韩致礼面上一肃，忙拱手：“公公说得极是。”
兰芽轻轻闭上眼睛。
这样的选择，跟仁粹大妃的利益也是一致：想燕山君没有了母亲，没有了倚仗，仁粹大妃便可以王祖母的身份将燕山君控制在自己掌心。从而禁绝了尹昌年再生下儿子后夺去王位的可能，于是坡平尹氏依旧还得屈居在她清州韩氏的下位。
兰芽不在乎那两大家族的势力高低，她只想尽自己的一点心意，护下那一对可怜的母子。
生在帝王家，不是自己能选；所以那孩子的命运，不该被这样任意践踏。
便如同曾经的大人、她的一双儿女，以及……如今后宫的朱佑樘。
孩子无辜，谁也没有权利去任意剥夺他们本该拥有的。
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夜幕降临，兰芽身为主人，不方便留宿韩致礼和女眷，便将几个孩子留下来。
恰好孩子们玩儿得正好，月月和唐寅他们本来也舍不得新伙伴儿离去，便借着这个由头将孩子们都留了下来。
韩致礼也是懂事，明白兰公子点给他的那几句话——若要方便进宫去见恭慎夫人，这几个孩子还是从灵济宫这边走，更不引人注目。
尽管太想将固伦直接搂进怀里来，让她晚上就跟自己睡……可是兰芽却还是得生生忍住。
忍了三年多，孩子都到了眼前儿，她若反倒忍不住了的话，那就可能给孩子带来杀身大祸！
这灵济宫里里外外，多少双眼睛明里暗里盯着她，她不能有一句说错、半步踏错。
到了就寝的时分，她盯着空空的卧榻，呆呆坐在灯前，忍不住掉了几滴眼泪。
然后才吩咐双宝：“那位大和尚安顿到神殿去了吧？”
双宝神色一肃，忙道：“安顿好了，公子放心。”
兰芽起身，盯双宝一眼：“我去瞧瞧。”
双宝几乎没犹豫，便转身去捧了一套自己的衣裳来。
即便是在这灵济宫里，公子想要去见人，也得换上他的衣裳、扮成他，才来得妥帖。
这是深深无力的悲哀，叫他自己每每想来也觉难过。他也明白公子的心，并非没有法子解开这个困局去，只是——公子暂时也舍不得下了那个决心。
于是公子是能拖一时就拖一时，多希望到头来终于发现都是自己猜错了，那该有多好。
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兰芽穿戴好了，悄然出门，又去了前院的神殿。
上一回是大人带着一车忠骨回来，而此番——却是那个人僧袍寂寞而归。
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☆、29、淤泥里爬出的小人精儿
月影清浅，月光下身着灰色僧衣静静伫立的身影就更加清淡。仿若是一抹轻烟，随时可以被夜风吹走，被月影融尽。
这本身倒也没什么，出家人追求的也是这样的境界，可是偏偏这个人从前却一向不屑如此，这个人从前偏偏是这个天下最最浓丽的男子，浓丽得便连女子都自惭形秽。便更觉此时萧索，让人心头都跟着积了霜，飘了雪。
兰芽提了一口气，轻轻唤：“藏花。”
彼时在正厅里与韩致礼叙话，对着那些人，尤其是当真是从固伦身上挪不开眼珠儿，她那乍见他一身僧衣出现在眼前的震动，才没叫她惊呼出来匀。
三年半，一千多个日子没见，他怎么竟然就洗尽铅华，披上僧衣，尤其剃去了头发？！
也想过他是假扮的，西厂的人四出去办差，时常要变换身份以易于隐藏。可是那从来都不包括他啊。
他在相貌上的执念，便连大人都比不上。他是宁肯死，也绝不改换形容，绝不卸下他的满身浓丽的。可是今日……他竟然就这么淡若轻烟地来了，重新出现在他们的灵济宫，出现在她眼前，如何能不叫她也那一瞬间跟着一起地，心念成灰了？
若他当真剃度了，那她必定是最大的罪人掇。
藏花肩头微微一动，略作犹豫，终于还是回过头来。
头上戴斗笠，替他遮去半幅夜色，也挡住半边面容。
“你来了？”
兰芽点头，仰头深深望他：“这几年，你过得可好？”
他素然一笑：“好。从未有过的满足。”
他微微歪头，斜望月光：“因为身边有个一时一刻不会安静下来的小家伙，等她终于累得睡熟了，我自己也早累得睁不开眼了。”
她含笑点头：“这几年……辛苦你。”
“不辛苦。”他垂眸望来，那目光竟然是叫她陌生的温暖：“倒要多谢你，那么信任我。”
他想着忍不住勾起唇角：“若是当年初相遇的时候……你自己也绝对想不到竟然有这样一天，你能将自己最放心不下的女儿交给我来带。”
两人都是感慨不已。
兰芽心下坠着那个担心，此时终于忍不住问出来：“……你怎会剃度为僧了？”
他目光微漾，里头星月闪烁：“你别悬心，这是我自己的决定。”
兰芽还是摇头，心下终是愧疚：“……因固伦是女孩子，你自觉在她身边不方便，所以才会如此。”
“我……”他垂眸凝望她，一时不知该怎么说。
又或者说，他有些享受这一刻她为他而心痛的感觉，于是不想说出实情，不愿打破这一刻的虚幻。
却忽然——咯咯咯，一串清甜如玉钟相撞的笑声漫过树影传来。
兰芽一怔，循声望去，却见竟然是固伦拖着月月的手，鬼精鬼灵地从树影里钻了出来。
就连藏花都吓了一大跳：“你怎么进来的？”
月影一漾，照见了她那黑一道白一道跟小狸猫似的脸儿，兰芽跟藏花相视一眼，便都明白是怎么进来的了。
月月也有些不好意思，却被固伦掐得死死的，甩不脱手。
兰芽哼了一声走过去，上下闻着她们两个身上的味道：“啧啧，虽说中秋了，可是这淤泥还是恶臭的。两位小姑娘就从残荷淤泥里爬进来，可真是味道独特。”
神殿墙外是花园，园子里有小小荷池。池水于院墙两边相通。
前些日子双宝带人将池水都放干了，好挖出藕节来，再换上活水。池子本就不大，里头的淤泥也清得差不多干净了，这就叫这两个小丫头得了机会，从墙底下的藕池空隙钻了过来。
月月毕竟从小是在兰芽身边的，又时常进宫，于是身上已经有了大家闺秀的气度，于是很是有些不好意思。
倒是固伦只拍了拍掌：“那又怎样！我爹说，莲出淤泥而不染……我现下就是鲜灵灵一株莲花哪！”
兰芽一怔，随即噗地一声笑开，忍不住跟藏花嘀咕：“这谁家的女孩儿，这张小脸皮哟，啧啧。”
藏花就也笑。
兰芽拍拍掌：“淤泥里钻出来的莲，是吧？那正好，叫了庖厨来接过去，斩段炖汤。”
固伦也吓了一跳，便赶紧摆手：“哎，我说了我是莲花，不是莲藕呀！”
“还说不是莲藕？”兰芽两步跨过去，摸住她的小胳膊，将衣袖翻转过来对着月色：“啧啧，这白白的几段，可不是莲藕？”