重生后被九王爷娇养了(119)+番外
从前年开始，朝廷突然向下颁布新令，增加赋税。
各地方官员上行下效，开始拼命搜刮民脂民膏。
江南素有富庶盛名，当地官员更是变本加厉征税，最后仅江南两季税收，就收上来近百万两白银。
所征得赋税，铸成官银后经由淮河水运，送往上京缴入国库。
那十万两官银，就是在各下县送到淮城后不翼而飞的。
之后朝廷派了两任巡按下来彻查，都没能在淮城找出被贪墨的官银，好像凭空消失了一样。
十万两，可不是个小数目。
想要遮人耳目运走藏起来，根本不可能。
若说存入地方银庄，更是无稽之谈。
……
城内码头在淮城西门。
打造得很是宏伟。
整个码头占地，几乎有一个村庄那么大。
码头沿岸停靠着各地载客通商的大小船只，一眼望去，船只铺满河面。
在通往码头的大道两边上，堆满了各种装货的集装箱，如同小山峦叠。
码头上人潮如流，过往旅客、本地商贩、搬运的码头工……
顾西棠跟宴九一下马车，喧嚣立即扑面而来，江南民生气息极为浓郁。
从码头景象，就能窥出江南的繁华、富饶。
也能窥出市井底层百姓的辛劳及辛苦。
一个码头包罗万象。
顾西棠所说的小酒馆，就在码头最边角，用竹竿木材搭建起的简陋棚子里，旁边堆满集装箱。
酒馆里摆着木桌、长凳，里面聚集的全是在码头帮忙搬运货物为生的码头工。
在做工间隙歇歇脚的功夫，结党成群往酒馆里一坐，叫一盅最廉价的酒，跟同伴闲聊几句，就是一天里最惬意的时光了。
顾西棠跟宴九及燕一三人走进酒馆，选了集装箱旁边的位置入座。
三人甫一出现，就吸引了周围所有目光。
容貌出色，穿着上等，三人跟这个酒馆显得格格不入。
“老板娘，来一壶烧刀子！”顾西棠声音清脆，笑眯眯的，浑不在意周围异样的审视、打量。
她话音一落，酒馆里静了静，呛咳声无数。
连燕一都哽了下，只觉脸上烧得慌。
烧刀子是整个大越最廉价的酒，贩夫走卒才喝的。
他们这一身光鲜亮丽，进了人家酒馆，点烧刀子？
……
第139章 被打断腿的九叔
酒馆柜台后，快步走出来个四十来岁的妇人，有些紧张局促，手上拿着一壶酒并三个大碗。
“三位客官，烧刀子酒烈辛辣……要是喝不惯，我这里还有口感醇和些的黍米酿。”
顾西棠将大碗拿过来，接了酒壶往碗里倒酒，脸上还是笑眯眯的，眼里却一下浮上黯淡愁苦来。
“喝喝就惯了，老板娘别看我们三个穿着光鲜，身上没几个钱。这次出来也是奔着赚钱来的，要是赚不到，只怕——”
她话语未尽，黯淡视线往宴九双腿溜了眼。
宴九，“……”
燕一，“……”
这般欲言又止，加上一个有所指的眼神，惹人无限联想，顿时把老板娘跟周遭酒客的兴趣勾上来了。
老板娘视线顺着落在俊美公子腿上，下意识问，“姑娘何出此言？”
顾西棠苦笑，干了一口烈酒，娓娓道来。
“这位是我九叔，我们叔侄也是大户人家出来的，奈何家道中落，欠下一堆债务。”
“镇上恶霸眼见我家落魄，便上门欲要强逼我做妾，我九叔的腿，就是为了护我被那恶霸活生生打断的。”
“此次我们叔侄二人来此处，也是因着衙门出了悬赏，奖金丰厚。要是我能把悬赏任务完成，就能用赏银给九叔治腿，还能还了恶霸的债务，不至于沦落为妾的下场。”
“否则……”
少女脸色越发黯淡，偏生还要挤出一抹笑来，仰头又是一口烈酒。
把身处绝境又坚强隐忍的角色演得淋漓尽致。
被恶霸打断腿的九叔，“……”
毫无存在价值的燕一，“……”
姑娘演技简直让人大开眼界！
刚刚还隐约排斥他们的小酒馆，氛围悄然改变。
他们身上的格格不入，悄无声息的就被瓦解了。
酒客们看顾西棠三人的眼神，带上了复杂的同情。
有点幸灾乐祸，又有点优越滋生，还有点感同身受。
老板娘尤为叹息，女子最知道女子的苦。
眼前少女长得如此美貌，惦记的人哪能少了去？
便是能过了眼前这一关，没有家世背景撑着，日后只怕也要遭祸。
“衙门悬赏的任务可不是简单就能完成的，姑娘接了什么任务啊？”老板娘没了紧张局促，问话也自然了些。
顾西棠从怀里掏出榜单，展开，“就是这个，说衙门去年丢失了十万两官银，要是能协助衙门寻回，赏银一千两。”
酒馆里刚刚正常些的氛围，再次为之一窒。
除了他们这一桌，酒馆里所有人都显得不可思议。
“姑娘，不是我打击你，这个悬赏你怕是完成不了。”有个中年酒客开口了，“此前就有官爷来过几次码头，想要查那笔官银的线索，结果什么都查不到。人家大官都查不到的东西，你一个小姑娘……你不是开玩笑么！”
顾西棠面上却露出喜色来，“大叔，我这次来也是想来这里打听一下线索的！我听您说话，应该呆在码头不短时日了吧？您可知道点什么？这样，这里的大家伙儿，要是有能提供些有用消息的，等我成功拿到赏银，我跟大家平分！”
哗！酒客们顿时骚动起来。
这个利不可谓不重。
那可是一千两白银的奖赏！
他们在码头辛辛苦苦搬运货物，一日下来顶了天也就挣个二三十文。
一千两平分……若能到手，一辈子都不用愁了！
哪个不心动？
但是骚动很快又归于沉寂。
“姑娘，这银子我们倒是也想挣，但是没那个本事。要是有线索能提供上去，哪还会等到现在？”
“去年官船靠岸，我是亲眼在旁边瞧见的，船上所有装银子的箱子都搬上来了，没一锭银子落下。当时码头上整整两列的官兵把守，人人身上挂着佩刀呢，谁那么胆大包天敢作妖？”
“总之在这里你是查不着什么了，往别的地方查去吧。”
酒客们摇头惋惜，天降银子，他们也没那个运气拿到手里。
赏银？梦里就有。
老板娘也摇头叹道，“姑娘，这种银子不好挣，你若听大婶一句劝，还不如再想想别的办法，实在不行……就赶紧逃吧，唉。”
走出小酒馆，顾西棠面上愁苦立即消失，情绪收放自如。
直看得燕一叹为观止。
“顾姑娘，大老远跑过来一趟，什么收获都没有，你带主子爷过来，就是让他看这个？”他郁郁道。
心里还记着少女胡乱给他家主子安身份那一茬。
被打断腿的九叔？
可真够能的。