慕容却一声冷笑：“若然当真如此，我怎会如此处境！你与其想先说服我，不如先想办法说服你大明上上下下的君与民！”
话不投机，慕容抽回手去，站起身来：“时辰不早了，我先走了。”
说罢也不等道别，便已白衣翩然而去。
兰芽追到窗边，扶着窗栏远远追望下去。看他走过长街，看他身影终是不见。
心中的怅惘，该向谁说？
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京师。
皇城西苑。
腾骧四营卫所。
虎子和赵玄被关在一处废弃的营房里，周围密布看守。
又到了送饭的时辰。双喜提着食盒，小心翼翼地将门上的小格子打开，将食盒给递进去。另有粗使的内监，从窗口将房内的马桶给挑出去。
双喜就是灵济宫里的那个双喜，从前在狮子林里伺候虎子的。后来虎子来了西苑，双喜便也跟着调来西苑。
赵玄便又哭咧咧地问双喜：“喜公公，外头有没有什么动静？息风将军到底说没说，要怎么处置我们两个？若杀，究竟什么时候杀；不杀的话，倒是什么时候放了我们两个啊！”
当兵的人，从前又都是在辽东血里火里逃过来的，本不怕死，就是怕被这么没头没尾地给圈着。自从事发那晚，他们两个被息风抓去，当着人家女真人的面，扒光了衣裳，个个给活活抽了四十鞭子，给打了半死拖进来关押之后，这都一个月过去了，愣是再没有了下文！
“要杀要剐就痛快儿的，总这么关着，实在是受不住了……”赵玄干嚎声十分瘆人。
双喜担心地看了自家主子一眼。虎子却一点都不像赵玄这么激动，他依旧神色淡然地坐在一旁，就着碗筷平静地吃着饭。仿佛赵玄的情绪一点儿都没影响到他，他也更不为生死担忧，更不在乎目下的处境。
双喜也不知是该喜还是该忧。虽说相信自家主子是淡定的人，却也怕是被关傻了的。
双喜便一声哀叹：“不是奴婢不得力，奴婢也跑细了这两条腿去打听，但是着实打听不来什么。息风将军也不吐口风，奴婢就更无从知晓朝廷那边的安排了。”
赵玄一P股坐在地下放声干嚎：“哎哟我的娘哎，不如一刀宰了老子，倒死个痛快！”
虎子已经吃饱了，用手背擦了擦嘴角，淡然扭头道：“你又何必这么沉不住气。要杀，他们那个晚上就摘了咱们脑袋了。既然拖到今天还没开刀，咱们就当多赚了一个月，又不亏本。”<
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赵玄瞪大眼睛盯着虎子：“你，你怎么能这么想得开？”
虎子嘿嘿一笑：“因为知道，有一个人，他一定不会坐视不管。”
赵玄的好奇心又上来了，也忘了要继续干嚎，凑过来拍拍打打地问：“谁呀？”
虎子隐秘一笑，不说话。赵玄便一拍脑袋，“你说的，莫不是你心里喜欢的那个人？”
赵玄便跟着又惆怅了：“……只可惜，不是个女子。不过不是女子倒也好，如果倘若当真是个女子，在此事上又能做出什么来？一双小脚连门都迈不出呀，唉！”
息风于此时无声踱来。闻声便蹲下来，眼睛透过那送饭递菜的小门望进来，清冷一哂：“虎子，只怕这一次你要失望了。”
虎子便猛地推开赵玄，奔到门边来：“将军，你可肯来见属下了！将军请告诉属下，兰伢子他，他这些日子来，可好？”
息风缓缓扬眉：“亏得你还这么惦记他，可是他却是半点都没将你放在心上。”
“将军何故这么说？”虎子蹙眉。
息风怜悯地摇摇头：“你还以为她一定会想办法来帮你？可是她现在根本就顾不得你。因为她已然私下江南，去看慕容了。”
“什么？”虎子狠狠一怔。
息风唇角微挑，将小门关严，抬步离去。
虎子坐在原地良久，动也不动。赵玄吓着了，忙奔过来扶着虎子，拍着他的背，又将手在他眼前摇晃：“虎子你这是怎么了？回魂，快回魂来！”
虎子良久回神来，望向赵玄，却只是疲惫一笑：“……那些鞑子，原本就不该留他们活在这世上的，玄子，你说是不是？”
赵玄家人也是被鞑子杀死的，他毫不犹豫点头：“是，可不就是！咱们进腾骧四营是为了什么？还不就为了有一日能重回边关，刀口饮血！”
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翌日一早，店小二来送洗脸热水，目光悄然在兰芽面上转了转，便不声不响将一张信笺放在桌上，压在茶壶底下。
兰芽后来看见了，在淡金色的朝阳里细读那上面的字。
“你想见的，已然见了；你答应我的，何时来还？”
兰芽心下便咯噔了一声。
在桌边攥着信笺呆坐了许久，继而才扬声换小二送热水来。她竟然在这大清早的，便要再一次沐浴。
南京城内城外几大皇庄，街头巷尾无所不知。兰芽一处一处打听过去，倒也不难。
问到城郊的“紫金山庄”时，才确认司夜染原来在这里。
紫金山庄主要是农庄，良田千顷，俱已过了收割的季节。可是山庄内外却并未平静，因为山庄里更重要的供奉才到了收获的时节——原来山上那些树上结的、林子里头跑的、水里头游的，才是供奉入宫的最稀罕的玩意儿。
兰芽问司夜染在哪儿，被告知在山上。
冬意愈浓，即便南京温暖，可是山间早晨还是下了一场清雪。白莹莹的雪花覆盖在树枝上，将树林幻化成一片琼林。兰芽呵着手，小心防止脚下打滑，费尽了力气才爬到山上。
迎面，却传来一片人声马嘶，朝她所在方向急冲而来！
兰芽一时惊住，想掉头跑开。可是那些声响四面八方地包抄过来，她竟是不知该朝哪里跑了！
抬眼，已然能看见大队人马影绰绰从琼林彼端墨影而来，却分不清数量，也看不清面目。
她想喊，却还没等出声，就见一群小兽飞奔而来。而其中一只尖鼻圆眼的小兽，竟然在抬眼望见她之后，一猫腰径直向她飞扑过来！
天呀，那到底是个什么？是狐狸，还是只狼？！
反正此时也顾不得分辨那到底是个什么了，兰芽掉头撒腿就跑！
可是她终究是个女儿家，又没有功夫傍身。身后那小兽早已被人马追得发了疯一般，此时冷不丁看见兰芽这个人类挡在前路，便认定兰芽也是来捉它的。它便来了野性，又仗着兰芽人单力孤、个头又小，便发了狠朝兰芽直追上来，飞身扑向兰芽脊背，想要一口咬断兰芽的喉管！
背后风声凌厉，那小兽的***味儿顺风冲进鼻孔，兰芽情知不对，却已山躲不开……
就在这千钧一发之际，山林里冷寂的空气中忽然传来一声轻响——
不，声音并不大，可是兰芽就是清楚地听见了。那是尖锐划破空气带来的风声。
说时迟那时快，兰芽便本能朝旁一滚，接下来耳边便是“噗”的一声。随之，那小兽入猫一般尖叫，更有几滴温暖却腥膻的液体溅到她面上。