽拔，心中已答允了，但假装不理会。当天晚上，悄悄
命狱吏放了他，又叫狱吏自行逃走。第二天发觉狱中少了一名囚犯，狱吏又逃了，自然是
狱吏私放犯人，畏罪潜逃，上司略加申斥，便即了案。那仕人任满之后，一连数年到处游
览。一日来到一县，忽听人说起县令的姓名。恰和当年所释的囚犯相同，便去拜谒，报上
自己姓名，县令一惊，忙出来迎拜，正是那个犯人。县令感恩念旧，殷勤相待，留他在县
衙中住宿，与他对榻而眠，隆重款待了十日，一直没有回家。
那一日县令终于回家去了。那仕人去厕所，厕所和县令的住宅只隔一墙，只听得县令
的妻子问道：“夫君到底招待甚么客人，竟如此殷勤，接连十天不回家来？”县令道：“
这是大恩人到了。当年我性命全靠这位恩公相救，真不知如何报答才是。”他妻子道：“
夫君岂不闻大恩不报？何不见机而作？”县令不语久之，才道：“娘子说得是。”
那仕人一听，大惊失色，立即奔回厅中，跟仆人说快走，乘马便行，衣服物品也不及
携带，尽数弃在县衙之中。到得夜晚，一口气行了五六十里，已出县界，惊魂略定，才在
一家村店中借宿。仆从们一直很奇怪，不知为何走得如此匆忙。那仕人歇定，才详述此贼
负心的情由，说罢长叹，奴仆们都哭了起来。突然之间，床底跃出一人，手持匕首。仕人
大惊。那人道：“县令派我来取君头，适才听到阁下述说，方知这县令如此负心，险些枉
杀了贤士。在下是铁铮铮的汉子，决不放过这负心贼。公且勿睡，在下去取这负心贼的头
来，为公雪冤。”仕人惊俱交集，唯唯道谢。此客持剑出门，如飞而去。二更时分，刺客
奔了回来，大叫：“贼首来了！”取火观看，正是县令的首级。刺客辞别，不知所往。在
唐《国史补》中，说这是??国公李勉的事。李勉做开封尹时，狱囚中有一意气豪迈之人
，向他求生，李勉就放了他。数年后李勉任满，客游河北，碰到了囚犯。故囚大喜迎归，
厚加款待，对妻子道：“恩公救我性命，该如何报德？”妻曰：“酬以一千匹绢够了么？
”曰：“不够。”妻曰：“二千匹够了么？”曰：“仍是不够。”妻曰：“既是如此，不
如杀了罢。”故囚心动，决定动手，他家里的一名童仆心中不忍，告诉了李勉。李勉外衣
也来不及穿，立即乘马逃走。驰到半夜，已行了百余里，来到渡口的宿店。店主人道：“
此间多猛兽，客官何敢夜行？”李勉便将情由告知，还没说完，梁上忽然有人俯视，大声
道：“我几误杀长者。”随即消失不见。天未明，那梁上人携了故囚夫妻的首级来给李勉
看。
这故事后人加以敷衍铺叙，成为评话小说，《今古奇观》中《李??公穷途遇侠客》写
的就是这故事。
李勉是唐代宗、德宗年间的宗室贤相，清廉而有风骨。代宗朝，他代黎干为京兆尹，
其时宦官鱼朝恩把持朝政，任观军容使即使是大元帅郭子仪也对他十分忌惮。这鱼朝恩又
兼管国子监黎干做京兆尹时，出力巴结他，每逢鱼朝恩到国子监去巡视训话，黎干总是预
备了数百人的酒饭点心去小心侍候。李勉即任时，鱼朝恩又要去国子监了，命人通知他准
备。李勉答道：“国子监是军容使管的。如果李勉到国子监来，军容使是主人，应当招待
我。李勉忝为京兆尹，军容使若是大驾光临京兆衙门，李勉岂敢不敬奉酒馔？”鱼朝恩听
到这话后，心中十分生气，可又无法驳他，从此就不去国子监了。但李勉这京兆尹的官毕
竟也做不长。
后来他做广州刺史。在过去，外国到广州来贸易的海船每年不过四五艘，由于官吏贪
污勒索，外国商船都不敢来。《旧唐书·李勉传》说：“勉性廉洁，舶来都不检阅，故末
年至者四千余。”促进国际贸易，大有贡献。他在广州做官，甚么物品都不买，任满后北
归，舟至石门，派吏卒搜索他家人部属的行李，凡是在广州所买或是受人赠送的象牙、犀
角等类广东物品，一概投入江中。
德宗做皇帝，十分宠幸奸臣卢杞。有一天，皇帝问李勉道：“众人皆言卢杞奸邪，朕
何不知？卿知其状乎？”对曰：“天下皆知其奸邪，独陛下不知，所以为奸邪也！”这是
一句极佳的对答，流传天下，人都佩服他的正直。任何大奸臣，人人都知其奸，皇帝却总
以为他是大忠臣。这可以说是分辨忠奸的简单标准。
二十九 青巾者
任愿，字谨叔，京师人，年轻时侍奉父亲在江淮地方做官。他读过一些书，性情淳雅
宽厚，继承了遗产，家道小康，平安度日，也没有甚么大志，不汲汲于名利。熙宁二年，
正月十五元宵佳节，任愿出去游街。但见人山人海，车骑满街，拥挤不堪。他酒饮得多了
，给闲人一挤，立足不定，倒在一个妇人身上。那妇人的丈夫大怒，以为他有意轻薄，调
戏自己妻子，拔拳便打。任愿难以辩白，也不还手招架，只好以衣袖掩面挨打。那人越打
越凶，无数途人都围了看热闹。旁观者中有一头戴青巾之人，眼见不平，出声喝止，殴人
者毫不理睬。青巾者大怒，一拳将殴人者击倒，扶着任愿走开。众闲人一哄而散。任愿谢
道：“与阁下素不相识，多蒙援手。”青巾者不顾而去。
数日后，任愿在街上又遇到了那青巾者，便邀他去酒店喝酒。坐定后，见青巾者目光
如电，毅然可畏。饮了良久，任愿又谢道：“前日见辱于市井庸人，若不是阁下豪杰之士
，谁肯仗义相助？”青巾者道：“小事一桩，何足言谢？后日请仁兄再到此一叙，由兄弟
作个小东，务请勿却。”当下相揖而别。届时任愿去那酒店，见青巾者已先到了，两人拣
了清静的雅座坐定，对饮了十几杯。青巾者道：“我乃刺客，有一大仇人，已寻了他数年
，今日怨气方伸。”于腰间取出一只黑色皮囊，从囊中取出一个首级，用刀子将脑袋上的
肉片片削下，一半放在任愿面前的盘中，笑道：“请用，不要客气。”任愿惊恐无已，不
知所措。青巾者将死人肉吃得干干净净，连声劝客，任愿辞不能食。青巾者大笑，伸手到
任愿盘中，将人肉抓过来又吃。食毕，用短刀将脑骨削成碎片，如切朽木，把碎骨弃在地
下，再无人认得出这是死人的头骨。青巾者道：“我有术相授，你能学么？”任愿道：“