可是却不知怎地，她就是知道那里坐着的是那个人！
一宵间灭了她满门，在佛门净地斩杀了她娘亲，又将她岳家烧成一片焦土的妖孽！
她在明，他在暗。他虽然一动未动、一声未出，可是她就是知道他正上上下下仔细打量着她！
被细密的目光上下逡巡的滋味，仿佛万千虫蚁踽踽爬行……兰芽渐难以支撑，只觉细细的汗沿着发丝，蜿蜒而下。
“你倒以为，我们对他做了什么？”
仿佛等到天荒地老，又或者不过只是片刻须臾，竹影深处传来悠缓嗓音。
恍若琴弦慢挑，又分明白雪冰风，不可思议的绮丽却混着无法耐受的冷。
这嗓音入耳，已不啻九天轰雷。
她就算化成了灰，也绝不会忘记这把嗓音！
兰芽惊栗不止，却死死咬紧牙关强忍住。
此时此刻，她自己的仇只得暂时放在一边，她得先救秦直碧！
她深吸口气，不想让自己的狼狈过多为他所知，只鼓起义气：“这满口满身的鲜血，难道还不是明证么？公公若想杀她，又何须心急若此！她绝食已然五天，熬到此时怕也熬不过今夜——公公又何必动这残忍手段！”
紫府手段，兰芽生为女儿家，爹爹不忍让她听闻；但是宅中丫鬟仆妇的偶尔论及，她也略有耳闻——便有一种酷刑，将沙袋重物压到犯人身上，若沙袋不够，紫府番役甚至亲自坐上去……直至将犯人五脏六腑都压破了，最后血水由口中流出而亡。
她方才进门时，秦直碧所经受的不正是如出一辙！
竹影深处，却只传来恻恻笑声。
绮丽婉转，却声声如针。
又是良久，他悠悠言：“你是说，我是要一个一个杀了你们的？”
“我也曾经以为不是！”兰芽狼狈之下，急呛出声：“我曾以为，若公公想杀，那我们早就没了命了，又何必留到今天！可是眼前所见，或许竟都是我错了！”
竹影深处那人依旧纹丝不动，笑声更为妖娆：“为什么？让我猜猜——是因为你认定我心狠手辣，绝无心慈手软之可能。”
“不错！”兰芽妙目含冰，死死瞪向那方：“你根本没有心。”
“嘁……”又是悠然一声笑，凉可斫人：“你又骂我！真是，好大的胆子。”
他依旧没动，不过声调微微扬了扬，兰芽便只觉有一团氤氲的玄色雾气，猛然从他那方式升腾而来，渐渐包绕满整间房子！
兰芽也被这气势骇到，却不屈服，反倒明眸晶璨，清媚一笑：“奸人，来杀我呀！”
冰块生死不明，秦直碧又活不过了今夜……也许那阉人就是想一个一个将他们折磨至死！既如此，不如此时拼个鱼死网破，死个痛快！
“这么想死？那我就满足你！”
那人突妖冶扬而笑，猛一挥手：“来呀，便将之前所为，也让她尝尝！”
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【咳咳，有尖叫声么？】
☆、53、水岸风堤
左右立时奔上两个内监，一左一右掐住兰芽手臂，按死了她两边肩头！
榻上已是奄奄一息的秦直碧也瞪圆了眼，拼命向兰芽伸出手去，喉中如困兽哀鸣……却，无力相救。
兰芽索性也不反抗，任凭他们将她按跪在地，扯住她头发，将她头向后仰。
她只仰望苍天，面上浮起微笑。
终于可以去和爹娘家人团聚，也好。
她含笑闭上眼睛，等待刀刃斫上咽喉，或者重物压下……却都没有。
只觉下颌猛然被冷冷捏住！
而那只手，冰冷而干燥，指节修长而有力，动作之间没有半点的迟疑。
鼻息之间，冷香缭绕而起。似兰似麝。
是那妖孽！
兰芽本能躲闪，宁死也不肯被他触碰！
却无论怎样，竟然甩不脱他手指。他捏着她下颌，居高临下，目光逡游，仿佛在欣赏一条鱼在砧板上做最后的挣扎。
兰芽愤而睁开眼睛，张口便要骂——却只来得及张口，便被他捏实了下颌，另只手擎过一只瓷盅来，将内中物向她口中猛灌下去！
一股液体冲下咽喉，一股腥气则直冲头顶！
兰芽想躲，却被死死钳住下颌，被迫全都咽了下去。然后便是惊天震地的咳，连涌出的泪仿佛也都带着血腥！
他这才满意地松开了手，目光却依旧如月色薄凉。
“我不过让人给他灌了些鹿血，也值当你这般大惊小怪。真是，愚蠢至极。”
说罢，锦衣轻掠，人已走向了门外去。
门帘一挑，哗啦筛落进来大片的阳光，那般耀眼。
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“你……”兰芽一时回不过神来。
双臂却还是被两个内监死死按着，动弹不得。
门外日朗天青，那人抬眼，微微眯起，约略望了望。
他指尖上还染着从她唇角滑落的鹿血，嫣红一段。
身旁小内监连忙递上纯白丝帕。
他却伸手挡开，微微挑了挑眉尖，抬手将指尖递入唇内，吮净。
眼波，微微一荡。
那躬身托着丝帕的小内监瞬间石化，周遭的锦衣郎也忍不住目光相对。
他却随即恢复了清冷，抬步径去。
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门内。
那两个内监只在确定兰芽将每一滴鹿血都咽干净了，这才松手放开了她。
他们都走干净了，兰芽才连忙起身去看秦直碧。
秦直碧一双眼直直盯住兰芽，眼中滚落泪珠，仿佛有万语千言，却没力气说出口。
兰芽只向他一笑：“你别急，我没事。你若有话要跟我说，那就好好养着身子，快点好起来。”
《本草纲目》载：鹿血大补虚损，益精血。欲危者饮之立愈。
自古以来只有皇亲贵戚才生饮得起。秦直碧虽然已是奄奄一息，但是喝了鹿血，相信定能续命。
可是提到活下来，秦直碧眼中的光芒却又灭了下去。
兰芽明白，他是自己一心求死。
兰芽却轻轻一笑：“秦公子，听我讲完一个故事。到时，若你依旧一心赴死，我绝不拦着。”
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☆、54、天降大任
秦直碧大骇，死死盯住兰芽，“你，已知我是男儿身？”
兰芽点头。
她早就猜到了，不过碍着头一回见面曾“失手”摸了他，她死撑着不肯承认。
说实话，这世上的易装，绝没有能长久瞒过人眼去的。男女言行举止总归有别，假以时日，便都不是秘密。
实则，这也正是她自己所担心的。这般男装，能瞒过几日去？
她尽量淡然道：“道理实则很简单：若公子真是姑娘家，怎肯让虎子摸来摸去？”
许是鹿血真的神效，本来奄奄一息的秦直碧，竟然脸红了。
兰芽也怕他辛苦着，便道：“此事日后再说。公子先听我把故事说完。”
兰芽平缓下语气，抬眼望向窗外流云，将自己推回旧日时光里。
“……我五岁开蒙，先生第一课不讲圣人训、弟子规，却给我讲了一个名动天下的神童：三岁吟诗作对；五岁被万岁钦点入文华殿经筵；七岁评点进士文章；十岁已然名动天下，被笃信必定是来日的状元之选。”