鞠翳起身冷笑，环望民众：“那是因为，草民们痛恨倭寇！倭寇敢伤官兵，咱们就算拼尽了一身所学，也得将官兵们都治好，不叫那帮兔崽子称心如意！”
民众多年为倭寇所苦，一听鞠翳此言，全都鼓掌：“说得好！”
鞠翳转身直视步云青：“所以那治好官兵怪伤的医者，便与杭州府有功，与朝廷有功，知府大人说是也不是？”
步云青慑于眼前情势，只得点头：“是，是。”
鞠翳便伸手向步云青，道：“敢问知府大人，那此时月船道长何在？”
“这……”步云青一怔，不知该如何回答。
鞠翳冷笑：“我等离开府衙，就等在门外，却迟迟等不来月船道长。倒不知知府大人将月船道长羁留府中，作何打算？”
步云青咬牙，却只能硬着头皮撒谎道：“郎中所言极是，月船道长有功于杭州府和朝廷，所以本府留道长在府中多盘桓几日，以备向朝廷请功。”
鞠翳高声冷笑：“既然如此，步知府可否即刻请道长出来一见？草民等只要见到道长无恙，这便离去；甚至，甘愿受知府大人问罪！”
“这……”步云青又是一愣。
此时月船已是一身的伤，如何能出来见人？
鞠翳见状满面愤然：“知府大人根本无法将道长请出来，是不是？草民等早知道长今日怕是凶多吉少，这才舍弃一身安危，前来击鼓鸣冤！试问知府大人，道长救人有功，缘何反遭羁押？”
百姓听到此，也都沸腾起来，纷纷出声：“道长有功，放道长出来！”
人群里，一个不起眼的鹑衣少年眸光冷冽，吩咐身边几个汉子：“继续喊，不要听。绝不给步云青喘息之机！”
正是兰芽带着赵玄等人。
她从不信月船会莽撞地自涉险境，不信他会不设计好退路就贸然向前，所以她连夜带人埋伏在杭州府外，以静制动。
方无良策，却见那几个面熟的郎中奔来击鼓……刹那间，她便宛如醍醐灌顶，心花开遍。
于是她顺势推波助澜，引导百姓群起高呼。
民可载舟，亦可覆舟。管你是杭州知府，还是杭州镇守太监，都无可匹敌！
他不用灵济宫司夜染的身份，她不凭官船上的腾骧四营，也一样有力量纵横捭阖。
此中关窍，原本，他比她更是明白。所以他每回出京办差，并不鲜衣怒马，反倒宁愿伪装成月船一般猥琐，宁愿将自己——融入民间。
兰芽轻轻闭眼。
爹说过，朝堂不为国本，民方为国本。与民一体，乃是——为君之道。
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☆、60、烈焰莲花
想及此处，兰芽甩了甩头。
她这是怎么了，就着月船的事想什么“为君之道”？月船只是个坑蒙拐骗的道人，就算司夜染也不过只是个太监——他暗中是有谋划，不过那谋划也不过是为了报大藤峡之仇罢了，纵然趁着此时手握权柄，杀几个李度这样的大藤峡仇家罢了，他又有什么“为君之道”？
即便……她曾经无限靠近过他在南京的秘密，曾经亲手处置过曾诚用命给他攒下的百万银子——她却也不忘了开解自己说：不会的，他不会有那个胆子反叛朝廷，他不过是为报私仇罢了。
可是这一刻，却有一股恐惧直冲心臆，这样莫名的直觉攻得她心胆生寒！不，她不要这种直觉，她怕这种直觉……
人群里，一个头戴斗笠的身影蓦然从她视野中划过。兰芽便陡然一惊，停住思绪，回首望去。
那人也自警觉，见她目光扫来，便按紧帽檐，转身就走夥！
兰芽提一口气，吩咐身畔赵玄：“你等在此继续呼喝。我去去就来。”
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仗着身量小，兰芽弓腰从人缝儿里挤出去。她已然使了最大的力，可是挤出人群后还是找不见了那人的影踪。
抬眼四望，人海茫茫，不知该向何处去寻。
兰芽一时心悸，连忙按住心口。
随即转念，计上心头。她便故意猛跑两步，眼睛明明瞧见了前头路面上有块绊脚的大石头，可是就只当没瞧见，脚步一蹚，便直直朝上撞去！
求仁得仁，她噗通摔了个狗啃泥，脚腕子登时红肿了起来。她狼狈坐到地下，抱着脚腕子，眼泪便当真淌了下来。
是真的疼，她不是装的。
疼的不光是脚腕子，还有——心呐。
杭州六月的阳光已然炙人，肩背上却罩上了一片清凉。兰芽知道，是有人影覆盖了过来。她便一扁嘴，哭得更加伤心，低低念叨：“……虎子，我脚腕子都断了，你却都不顾而去。”
背后一声叹息，一道缁衣身影走上前来，没抬眼看她，只是垂下帽檐去，只用手攥住了她的脚腕。
正是虎子。
虽说是她用了小小伎俩引他出来的，可是他当真这般现身，兰芽还是红了眼眶，鼻子也随之堵了，哽咽得瓮声瓮气。
“虎子，我就知道是你。你既然来了，却怎么连个招呼都不打，就这么想逃开我么？”
虎子依旧没抬头，只细细捏过她脚腕后，沉声道：“……你的脚腕，没断。”
兰芽脸上一热，却更不依不饶：“怎么着，我脚腕子没断，你就不搭理我了？难不成你再搭理我的条件，就是要我断了脚腕子？行，那我现在就砸断了它！”
兰芽说着，就势抓起那块大石头就要朝自己脚腕子上砸。
虎子狠狠一颤，一手去夺她手中石块，另一手摊开便先盖在她脚踝上。分明是倘若来不及阻挡住她，他便也先用自己的手去换了她的脚踝去……
兰芽的泪便唰地又淌下来。
她却还在努力地笑：“虎子，你怎么还是那么虎啊？你明明都知道，我身上一点功夫都没有，论蛮力就更不是你的对手，所以你怎么可能拦不住我，怎么可能夺不下我手上的石头？亏你还要做第二手准备，还要用自己的手去换了我的脚腕……你难道不知道对你来说，你这右手该有多重要！”
兰芽用手背粗鲁抹掉眼泪，梨花带雨一笑：“……笨蛋虎子，我分明是故意摔倒，故意引你出来。你又被我唬了。”
虎子这才缓缓抬头，深黑目光掠过帽檐，浓重凝来：“是，我就是笨。明明知道自己力气比你大、功夫比你多，可就是笨到担心自己做不到。只因为，我一到你面前就变笨，笨得不可救药，笨到——半点心思都转不起来。”
他话音微顿，眼中的防备和冷意已然全无踪影。他黑瞳幽深，目光痴缠，深深望来：“况且……对我来说，你更重要。”
兰芽便丢了石块，伸手一把死死抱住虎子，哇地一声哭出来。
他还是她的虎子，她永远都不要丢了她的虎子啊！
虎子略有挣扎，可是手指还是不由得张开，缓缓，缓缓，将她小小身躯抱进怀里，死死箍住。