不错。”见木婉清眼光中野气甚浓，也不过来拜见，心道：“原来是个不知礼数的乡下女孩
儿。”心中记挂着高升泰的伤势，快步走到他身边，说道：“泰弟，你内伤怎样？”伸指搭
他腕脉。高升泰道：“我督脉上受了些伤，并不碍事，你……你不用损耗功力……”一言未
毕，镇南王已伸出右手食指，在他后颈中点了三指，右掌按住他腰间。
镇南王头顶冒起丝丝白气，过了一盏茶时分，才放开左掌。高升泰道：“淳哥，大敌当
前，你何苦在这时候为我耗损内力？”镇南王笑道：“你内伤不轻，早治一刻好一刻。待得
见了大哥，他就不让我动手，自己要出指了。”
木婉清见高升泰本来脸色白得怕人，但只这片刻之间，双颊便有了红晕，心道：“原来
段郎的爹爹内功深厚之极，怎地段郎他……他却又全然不会武功？”
褚万里牵过一匹马来，服侍镇南王上马。镇南王和高升泰并骑徐行，低声询问敌情。段
誉与母亲有说有笑，在铁甲卫士前后拥卫之下向大理城驰去，却不免将木婉清冷落了。
黄昏时分，一行人进了大理城南门。‘镇南’、‘保国’两面大旗所到之处，众百姓大
声欢呼：“镇南王爷千岁！”“大将军千岁！”镇南王挥手作答。
木婉清见大理城内人烟稠密，大街上青石平铺，市肆繁华。过得几条街道，眼前笔直一
条大石路，大路尽头耸立着无数黄瓦宫殿，夕阳照在琉璃瓦上，金碧辉煌，令人目为之眩。
一行人来到一座牌坊之前，一齐下马。木婉清见牌坊上写着四个大金字：“圣道广慈”，心
想：“这定是大理国的皇宫了。段郎的伯父竟住在皇宫之中，想必位居高官，也是个什么王
爷、大将军之流。”
一行人走过牌坊，木婉清见宫门上的匾额写着‘圣慈宫’三个金字。一个太监快步走将
出来，说道：“启禀王爷：皇上与娘娘在王爷府中相候，请王爷、王妃回镇南王府见驾。”
镇南王道：“是了！”段誉笑道：“妙极，妙极！”玉虚散人横他一眼，嗔道：“妙什么？
我在皇宫中等候娘娘便是。”那太监道：“娘娘吩咐，务请王妃即时朝见，娘娘有要紧事和
王妃商量。”玉虚散人低声道：“有什么要紧事了？诡计多端。”段誉知道这是皇后故意安
排，料到他母亲不肯回自己王府，是以先到镇南王府中去相候，实是撮合他父母和好的一番
美意，心下甚喜。
一行人出牌坊后上马，折而向东，行了约莫两里路，来到一座大府第前。府门前两面大
旗，旗上分别绣的是‘镇南’、‘保国’两字，府额上写的是‘镇南王府’。门口站满了亲
兵卫士，躬身行礼，恭迎王爷、王妃回府。
镇南王首先进了府门，玉虚散人踏实上第一级石阶，忽然停步，眼眶一红，怔怔的掉下
泪来。段誉半拉半推，将母亲拥进了大门，说道：“爹，儿子得母亲回来，立下大功，爹爹
有什么奖赏？”镇南王心中喜欢，道：“你向娘讨赏，娘说赏什么，我便照赏。”玉虚散人
破涕为笑，道：“我说赏你一顿板子。”段誉伸了伸舌头。
高升泰等到了大厅上，分站两旁，镇南王道：“泰弟，你身上有伤，快坐下。”段誉同
木婉清道：“你在此稍坐片刻，我见过皇上、皇后，便来陪你。”木婉清实是不愿他离去，
但也无法阻止，只得委委屈屈的点了点头，迳在首座第一张椅上坐了下来。其余诸人一直站
着，直等镇南王夫妇和段誉进了内堂，高升泰这才坐下，但褚万里、古笃诚、朱丹臣等人却
仍垂手站立。
木婉清也不理会，放眼看那大厅，只见正中一块，横匾，写着‘邦国柱石’四个大字，
下首署着‘丁卯御笔’四个小字，楹柱中堂悬满了字画，一时也看不了这许多，何况好多字
根本不识。侍仆送上清茶，恭恭敬敬的举盘过顶。木婉清心想：“这些人古怪真多。”又见
只有她自己与高升泰两人有茶。朱丹臣等一干人迎敌之时威风八面，到了镇南王府，却恭谨
肃立，大气也不敢透一口，那里像什么身负上乘武功的英雄好汉？
过得半个时辰，木婉清等得不耐烦起来，大声叫道：“段誉，段誉，干么还不出来？”
大厅上虽站满了人，但人人屏息凝气，只声不出，木婉清突然大叫，谁都吓了一跳。高
升泰微笑道：“姑娘少安毋躁，小王爷这就出来。”木婉清奇道：“什么小王爷？”高升泰
道：“段公子是镇南王世子，那不是小王爷么？”木婉清自言自语：“小王爷，小王爷！这
书呆子像什么王爷？”
只见内堂走出一名太监，说道：“皇上有旨：着善阐侯、木婉清进见。”高升泰见那太
监出来，早已恭恭敬敬的站立。木婉清却仍大刺刺的坐着，听那太监直呼已名，心中不喜，
低声道：“姑娘也不称一声，我的名字是你随便叫得的么？”高升泰道：“木姑娘，咱们去
叩见皇上。”
木婉清虽是天不怕、地不怕，听说要去见皇帝，心头也有发毛，只得跟在高升泰之后，
穿长廊，过庭院，只觉得走不完的一间间屋子，终于来到一座花厅之外。
那太监报道：“善阐侯、木婉清朝见皇上、娘娘。”揭开了帘子。
高升泰向木婉清使个眼色，走进花厅，向正中坐着的一男一女跪了下去。
木婉清却不下跪，见那男人长须黄袍，相貌清俊，问道：“你就是皇帝么？”
这居中而坐的男子，正是大理国当今皇帝段正明，帝号称为保定帝。大理国于五代后晋
天福二年建国，比之赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身还早了廿三年。大理段氏其先为武威郡人，
始祖段俭魏，佐南诏大蒙国蒙氏为清平官，六传至段思平，官通海节度使，丁酉年得国，称
太祖神圣文武帝。十四传而到段正明，已历一百五十余年。
是时北宋汴梁哲宗天子在位，年岁尚幼，太皇太后高氏垂帘听政。这位太皇太后任用名
臣，废除苛政，百姓康乐，华髟绥安，实是中国历代第一位英明仁厚的女主，史称‘女中尧
舜’。大理国僻处南疆，历代皇帝崇奉佛法，虽自建帝号，对大宋一向忍让恭顺，从来不以
兵戎相见。保定帝在位十一年，改元三，曰保定、建安、天佑，其时正当天估年间，四境宁
静，国泰民安。
保定帝见木婉清不向自己跪拜，开口便问自己是否皇帝，不禁失笑，说道：“我便是皇
帝了。你说大理城里好玩么？”木婉清道：“我一进城便来见你了，还没玩过。”保定帝微