毕竟，若是二阿哥继位，她就是当仁不让的大清皇后；而倘若是三阿哥继位，她不过只是个亲王福晋。这当中的区别，可是天上地下！
舒舒立在夜色里，抬眸望向夜空。
她想起孝淑皇后最后的日子里，曾经哀哀对她说，“我将绵宁，都托付给你了……倘若绵宁来日有难，能帮他的唯有你这个福晋，连我这个当额娘的，都做不到啊。”
这会子想来，她终是明白了孝淑皇后当日的意思。
因为她是钮祜禄氏，因为她与皇贵妃系出同门，所以无论皇贵妃那边为了三阿哥若使出什么手段来的话，唯有她才有机会更早地得到消息、加以防范。
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四月，皇帝因要亲赴寰丘祭天，故此挑选亲王代替他行祭祀太庙之礼。
如春分朝日、秋分祭月等典礼一样，皇帝再度挑选了肃亲王来代替行礼。
如此，便所有宗室王公都瞧出来了，皇上对这肃亲王当真是提拔重视啊。
皇上更是将皇贵妃的二妹都指给了肃亲王家的二阿哥，那肃亲王自是与皇贵妃家成了姻亲。
由此可见，虽说皇贵妃自家的兄弟因都年轻，尚未成器，可是却也不耽误皇贵妃母家有了这样一门好姻亲，可以帮衬上了皇贵妃去。
在宗室王公中，因肃亲王永锡家的爵位是从旁的房头跳动承袭来的，永锡年幼的时候儿家中十分贫寒，跟廿廿家如出一辙。故此便是永锡如今已经是肃亲王，贵为八大世袭罔替的亲王家，可是宗亲王公们却都嫌弃永锡出身低，不大待见他。
如今又亲见皇上对肃亲王永锡如此重视，不觉得心中都颇有不满。故此十分将永锡描绘成故意借助姻亲的关系，拼命讨好皇贵妃，以此才博得皇上宠信的。
这样的话在宗亲王公中不胫而走，也传进了舒舒的耳朵里。
舒舒心下便越发有些沉重了去。
四月十五日，太上皇忽然颁下敕旨。敕谕曰：“頴妃在妃中最久，且年届七旬，著加恩封为贵妃。”
乾隆爷后宫里，贵妃位空悬了二十多年之后，终于由颖妃进封而得。
而颖贵妃本人，更是从乾隆二十四年封妃之后，到如今经过了长长的三十九年之后，终于得以再度进封。
这不由得叫人想起上个月颖贵妃刚刚代替皇贵妃所行的亲蚕礼去。
这消息倒叫盼望了进封贵妃几十年的惇妃，嫉妒得紧咬了牙关去。
“果然行过亲蚕礼的人就是不一样，在妃位上窝了四十年，竟然还能有朝一日进封贵妃去，也不知道是哪儿来的造化！”
原本都以为乾隆六十年那一场册封，已是太上皇后宫最后的一次进封了。便是再有进封，也是要等到嗣皇帝将来的尊封去。谁想到刚过了两年多，太上皇又亲下敕旨将颖妃给进封贵妃了。
十公主知道自己额娘得了这个信儿，心下必定不得劲儿，这便勤着进宫来陪伴。
十公主便笑着安慰，“颖贵妃额娘一来是进封妃位也早，在妃位上已经是马上就四十年了；二来汗阿玛也说了，颖贵妃额娘是年届七十的缘故，算作是提前给颖贵妃额娘做个整寿吧。”
“三来么，她终究是抚养过十七哥，能抚养皇子的在位分上自然总归要进一进的不是？”
惇妃就更不乐意听了，“她进封妃位日子长了，那我就短了么？我也在妃位上二十多年了啊！况且，她不过只是抚养皇子，而我还诞育过你呢！你汗阿玛不缺皇子，可是公主便是后来仅有你一个了，你自该比那些不要紧的皇子更金贵不是？”
“至于整寿……”惇妃就更忍不住咬牙切齿，“她今年离七十岁整寿还差两年呢，哪儿有提前两年给过整寿的去？”
“难不成……你汗阿玛还担心自己等不到两年去后不成？”
而惇妃自己的，四十岁、五十岁这两次仅有的整寿，太上皇都没给她按着整寿过，只按着平常的生辰，给赏了三百两银子而已。
十公主吓得赶紧伸手一把捂住惇妃的嘴，“额娘，您这是浑说什么呢！”
惇妃忽地伸手捉住十公主，“……你去替我求求你汗阿玛，叫他爷也封我为贵妃啊？他现在都这个年纪了，他要是再不封，那我就没机会了。”
“皇帝那个人如何对我，你难道还不明白么？若是你汗阿玛不封我，我就更指望不上皇帝了！”
十公主轻轻闭上了眼。
这些年就凭着汗阿玛对她的疼爱，她的话要是好使，她岂不是早就求了么？
便是前些年她大舅父出事，汗阿玛要是肯听她的话，又何至于都救不下来？
“额娘……您别急啊，论资历自然以颖妃额娘为先，您再等两年，便应该是您了。”
惇妃黯然摇头，猛地攥了女儿手臂一把，却又松开，“……你说啊，那皇贵妃也是个白眼儿狼！她明明是你的侍读，是你的奴才，她当了皇贵妃，她原本应该向着咱们母女两个。可是这些年倒好，她非但不敬着我，倒都懒得搭理我了！”
“为娘倒是觉着……不如，不如你去跟她说说？这后宫之事，她是皇贵妃，她在你汗阿玛和皇帝跟前说话，终究还是有分量的。”
“再说她是钮祜禄氏不是？她跟咱们额驸，终究还是同族不是？她既然与你公爹那边走得近，那她就也该顾着我些儿不是？”
十公主轻叹口气，“额娘，此话万万莫再说了。她现在是皇贵妃，是我的嫂子，总归只有我求她的份儿，哪儿还有从前的干系去？”
“此事，总归额娘别急，叫女儿觑着机会，再缓缓与她商量看看吧。”
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五月，皇帝即将奉太上皇赴热河秋狝。
临行之前，廿廿自要亲自主持，商量该由谁跟着皇上去热河伺候。
虽说这是廿廿主持着商量的，可是皇帝瞧出来，她自己却是有些明显的心不在焉。
皇帝不由得问，“皇贵妃有话想说？”
廿廿缓缓一笑，“妾身一来是放心不下绵恺，二来也是记挂着乾清宫和交泰殿修缮的工程。皇上奉太上皇圣驾赴热河去，这一走便是要几个月，京中总要有人盯着些儿去。”
皇帝就知道她是惦着这个。
廿廿冲皇帝求，“……今年，妾身想留在京里，皇上可恩准？”
皇帝伸手过来在廿廿手背上轻轻拍了拍，“皇贵妃倒是与朕想到一处去了。朕想着，每年朕出外总有数次，而每次若有内廷主位随行的话，车马、人员的花销便都是一笔不小之数。”
“如此，每年靡费颇多，而朕出外皆为谒陵、秋狝等国事，本不必内廷主位随行。今儿皇贵妃的想法，也正中了朕的心怀，朕便从此立个规矩：朕但凡出外，不必内廷主位随行。”
“而皇贵妃为继位中宫，自不在此例。”
皇上这话说的，廿廿能猜中前一半，却着实没猜着后一半。皇上的话出了口那就收不回去，倒叫廿廿都有些脸红了起来。