喝，抢上要待动手，但那老者身法如风，早已奔进大门。那书生抱起戏子、工匠扶着美妇，
也都奔进屋去。
玄难心想今日之事，诡异多端，还是不鲁莽，出了乱子，说道：“公冶施主，大家还进
去从长计议的便是。”
当下虚竹和慧方抬起玄痛尸身，公冶乾抱了邓百川，一齐进屋。
那弹琴老者同志出来催促，见众人已然入内，急忙关上大门，取过门闩来闩。那使棋盘
的说道：“大哥，这这大门还是大开的为是，这叫做实者虚之。虚者实之。叫他不敢贸然便
闯进来。”那老者道：“是么？好，这便听你的。这……这行吗？”语音中全无自信之意。
玄难和公冶乾对望一眼，均想：“老儿武功高强，何以临事如此慌张失措？这样一扇大
门，这寻常盗贼也抵挡不住，何况是星宿老怪，关与不关，又什么公别？看来这人在星宿老
怪手下曾受过大大的挫折，变成了惊弓之鸟，一知他在附近，便即魂飞魄散了。”
那老者连声道：“六弟，你想个主意，快想个主意啊。”
玄难虽颇有涵养，但见他如此惶惧，也不禁心头火起，说道：“老丈，常言道：‘兵来
将挡，水来土掩’。这星宿老怪就算再厉害狠毒，咱们大火儿联手御敌，也未必便输于他
了，又何必这等……这等……嘿……这等小心谨慎。”这时厅上已点了烛火，他一瞥之下，
那老者固然神色惶恐，那使棋盘的，书呆、工匠、使判官笔的诸人，也均有栗栗之意。玄难
亲眼见到这些人武功颇为不弱，更兼疯疯颠颠，漫不在乎，似乎均是游戏人间的潇洒之士，
突然之间却变成了心惊胆战，猥崽无用懦夫，实是不可思议。
公冶乾见包不同的风波恶都好端端的坐在椅上，只是寒毒发用，不住颤抖，当下扶着邓
百川也在一张椅中坐好，幸好他脉搏调匀，只如喝醉了酒般昏昏大睡，绝无险象。
众人面面相觑，过片刻，那使短斧的工匠从怀中取出一把曲尺，在厅角中量了量，摇摇
头，拿起烛台，走向后厅。众人都跟了进去，但见他四下一打量，忽然纵身而起，在横梁上
量了一下，又摇摇头，再向后面走去，到了薛神医的假棺木前，瞧了几眼，摇头道：“可
惜，可惜！”弹琴者道：“没用了么？”使短斧的道：“不成，师叔一定看得出来。”弹琴
老者怒道：“你……你还叫他师叔？”短斧客摇了摇头，一言不发的又向后走去。
公冶乾心想：“此人除了摇头，似乎旁的什么不干了。”
短斧客量量墙角，踏踏步数，屈指计算，宛然是个建造房屋的梓人，一路数着步子到了
后园。他拿着烛台，凝思半晌，几廊下一排五只石臼旁，捧了几把干糠和泥土放臼中，提旁
边一个大石杵，向臼中捣了起来，砰的一下，砰的又是一下，石杵沉重，落下时甚是有力。
公冶乾轻叹一声，心道：“这次当真倒足了大霉，遇上了一群疯子，在这当口，他居然
还有心情去舂米。倘若舂的是米，那也罢了，石舂中放的明明是谷糠和泥土，唉！”过了一
会，包不同与风波恶身寒毒暂歇，也奔到了后园。
砰，砰，砰！砰，砰，砰！舂米之声连续不绝。
世不同道：“老兄，你想舂了米来下锅煮饭么？你舂的可不是米啊。我瞧咱们还是耕起
地来，撒上谷种，等得出秧……”突然间花园中东南角七八丈处发出几下轧轧之声。声音轻
微，但颇为特异，玄难、公冶乾等人向声音来处瞧去，只见当排种着四株桂树。
砰的一下，砰的一，短斧客不停手的捣杵，说也奇怪，数丈处靠东第二株桂花树竟然枝
叶摇晃，缓缓向处移动。又过片刻，众人都已瞧明，短斧客每捣一下，桂树便移动一寸半
寸。弹琴老者，一声欢呼，向那桂树奔了过去，低声道：“不错，不错！”众人跟着他奔
去。只见桂树移开之处，露出一块大石板，石上生着一个铁环挽手。
公冶乾又是惊佩，又是惭愧，说道：“这个地下机关安排得巧妙之极，当真匪夷所思。
这位仁兄在顷刻之间，便发现了机括的所在，聪明才智，实不在建造机关者之下。”包不同
道：“非也，非也，你焉知这机关不是他自己建造的？”公冶乾笑道：“我说他才智不在建
造机关者之下，如果机关是他所建，他的才智自然不在他自己之下。”包不同道：“非也，
非也。不在其下，或在其上。他的才智又怎能在他自己之上？”
短斧客再捣了十余下，大石板已全部露出。弹琴老者握住铁环，向上一拉，却是纹丝不
动，待要运力再拉，短斧客惊叫：“大哥，住手！”纵身跃放旁边一只石臼之中，拉开裤
子，撒起尿来，叫道：“大家快来，一齐撒尿！”弹琴老者一愕之下，忙放下铁环，霎时之
间，使棋盘的、书呆子、使判官笔的，再加上弹琴者和短斧客，齐向石臼中撒尿。
公冶乾等见到这五人发疯散尿，尽皆笑不可抑，但顷刻之间，各人鼻中便闻到一阵火药
气味。那短斧客道：“好了，没危险啦！”偏是那弹琴老者的一泡尿最长，撒之不休，口中
喃喃自语：“该死，该死，又给我坏了一个机关。六弟，若不是你见机得快，咱们都已给炸
成肉浆了。”
公冶乾等心下凛然，均知在这片刻之间，实已去鬼门关走了转，显然铁环之下连有火
石、火刀、药线，一拉之下，点燃药线，预藏的火药但即爆炸，幸好短斧客极是机警，大伙
撒尿，浸湿引线，大祸这才避过。
短斧客走到石首第一只石臼旁，远力将石臼向右转了三圈，抬着向天，口中低念口决，
默算半晌，将石臼再向左转了六半圈子。只听得一阵轻微的轧轧之声过去，大石板向旁缩了
进去，露出一个洞孔。这次弹琴老者再也不敢勇莽，向短斧客挥了挥手，要他领路。短斧客
跪下地来，向左首第一只石臼察看。
忽然地底有人骂道：“星宿老怪，你奶奶的，你这贼八王！很好，很好！你终于找上我
啦，算你厉害！你为非作歹，终须有日得到报应。来啊，来啊！进来杀我啊！”
书生、工匠、戏子等齐声欢呼：“老五果然没死！”那弹琴老者叫道：“五弟，是咱们
全到了。”地底那声音一停，跟着叫道：“真是大哥么？”声音满是喜悦之意。
嗤的一声响，洞孔中钻出一个人来，正是阎王敌薛神医。
他没料到除了弹琴老者等义兄弟外，尚有不少外人，不禁一怔，向玄难道：“大师，你
出来了，这几位都是朋友？”