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这日皇帝收到司礼监呈上来的两份奏疏。
其一是在京士子们弹劾邹凯的陈情书；其二是六百里加急送来的倭寇进犯的奏疏。
因事件紧急的程度，司礼监掌印太监怀恩将第二份先给皇上看。皇帝阅后便是大怒：“不过几十个倭寇，就能连克四县！四县守兵伤亡至千！——我大明军备何至于疏懒至此，啊？！”
怀恩悄然叹了口气，提醒道：“皇上忘了，因为那是在江南。”
皇上一顿，半晌说不上话来。
怀恩说得好，是“皇上忘了”。他忘了自从成祖迁都北方，历代皇帝都有不成文的秘密：对于江南军备宁肯叫其松弛，官员宁肯叫其养老，也绝不给江南东山再起的机会——还不就是因为江南原本是建文的大本营，那些号称忠于正朔的世家都是出自江南！
多年怠惰下来，霍起冲突，怎么能叫他们瞬间武备起来？
怀恩缓缓道：“尤其，据奏，这伙流寇自称来自东海帮……”
皇帝眯起眼来，斥退左右，缓缓说：“你是说，是建文余部？”
怀恩垂下头去：“所以表面看起来的四县联军都不能胜，实际上……”
皇帝睁大眼睛：“实际上，是四县联军根本就没有真打，他们是心向建文的！”
怀恩声音掷地：“皇上，建文宿疾，不得不除了！皇上难道不觉得，这一切正好发生在那人身在东海之际，这不是太过巧合了么？”
皇帝明白，怀恩说的是谁。
皇帝却垂下头去，半晌没说话，反倒翻开另一份奏疏来看。
看罢，皇帝忽地抬头，拍案大笑：“这陈情书出于何人之手？大才，朕看着喜欢！”
怀恩一愣，急忙提醒：“皇上，此时建文宿疾……”
皇帝却伸手止住他：“这奏疏竟然是内阁呈上来的，万安竟然这么不给邹凯面子么？嗯，有趣。怀恩啊你闲撂下别的，先去替朕问问，这奏疏是谁写的。”
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【稍后第二更~】
☆、96、就在今日（第二更）
怀恩有些不甘心地告退而去，皇帝便有些神思不属。
鼻息之间只觉有异香，丝丝缕缕地缠入心肺，叫他坐立不安。
他勉力冷静，却做不到。垂首细想，怕是因为李梦龙已不在了的缘故——蓬莱神药之缺，原本多仰赖李梦龙调理；可是此时李梦龙已死，他又因李梦龙之故犯了忌惮，不肯再轻易召入道士来，这身子便也受了影响。
正在此时，太后宫里的总管怀德亲来觐见。说太后近年因年事渐高，越发不愿过生日，于是特命礼部免了每年“圣寿节”的例。可是在宫里，一家老小的不免还要私下庆祝一番。今儿太后的娘家女眷率先进宫贺寿，太后高兴，便叫了戏，问皇上可得空过去同贺。
若是往常，皇帝能免则免，可是既然今儿借的是太后生辰的由头，皇帝一向以孝治天下，便不能拒绝。
皇帝便笑：“母后的诞辰，朕自然不敢忘。只是算着日子还不到，却没想到太后的娘家人提前进宫来贺寿了。朕自然该去的。孥”
太后想的周全，同样的话儿也特命知秋给传到贵妃宫里去。
贵妃这些日子本就恹恹的，听了是给太后和太后娘家人捧场，便更有些意兴阑珊。
自打梅影去后，柳姿也伤了神，贵妃身边儿便更多地是凉芳亲自伺候着。凉芳觑着贵妃的神色，便也附和道：“按理，若是太后的圣寿，娘娘您好歹也该去一去。只是今儿并不是正日子，主角也只是太后的娘家人。娘娘您该陪着太后，却没有义务去陪那些臣下的女眷，没的给她们机会自抬身价去。”
贵妃与太后的心结日久，连带着对太后娘家女眷也颇不待见。贵妃听凉芳这话说得叫她顺心，便笑了：“本宫也正是这么想呢。你就出去这么告诉传话的人吧，就说本宫伺候皇上累了。”
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凉芳出来传话，对知秋却极客气。
知秋自然能猜到贵妃会怎么答，她今儿来原本也只是走一番过场，便一笑道：“那老奴便告退，请贵妃娘娘保重凤体。”
凉芳却赶紧施礼道：“这么大热的天儿，倒叫嬷嬷这般辛苦一趟。不如叫晚辈送送嬷嬷。”说罢打过伞来，撑在知秋头上。
凉芳这么懂事，知秋自然是欢喜。凉芳一路撑着伞，沿着宫墙夹道，将知秋送回清宁宫去。
吉祥远远地瞧见凉芳来了，便悄悄儿将凉芳请进了小阁去。小阁里，僖嫔已然扮上，有些紧张地盯着菱花镜出神。
凉芳进门便一吸鼻子：“什么香？”
吉祥连忙道：“只是给娘娘用了些新出的香粉。”
僖嫔则六神无主地起身，便过来攥住凉芳的手腕：“师兄，我决定了。”
凉芳手里的伞无声坠地，他凝住僖嫔的眼睛：“当真决定了，就在今天？”
僖嫔哀伤垂首：“多早晚又有什么分别？总归既然进了宫，摆在我眼前的就是这条路、这种命罢了。与其再蹉跎了岁月，叫自己人老珠黄；倒不如拼得早些，还能多些把握。”
凉芳觉着不对，便忍不住皱眉瞄了吉祥一眼：“虽然注定是这条路、这种命，可是你如何就能笃定今儿就是最好的机会？倘若今日不中，那反倒会激起贵妃警惕，你日后反倒没了机会了。”
僖嫔却坚定仰头：“我既决定是今儿，那我就自然有了把握。咱们盘算了这么久，等待了这么久，图的不就是今天！”
“你缘何今日这般自信？”凉芳不放心，目光不由得又滑向吉祥：“难道是你？”
凉芳的眼风如刀，刀刀斩向吉祥来，吉祥先前只想扮作无辜，可是此时凉芳这般直接问过来，若再否认，反倒惹凉芳起疑。
这个凉芳，从梅影之事便能看出，本就是个疑心极重，且心狠手辣之人。且毕竟是灵济宫送进宫来的人，吉祥不能不略有忌惮，她于是便点了点头。
凉芳随即便明白了：“那香？”
吉祥遂垂首一笑，避过凉芳的眼睛：“公公也知道奴婢来自大藤峡。生于峡谷山野，长在幽闭冷宫，奴婢孤单时就与花草为伴。于是这些年也积攒了些与宫里常用的花草不同的香方。想让僖嫔娘娘独获皇上青眼，便也必定要用些与其他娘娘不同的香才行。”
吉祥说着便将几案上的香粉盒子取来，递到凉芳鼻息下：“公公放心，只是最普通的香粉罢了。绝不敢用药，否则自然瞒不过宫里那些鼻子极灵的嬷嬷和太医们。”
凉芳用力闻过，也只觉里头只是花草清芳，并无异样，这才点头。
吉祥这才羞涩一笑，端着香粉盒子送回去，背过身才缓缓敛了笑。
这香粉本身自然没问题，只不过僖嫔和凉芳都不会知道，这气息正好是勾动“迷情蛊”的引子。那虫儿她早借梅影给皇上种下去了，现在只需唤它醒来就是了。
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皇帝来到清宁宫，向太后问了安，也一一接见了太后的娘家人。为了给太后凑趣，皇帝今天格外亲和，免了君臣之礼，